顾厉霄沉默片刻，最终抬手让他们退下。
青时安静束着手站在一旁，眼观鼻、鼻观心，书房里的气氛压抑的让喘不过气。
甜水巷与江南府两边都严防死守着，那阮娘子体内的寒毒又是何时来的？总不可能是阮娘子自己服用的罢？连他们这些下人都看得出来将军对阮娘子不一般，好好侍候将军，将来肯定成为正经主子，再生下一儿半女，还有何愁？
青时绞尽脑汁思考。
顾厉霄的视线再度落在手艺粗糙的香囊，面上绣着歪歪扭扭的祥云纹，指腹用力捏下，眼神阵阵发沉。
他想起乌衣巷中，痛哭哀求着不愿入府为妾的女娘；南下的乌篷船上，她佯装不识琴娘之举；还有江南府的雷雨夜中，她眼中闪过的抗拒、畏惧。
她——
从一开始就抗拒入府为妾。
为何？
在他明目张胆的偏爱下，她为何还不愿。
他庇护她一生、给她富裕的生活、体面的身份，她究竟有何隐情？
顾厉霄松开香囊，扔在一旁。
希望寒毒是她误食。
阮荔，莫要让爷失望。
顾厉霄从书房出去，吩咐青时备马，他要去甜水巷。走到院中时，却看见院中堆放着几个箱笼，还有笔墨纸砚一类。
“东西怎么堆在院中？”
“回侯爷，送马婆子他们回来的马车残破，正准备换辆马车再送去甜水巷中。”
顾厉霄颔首，看向放在箱笼上一个不起眼的檀木盒子。
“那是何物。”
马婆子抬头看了眼，垂首答道：“回侯爷，这是娘子搬入甜水巷时新买的妆奁匣子，娘子爱用，南下时也都带着。”
青时却想起阮娘子喜奢靡，年前将军曾命他送了套更贵的妆奁匣子过去，当时阮娘子欢喜溢于言表可不似作假，怎么转头就爱用这么个不起眼、不值钱的东西。
顾厉霄抬脚朝外走去。
余光中见与笔墨纸砚放在一处巴掌大、两指粗的竹筒，研墨作画用的是墨条、颜粉，多数使用木盒或是瓷盒收纳，不会用到竹筒，若说是用来洗笔的，这竹筒有些太小。
他再度停下，指着那物：“里面装着何物？”
马婆子：“因是娘子之物，老奴不曾打开看过，归整时听着里面似有水声。”
顾厉霄：“打开。”
青尧的动作比马婆子更快一步，他上前两步，拿起竹筒、拔开木塞子，因用力多大，里面液体剧烈晃动，洒了些出来，气味也瞬间散开。
这熟悉的气味，令青尧的脸都僵硬了，“侯爷，里面是……酒……”他、青铜、青棘、马婆子严防死守，刚才还当着侯爷的面声称盯着阮娘子一滴酒都不曾沾过，结果现在发现阮娘子房间里偷藏着酒！
这酒是何时来的？
总不可能是阮娘子作画要用酒？
青尧与马婆子后背吓出一身冷汗，扑通一声跪下。
“老奴失察……”
“属下失察！”
顾厉霄脸色阴沉，“所有东西打开仔细检查！”
青时应下，另招来两人翻箱倒柜地搜查阮氏所有行李，从江南府带回来的东西不多，衣物占一个箱子，杂物占一个箱子，里面很快检查完，并无端倪。
青时也跟着上手，亲自检查摆在外面的器具、文房四宝，最后检查到妆奁匣子时，他拉开收纳发簪的抽屉，只看了一眼就察觉出了问题。
这抽屉深度明显不对劲。
青时把抽屉完全抽出，取出所有首饰仔细摆在一边，屈指在敲了下，果然听到了中空的响声，他沿着缝隙，用指甲挑起底板，底下是个中空隔层，里面放着一小包一小包的药包。
他取出一包，展开纸，里面赫然是棕褐色的粉末。
青时眼前一阵发黑！
侯爷的外室偷藏粉末，谁知道这粉末是何用？！
下毒？
亦或是其他？
这些药粉又藏了多久？
马婆子与阮娘子日日生活在一处竟然从未发现！
青时猛地沉下脸，指着药粉厉声质问：“这是何物？！”
马婆子在青时找出妆奁匣子的暗格时，惊慌的险些要晕过去，这会儿吓得连连磕头、涕泗横流：“老奴不知啊……贴身侍候…侍候娘子的都是…都是青棘——”
“混账！”青时大怒，他最恨这等推卸责任之人，而这些人恰恰都是他挑选后送去甜水巷中侍候的，“难道在甜水巷你不用侍候娘子？”
“青时。”顾厉霄不曾看跪在地上的人，冷声道：“去请柳老来看，去时就称老夫人身上不爽利，不必多言其他。”
青时压下怒火，“是！”
转身亲自吩咐去办。
顾厉霄重重拂袖回了书房，任由青尧、马婆子等人继续跪在院中。
柳老先生来得很快，因侯爷不准声张，青时领着柳老直接进了书房，双手递上药包粉末。
顾厉霄请柳老坐下，他素来清傲孤冷，擅长克制情绪，此时在柳老眼中与平时并无不同，只听他道：“请您老费神辨别里面有那些药物的粉末。”
柳老本来还打算先恭贺侯爷一声，但瞧着眼下的阵仗，猜到事情并不简单，放下捋胡子的手，接过药包，认真道：“请侯爷稍后片刻。”接着又同青时道：“劳烦准备笔墨。”
青时即刻去准备妥当。
柳老或看或嗅或尝，在纸上一一写下药材，虽不知各类药材的用量，但他行医多年，也能大概辨别出是哪类药方。
他起身拱手回道：“这是由多种性寒药物研磨成粉的偏方，阴寒伤身，服用会使得妇人精神不济、脾气暴躁、畏寒疲乏，最后导致月事紊乱、不宜受孕。”
书房里死寂般安静。
青时只想倒吸一口凉气，恨不能自己耳聋才好！
这、这——
阮娘子是疯了么！！
顾厉霄攥着香囊的手指收紧，脆弱的布料在他手中崩裂，“若长期佐以酒水服用又会如何。”
柳老先生面色大变，半白的眉毛倒竖：“这是从哪里来的祸害身体的阴毒方子！长期服用——不，不用长期，若在月事来时也不停，两三年下来就能要了人命！”