他们离得那么近，鼻尖几乎要触碰上，张合说话间，好似唇也会轻触到对方的，呼吸纠缠，染上了不知是谁的屠苏酒气息。
坠入微醺的情欲。
阮荔被迫缓缓掀开眼睑。
眼皮绯红，眼角红似牡丹之色，剪水瞳中水色涟漪涌动，一片靡靡艳色。
头顶投下阴影。
低垂的下颚被指腹捏住，抬起。
似用蜜三刀将她骗了进去，放在炉火上小火慢炖着。
什么明日起程，什么脸面，什么尊严通通抛却。
女娘啜泣得溃不成军。
眼泪不曾撼动冷硬的镇国大将军，他将女娘占有。
她多情柔软的眼睛，甜言蜜语的唇齿，是真心真情也好，是她的伪装也好，都为他所有。
那一片干涸大地上，原本荒芜萋萋。
却因女娘的眼泪，她的真心，她的担忧，她的柔软，在某个干裂的缝隙中，生出一片纤细孱弱的绿叶，迎着风轻轻晃动。
它如此的脆弱，一折就断。
这是需要他庇护才能长成的，可怜又可爱的小生命。
这一年的除夕夜，对顾厉霄而言，似乎不再那么漫长、寒冷。
*
这一年的除夕夜，对阮荔而言，如此煎熬漫长，仿佛永无尽头。
自阿娘过世后，她颠沛流离到沈家村落脚后。
虽有方维，但每逢佳节，他总被方母用各种借口绊住，她也渐渐习惯了一人过节。
只是有些独孤而已。
长夜漫漫，她怕被孤独吞噬，就早早睡觉。
一闭眼一睁眼，一夜就过去了。
她从未经历过如此…如此的除夕夜，数次睁眼闭眼，黑夜仍在。
待她彻底清醒时，天光大亮。
身子各种酸痛逐渐找上门来，她白着脸，慢吞吞地坐起身，起来后一阵不适，窘迫红了脸，忍不住呜咽了声，埋首入锦被。
这个姿势，又让人想起昨晚零碎画面。
她腾地起身，烫着脸撒手扔开被子。
最后叫人进来服侍，找了巾帕随意擦拭后，缓缓挪去屏风后清洗，屏风后已经备好了热水与凉水，也不知道婆婆她们是什么时候进来的，她竟然都没被吵醒。
她咬了咬唇，摒弃杂念，认真清洗。
等她从屏风后出来，青棘才敢进来侍候，陪着阮荔更衣梳妆，青棘小声提醒：“午膳已经好了，娘子得快些。”
午、午膳？
阮荔惊得瞪大眼睛。
一惊一乍的阮娘子有些可爱。
青棘忍住笑意，点头应是。
阮荔腾得红着脸，手忙脚乱地往头上戴珠钗，“我这就好了，咱们出去吧。”她竟昏睡了一上午，也没人来叫她，这不就是等于在同青棘她们说，昨晚胡闹过了度，她才起不来的。阮荔越想越臊，小声埋怨：“青棘姑娘怎么不来叫我…”
青棘想起了早上与马婆子的对话，也忍不住红了脸：“将军吩咐的。”
阮荔呐呐地啊了声，眼皮眼角脸颊都羞红了，带着歉意的同青棘道，“抱歉，是我错怪姑娘了，姑娘别恼我。”
青棘的目光柔和。
心想这多好又善良的阮娘子啊。
将军怎么舍得把娘子欺负得都起不来身的！
她连连摆手，“娘子言重了，我怎么会恼娘子！”
梳妆妥当后，青棘想跟着去饭厅服侍，被阮荔劝住了，“午后就要出发了，这几日你同马婆子都只顾着收拾公用的东西，趁着这会儿还有时间，抓紧去看看自个儿还有没有缺的，穷家富路，在外面采买不便，别落下什么要紧的物件。”阮荔从余光看见将军已经在饭厅用膳，低声道：“我见常婆子在侍席，你安心去，若将军问起，我就说打发你去收拾了。”
青棘感激着福了福身，“多谢娘子！”
这几日院子里忙得乱糟糟的，她的东西的确还未收拾好。
在青棘出门后，阮荔去了饭厅。
屈膝拜了拜，膝盖发软晃了下才站稳，唤了声‘将军’，正要请罪说是自己来迟，还未开口，顾厉霄就已抬眸淡淡扫了她一眼，很快又移开了视线，“坐下吧。”
阮荔谢恩落座。
动作小心翼翼。
脸颊上好不容易褪下的热意又烧了起来，微低了些头，慢吞吞吃着饭菜，分外娴静秀气。
截然不同往日的好胃口。
顾厉霄多看了她一眼，出声提醒：“午膳多用些，等到了洵阳镇才能用晚膳，途中不会停下歇息。”
阮荔正神游地嚼着饭菜。
冷不丁听见将军的声音响起，昨晚那些强势的命令声又在耳边浮现，她眼皮猛地掀了下，嗫嚅着应了声是。
嗓音软绵绵的。
不似乖顺的那种软，透着些无力。
顾厉霄执筷的手停下，看向坐在对面的女娘，视线扫过她血色充盈的脸颊。
似乎是红的有些过分。
他放下筷子，敲了下手边的位置，“靠近些。”
阮荔顿时如同嚼蜡，硬是咽下食物后，动作僵硬搬到将军左手边的位置，才坐下后，余光看见将军抬手，手掌朝她贴近——
那只令她煎熬半夜的手。
阮荔的心几乎跳到嗓子眼，下意识就想要躲开，但顾厉霄的动作更快，一手手掌已稳稳托住她脑后勺，阮荔后退时只能撞入他手掌心，另一只手掌紧接着罩下，她畏惧地蹙眉紧闭上眼。
手掌却落在她额上。
停留一瞬后，很快移开。
阮荔怔了下，眉心若蹙，眼神有些迷惘不安地看向将军，没懂将军忽然摸她额头是要做什么，“将军？”
顾厉霄收回手，表情严肃，“既没有身体不适，那就好好用饭。”说着，又吩咐常婆子准备些糕点放去马车里。
常婆子连忙去办。
饭厅又只剩下阮荔与将军二人。
阮荔这会儿才迟钝地反应过来，方才将军的动作是为确认她身体。
她垂眸，胸口有些莫名的紧张。
但将军关心她，她应当受宠万惊才对。
阮荔立即调整好心态，压下畏惧，舒展眉眼，扬起嘴角，柔柔笑意自唇边蔓延，“奴家知道了，多谢将军关怀。”
擅长伪装的小狐狸又披上了兔子毛。
自以为完美地冲着猎手笑得灿烂。
顾厉霄微不可察的嘴角勾了下。