冯江笑了一声，把椅子往炭盆边挪了挪，"大老爷们的，又不是什么精细活，再说跟你们一块儿，我觉着有意思呢。"
宋华强见他语气实在，便没有再推。
"那成，明儿你跟着我们一块儿去。"
"诶，好嘞。"冯江应了。
孙氏不知什么时候从灶房出来了，手里端着一个小簸箕，里面是几个还带着炉灰的红薯。
她走到炭盆边上蹲下来，用火钳在炭灰里扒出一个坑，把红薯一个一个地埋进去，又用热灰盖严实了。
"大家都在啊，正好，这红薯新挖的，尝尝甜不甜。"
柔欢闻到红薯被炭火烘出来的那股焦香味，从她娘身边探过脑袋来，鼻尖动了动，又缩回去。
宋小壮看见了，低声凑过去说了一句。
"还得煨一会儿，等软了才甜。"
"好。"
柔欢应了一声，眼睛一直往炭盆底下瞟。
几个大人又聊起了明天要带的家伙什和谁去喊人，从哪块地取土的事。
魏延是在大伙儿聊到一半的时候进来的。
他推门的动静不大，在座的人除了宋绵绵谁也没有立刻留意到。
他步子轻，身上还带着外面夜风裹来的凉气，在炭盆靠边的位置坐下，伸手在火上方烤了烤，才把那一层凉意驱散。
宋绵绵偏过头看了他一眼，目光在他脸上停了片刻。
他去老宅送蟹去了好久。
她看了他几息，把炭盆边沿没动过的红薯往他那边推了推。
魏延看见了那红薯，拿了一个，攥在手里暖着。
他听着宋华强和孙大山商量明天填洞的细节。
外边北风呼呼吹过，屋子却是暖洋洋的。
他没有开口问什么，他爹那边他也没打算去单独说什么。
他想了一路，最后想明白了。
这种事情如果他爹觉得该说，自然会开口，他爹不说，他问了反而让两个人都别扭。
堂屋里的说话声渐渐淡下来。
孙大山起身说要回去有事，家里有孙家山来的亲戚要招待。
宋华强站起来送他到院门口。
魏木匠也站起来，提了灯说回去把围栏的木条先挑出来，夜饭再过来。
柔欢玩着玩着，在暖烘烘的屋子里，困得睡着了。
冯江抱着孩子回屋睡觉，赵小娘也跟着过去照看。
堂屋里只剩下炭盆边零星几个人。
火炭烧得暗下去了大半，底下的红薯埋在热灰里，散发出越来越浓的焦甜香气。
宋绵绵弯腰拿火钳把炭灰扒开，翻了一个红薯出来，按了按，已经软透了。
她把红薯放在碟子里晾了晾，递到魏延手边。
魏延接过红薯，没有急着剥皮，低头看了看，忽然开口，声音压得很低。
"方才我去老宅，奶跟我提了一件事。"
他顿了顿，"说是我爹和王寡妇之间有些传言，村里人都晓得，偏我一个人不晓得。"
他抬起眼来看她，神色中有困惑，有犹豫。
"绵绵，你在家里，这事你晓得不？"
宋绵绵听了他的话没有马上回答。
她偏头了一眼窗外已经黑下来的天色，又转回来看着他。
他的目光一直落在她脸上。
宋绵绵往他的方向偏了偏身子，声音也跟着落低了。
"知道一些，但不全。"
宋绵绵说，"王寡妇确实去找过魏大伯几趟。"
魏延剥红薯的手顿了一下。
"那他们……"
"具体我也不晓得。"宋绵绵摇摇头。
她没有急着往下说，把手里那块红薯皮叠了两折，搁在碟子边沿，偏过头看着他。
魏延还攥着那只被攥得变形的红薯，目光落在炭盆里，神情说不清，像有什么话卡在喉咙口。
宋绵绵看了他一会儿，往他那边靠了靠，耐心道。
"阿延，你是咋想的？你是不是介意这个事？"
魏延手里的动作停了一下，隔了几息的工夫才动。
宋绵绵见他不表态，就是晓得他心里肯定别扭。
毕竟没感受过母爱，突然觉得自己要多个后娘，内心复杂，也能理解。
宋绵绵往后靠了靠椅背，目光落在炭盆里跳动的火焰上。
炭火在暗处微微地亮着，把她的侧脸勾出一道柔和的轮廓。
"阿延，我本来不想说这个的，毕竟你爹的事，我这个没过门的儿媳妇不好多嘴。"
她的声音低，语气却没有什么顾虑，"可有些话，我就想说出来给你听听。"
魏延偏过头来看她。
她没有看他，还在看着那盆火炭，手有一下没一下地拨着边上一块碎炭屑。
"魏大伯的年纪你心里有数。他一个人把你拉扯大，这么多年身边连个说话的人都没有。"
宋绵绵缓缓道，"你要是觉得他到了这个岁数就该一个人过到底，那是旧时候的老脑筋了。”
“每个人都是独立的个体，他是你爹，同时也是他自己，我们要讲自由恋爱，两个人合得来就处处试试，合不来就分开，没什么丢人的。”
“魏大伯那个年纪的人，要是还能碰到一个合心意的，那是他的福气，不是他的拖累。"
她说到这里，才转过头来看向他，炭火的光映在她的瞳仁里。
"阿延，我不是替王寡妇说话，王寡妇那个人怎么样，你我都清楚，我相信魏大伯也清楚。"
宋绵绵说完那番话，停顿了一下。
魏延手里那只红薯已经凉了大半，他低头掰了一块塞进嘴里，嚼了两下，又掰了一块。
屋里就他们两个人，炭盆里的火炭偶尔炸一下细碎的火星。
宋绵绵等了一会儿，见他还是没开口，也不催他。
只把火盆边沿搁着的那根火钳拿起来，把埋在灰里的另一个红薯翻了个面，重新盖好。
她做完这些，才不紧不慢地又接了一句。
"阿延，魏大伯这把年纪，什么事该做什么事不该做，他心里头那杆秤比你我都准，咱信不过别人，总该信得过自家人是不是？"
魏延低着头，他沉默了好一会儿。
"就是……"他顿了一下，像是在找一个合适的说法。
"绵绵，我是觉得别扭，但也怕我爹吃亏了也不说，他一直都这样，什么事都往自己肚子里咽，从来不跟我说。"