胸口滚烫的刺痛不过转瞬即逝，等李公公反应过来时，那股难熬的痛意早已消失，仿佛错觉般不复存在。
李公公忍不住伸手摸了摸自己的胸口。
掌心下的心跳如鼓，却并没有伤口。
他低下头望着地板，骤然皱起眉。
一错眼的功夫，他余光似乎瞄到地板上有什么东西动了一下。
等他定睛再看，地板上已经什么都没有了。
心中微微泛起一股凉意，他抓紧袖子，屏息凝神，不敢再吭声。
似乎是因为第一次刺杀并未成功，之后的宴会格外安详。
奏乐声不断，歌舞升平，觥筹交错，好不热闹。
吉乐世子一行人本就是少年郎居多，几杯烈酒下肚，脸颊通红，立刻有了醉意。
甚至宴会还未结束，吉乐世子便啪嗒一声趴在了桌子上，沉沉睡去。
陛下同样喝得脸颊通红，看不出真心还是假意，大笑着命人将其扶下去休息。
宴会持续了一个半时辰，结束时已经是深夜，寒冷的北风中再次飘起了雪花。
趁着大雪未至，大臣们纷纷乘上马车回家。
温三金也打算回家时，突然被一个小太监叫住。
“温大师留步。”
温三金回头，光线昏暗的宫道上，一个小太监提着灯笼匆匆跑过来，在她面前立定。
借着灯笼的微光，温三金认出来，这人是上次见过的太监秦河。
他这会儿穿着平常小太监的衣裳，对着温三金一福身，急匆匆道：“大师可着急回去？我家公公说有急事相商，还请大师移步。”
温三金大概知道李公公想说什么，对着小太监秦河摆手。
“不必了。回去告诉你家李公公，叫他不必担忧。”
“今晚该睡就睡，他不会有事的。”
“可是，温大师……”
秦河试图挽留，但温三金已经摆着手转身上了马车。
他提着灯笼在宫门口站了一会儿，感觉风雪似乎变大了些，无奈跺了跺脚，只能匆匆转身回去禀告。
今日陛下饮了许多酒，醉得厉害，并未歇在某个娘娘宫里，而是回了养心殿。
宫女们伺候陛下洗漱，李公公站在养心殿外来回辗转，急得像热锅上的蚂蚁。
等了不知多久，透过风雪看到打着灯笼匆匆跑过来的秦河，眼睛顿时一亮。
看清他身后无人诗，眉头再一次皱了起来。
“干爹！”秦河气喘吁吁小跑过来。
李公公语气不善：“怎么回事？温大师人呢！”
“干爹，温大师说叫您不必担忧，今晚该睡睡，不会有事的。”
李公公眉头未松分毫，追问：“是我不会有事，还是今晚不会有事？”
秦河一愣，心尖微跳，脑子空白片刻，这才反应过来：“温大师说，您不会有事……”
听到这话，李公公脸色一白，紧紧握住双手，指尖发颤。
“行，我知道了。”
他强忍着不安对秦河摆摆手，“既然如此，你下去吧。”
“干爹，”秦河心里打鼓，强撑道：“今夜我陪您守夜吧？”
“你陪我守夜？”
李公公紧绷的脸色微松，阴柔轻笑了声，指尖重重一戳他的额头。
“没听到温大师说的，今夜只是我没事。你若留下来，便是找死了。”
说着，他一摆手：“下去休息吧，别在这儿给我添乱了。”
秦河欲言又止，被李公公一瞪，只好乖乖退下。
夜色渐浓，万籁俱寂，窗外只有更加浓重的风雪声。
陛下借着酒意沉沉睡去，整个养心殿骤然安静下来。
李公公心里记挂着事，站在寒冷的屋外，冻得瑟瑟发抖，却依旧不敢闭眼。
说来也是奇怪，明明他并无睡意，外面的天气也冷得吓人，可不知不觉间，他双眼眼皮竟来越来越重。
不等他反应过来，脑子忽然一沉，整个人颓然倒地。
旁边几个困得昏沉沉的小太监听到倒地声，瞌睡虫瞬间惊跑，连忙上前查看。
“李公公……”
小太监还未出声，一个两个脚步猛地一顿，也纷纷感觉脑子昏沉，无力倒地。
养心殿内外安静下来，风雪不停。
因着天启质子还在宫中，宫中值班的御林军都多了三成。
在风雪中巡逻，寒风刺骨，御林军身上落了一层雪。
拍着身上的积雪，多有不满，忍不住抱怨：
“虽说是天启质子，但也不过几个毛都没长大的孩子。这可是咱们灵越境内守卫最严森的皇宫，有必要巡逻得这般辛苦吗？”
一个开始抱怨，其他在雪中冻得瑟瑟发抖的人也不满起来。
“就是啊，将军。这也太冷了，咱们刚巡视了一遍，还得再来一遍，这不是折腾人吗？”
“可不是嘛，将军，我们都快冻僵了。要不咱们回去烤烤火，暖和暖和再出来吧！”
听着这群人七嘴八舌想偷懒，满肩是雪的统领一瞪眼，这群人的声音顿时小了下去。
统领的眼神在他们身上转了一圈，压眉呵斥：“都闭嘴！不过小小一场风雪，便叫苦连天、哭爹喊娘，你们是闺阁里受不得风吹的娇小姐吗！”
“再有人敢提偷懒的事，直接军法处置，滚回家当你的大少爷去！”
话落，刚刚还在抱怨的御林军都缩了缩脖子，不敢再说话。
统领见这群人老实下来，冷哼一声，点了两个沉稳的手下，交代道：
“你们几人各带三人，分开巡逻。切不可偷懒，否则莫说你们有些人有祖宗荫护，便是有军功在身的，我也照罚不误！”
“听到了没有！”
御林军们齐齐高声应和：“遵令！”
一行人分开巡逻，统领也没闲着，带着一队在宫中最防卫薄弱的地方走了一圈。
正当他打算换个地方巡逻时，忽然听到隐隐约约一声惨叫。
但今日的风雪正浓，北风呼啸，那声惨叫混在风中，被吹得七零八落，难以分辨。
一股不祥的预感涌上心头，他眉头一紧，大喝一声：“走，到这边来！”
他脚步匆匆带着几个手下冲过去，远远看到一个御林军躺在地上，口吐鲜血，痛苦蹬腿，身上还压着一个衣衫褴褛的人。
“大胆刺客！”
统领瞳孔一缩，大喊一声，拔剑出鞘，猛地向那人掷去。
“噗嗤”一声，长剑没入那人后背，可那人却仿佛毫无知觉一般，纹丝不动，继续趴在御林军身上撕咬。
不过几息之间，被他压在身下的御林军停止挣扎，沾满血的双手无力垂下。
身下鲜红的血蔓延开来，触目惊心。
“拿箭来！”统领脸色凝重伸手。
身后的御林军忙递上自己背上的弓箭，统领搭箭拉弓，羽箭的金属箭头直直那道衣衫褴褛人影的脑袋。
“嗖”一道破空声，羽箭深深扎进那人的后脑勺。
终于，压在御林军身上的那道人影抬起头。
两颊凹陷，皮肤青灰，眼窝处已然没了眼珠，只剩下两个黑漆漆的空洞。
统领脸色顿时煞白，“阴……阴尸？！”