他需要先完成那道等级跨越，那意味着他需要一处在当前状态下能够以稳定节奏推进的秘境区域。
他在心中完成了那道估算，然后以一道确定的方式确认了自己下一步的方向。
接下来的时间，他回到了寒霜冰原的边缘地带，那处他之前已经清理过的区域。
怪物的密度和等级都在他能轻松应对的范围内，经验获取的效率虽然不如虚空虫巢那些极端的密集度，但他不需要那种需要额外功力的输出，只用稳定的节奏保持持续推进。
击杀数在累积，进度条在向前移动着，以他能感知到的方式逐次接近着那道边界。
那道边界在他击杀当前区域最后一头霜甲巨兽时到达了。
升级的光芒在他体内升起的方式与他预期的相同，但比前几次更加明亮，像是一道正在被重新校准的刻度线正在以更完整的方式确认它的存在。
他的等级从48变为49，那道数字落定之后，三条选择。
选项一：射程+20%、
选项二：暴击率+5%、
选项三：箭矢分裂+1。
射程的增加意味着他可以在更远的位置开始输出，面对那等密度的虫群时，更长的射程意味着他能在虫群进入危险距离之前完成更多的预输出，这是一条稳固的提升路径。
暴击率的增幅对单体目标有明显的收益，但在大规模群战中，它无法改变整体的清场节奏。
箭矢分裂+1则意味着每一轮齐射都有可能覆盖到更广泛的范围，对于群战场景而言，那正是他需要的方向，也是对他当前应对虫群时输出压力最直接的解决方式。
他选定了第三项。
那道强化在他体内落定的方式与之前的增益都不同，他能感觉到每一支箭矢的边缘都被赋予了一种新的质地，像是一层极其微弱的裂口正在等待着合适的时机才会完全张开。
他在确认了那道强化已经完全稳定之后，再次调出了虚空虫巢的秘境界面。
学分充足，状态完整，等级已经到位。
他确认了那道选择，向前迈了一步。
传送的光芒将他吞没时，他感受到的依然是那片稳定的黑暗。
这一次，他在踏入通道的那一刻就已经开始调整自己的输出节奏，不再以试探的方式推进，而是直接以覆盖性的射击回应着那些正在远处涌来的振动。
第一批虫群在出现在视野边缘时，箭矢就已经在路上了，分裂的效果以他预期的频率触发着，那些多出的箭矢在虫群的前沿形成了更加密集的覆盖范围。
那些虫子依然在向前推进，但它们的速度正在以他能感知到的方式逐渐变慢。
他左臂外侧那道伤口已经完全愈合了，那片皮肤上只留下一道正在变淡的痕迹，像是正在以它的速度确认着前一段路的印记。
他继续向前推进，每一次拉弓都比前一次更加接近那片巢穴深处的核心区域。
他知道那道边界不会在以相同的方式出现在他面前，下一次它出现时，他会准备好以不同的方式回应它。
苏牧站在霜渊星冰原边缘的那道传送门前，确认了他已经达到50级。
那道域之雏形正在他体内以全新的方式存在着，不再只是等待被浸润的轮廓，而是已经可以主动触及。
他从侧面感知到了它的边界，像是手掌边缘终于触到了一面他曾经只能凭感觉确认的墙。
经验值在50级之后几乎没怎么变化，那些依然能够提供稳定经验的怪物分布在他的感知中已经不再是理想的推进方向，效率明显下降了。
他在那道传送门前停了一下，确认了那道域之雏形的边界正在以缓慢的速度扩展，然后他向前迈了一步。
传送的光芒在他周身持续的时间比他预期的更短。
当他双脚踩在学府公共区的地面上时，那些冰原上残留的寒气正在从他的衣角边缘以肉眼可见的速度蒸发着，在空气中留下一道正在消散的白色痕迹。
公开课安排在傍晚。
苏牧原本没打算去......他刚从寒霜冰原回来，身上的寒气还没完全散尽，衣角边缘的冰晶正在以缓慢的速度融化成水迹。
但他经过教室门口时放慢了脚步，因为里面传出的声音在谈论力量塑形，与赫里亚·霜鳞在训练区演示的那道技术属于同类话题。
他在靠门的位置站了一会儿，确认了那堂课确实在讲他需要补全的那部分框架，然后走进了教室，在最后一排找了个靠墙的位置坐下。
讲课的导师是一位六十出头的女子，穿着星辰学府标准的深灰色长袍，说话节奏不快不慢，像是早已习惯了以这种速度传递信息。
她在黑板上画了几道简图，标注了力量在释放后依然保持连接时的几种不同形态，然后在每一道标注旁边写了一行简短的说明。
苏牧没有记笔记，他只是在听那些说明与自己体内的那道域之雏形之间的对应关系，确认那些概念能够以什么样的方式转化为实际感知。
课程结束时，教室里的人开始以各自的速度离开。
苏牧没有急着起身，他依然坐在靠墙的位置上，感受着那些概念正在他的意识中以缓慢的方式沉淀下来，像是一层正在被重新梳理的质地正在以它的速度找到合适的位置。
当他站起来准备离开时，他注意到走廊里有个人正在以不会造成阻挡的方式站在那里。
那人穿着一件深灰色的制式长袍，袖口绣着银灰色的纹路。
苏牧在认出那道纹路的那一刻放慢了脚步......那是南域的标识，与齐柏身上的纹路相同，但更加细密，像是经过了更多层次的折叠。
那人的等级气息在他的感知中以极其清晰的方式呈现着，五十七级，距离那道二转的边界只差两级。
那人在苏牧走近时没有移动，没有调整姿态，没有做出任何需要被注意的动作。
他只说了一句话，像是一道他早就准备好的信息正在等待合适的时间落地："我听说过你。北域第九层通关的那个人。"