周源没有马上回答。他从风衣口袋里掏出一包烟，抽了一根叼嘴上，没点。他有这个习惯，想事情的时候嘴里得叼点东西。
“六年前，云南。”周源叼着烟说。
曹之爽等着。
周源的手指在烟上转了一下，“那年我在云南边境追踪一个鬼修组织，规模不大，七八个人。他们在山里养鬼修，手法跟你说的一样，批量培育，然后把阴气合并。”
“后来呢？”
“灭了。”周源说，“但头没抓到。”
“头是谁？”
“一个自称‘渡师’的人。没人见过他的真面目。”周源把嘴上的烟拿下来，在手指间翻了两下，“他的手法很独特，聚阴阵、噬灵虫、阴丹合并，全是一套体系。六年前我在云南见过，今天在齐市又见了。”
曹之爽靠在沙发上。
渡师。
“你觉得齐市这个跟云南那个是同一个人？”
“阵法一模一样，虫膜结构一模一样。”周源把烟揣回口袋，“不是巧合。”
曹之爽的脑子在转。鬼修组织，六年前在云南，现在跑到了齐市。为什么来齐市？因为九尾死了，妖怪圈子乱了，浑水摸鱼的好时机。
或者更早。蝗虫和鼠患是十天前开始的，九尾死了才三天。鬼修比九尾的死来得更早。
“他们不是冲着九尾来的。”曹之爽说。
周源看了他一眼。
“聚阴阵布了至少十天，九尾三天前才死。他们来齐市的时候，九尾还活着。”
周源的手指在膝盖上点了一下，“那他们冲着什么来的？”
曹之爽没回答。他在想。
齐市有什么值得一个鬼修组织跑过来的？749局分部？不至于，齐市分部原来只是个丙级分部。妖怪？齐市的妖怪不算多，也不算特别强。
除非他们冲着的不是齐市本身，而是齐市底下的什么东西。
南城郊。聚阴阵。四个洞。
“周源。”
“嗯。”
“那四个洞，你破阵的时候，有没有感觉到地底下还有别的东西？”
周源的手指停了。
“有。”
曹之爽看着他。
周源说：“主眼下面不光有鬼修，还有一股更深的阴气。不是鬼修的，是天然的。”
“天然的阴气？”
“对。齐市南城郊的地下，有一条阴脉。”
曹之爽的手在裤缝上敲了一下。
阴脉。跟灵脉相对应。灵脉出灵气，阴脉出阴气。灵脉是修行者争抢的资源，阴脉就是鬼修争抢的资源。
“阴脉这件事你怎么没告诉我？”曹之爽看着周源。
“我也是破到主眼的时候才感觉到的。”周源说，“阴脉藏得很深，至少地下三百米。如果不是聚阴阵把阴气往上抽，在地表根本探测不到。”
曹之爽站起来了。
鬼修来齐市，不是为了杀妖怪，不是为了搞破坏。是为了这条阴脉。
蝗虫和鼠患是副产品。聚阴阵的主要目的是抽取阴脉的阴气，供鬼修修炼。顺便养出来的变异虫鼠，只是附带的。
曹之爽在大厅里走了两步。
“关于那个渡师，你有没有别的线索？”
周源想了几秒，道：“有一个人可能知道。”
“谁？”
“我在总部的时候认识一个奇人，叫陈半仙。”
曹之爽的眉头动了，“陈半仙？”
周源说，“他以前是总部的顾问，专门研究阴脉和鬼修的。后来退了，住在郊区。他对阴脉的了解比我深得多。如果齐市真有一条阴脉，他可能知道具体的位置和走向。”
“他住在哪？”
“齐市西郊，青石岭。”周源说，“他退了之后就住在那，不问世事，种了半山的菜。”
曹之爽看了他一眼：“你跟他熟？”
“算不上熟，见过三次。第一次是六年前云南的案子，他给我提供过阴脉的资料。第二次是四年前我在总部，他来做顾问述职。第三次是他退的那天，我帮他搬了家。”
曹之爽把手机拿出来，搜了一下青石岭。齐市西郊，离分部大概四十公里，开车一个小时。
“他愿意见人吗？”
周源把没点的烟又叼回嘴上：“不一定。他脾气怪，不认识的人去了他不开门。但我去的话，应该会开。”
“好，明天你和我一起过去找他。”曹之爽道。
“行。”周源点了点头。
——
第二天早上，曹之爽醒得很早。
灵气恢复了不到两成。凝元丹的药效已经过了，金丹里的灵气像干涸的井，慢慢往上渗，但渗得太慢了。
他坐在床边，活动了一下左臂。绷带底下的针眼还在疼，不是剧痛，是一种闷闷的胀。经脉里的裂痕加上昨天被噬灵虫咬的新伤，叶青竹说至少三天才能恢复。
宁梓欣还没醒，头发散在枕头上，呼吸很轻。
曹之爽没叫她。他穿上衣服，轻手轻脚出了门。
一楼大厅。
老周已经在前台后面了，换了一个新的保温杯。上一个摔碎了。
“曹局，早。”
“嗯。”
曹之爽在沙发上坐下来。老周端了一杯热水过来。
“周源呢？”
“在院子里，一大早就在那站着，也不知道在干什么。”
曹之爽端着杯子走到后院。
周源站在冰库旁边的空地上，手里叼着一根没点的烟，眼睛闭着。他的呼吸很慢，身体微微前倾，像是在感应什么。
曹之爽走过去。
周源睁开眼。
“你起这么早？”
“习惯了。”曹之爽看了他一眼，“你在干什么？”
“感应阴气。”周源把嘴上的烟拿下来，在手指间翻了一下，“昨天破阵的时候我感受到的那条阴脉，方向是西北偏西。”
“跟青石岭的方向一致？”
周源点了一下头。
曹之爽的手指在杯子上敲了一下。阴脉的走向指着青石岭方向，陈半仙退休后住在青石岭。巧不巧？
“你那个陈半仙，是不是知道这条阴脉？”
“我猜他知道。”周源说，“他选青石岭住，不会是随便挑的。”
曹之爽把水喝了一口。
“走吧，早去早回。”
周源把烟揣回口袋。两个人往前面走。
路过大厅的时候，飞燕从二楼下来了。她穿着昨天的衣服，刀挎在腰上，眼圈有点暗。
“你昨晚没睡？”曹之爽问。
“眯了两个小时。”飞燕看了他一眼，“你今天出去？”
“去青石岭找个人，查阴脉的事。”
飞燕的手指在刀柄上点了一下。
“你灵气才两成，要不要我跟着？”
“不用。有周源。”曹之爽看了她一眼，“你守家，小灰在老砖厂，让它中午之前回来。”
飞燕没再说，点了头。
曹之爽和周源出了分部大门。
小灰不在岗亭，昨晚回老砖厂了。门口没人守。曹之爽看了一眼空荡荡的岗亭，没说什么。
两个人上了车。曹之爽开车，周源坐副驾驶。
车子拐上大路往西开。
路上，周源一直没说话。他叼着烟，手指搭在车窗框上，看着外面。
曹之爽开了十分钟，问了一句：“陈半仙是什么修为？”
“不知道。”
曹之爽看了他一眼。
周源说：“他从来不暴露修为。我见过他三次，三次都探不到他的灵气波动。要么他的修为高到我探测不了，要么他用了什么隐匿法门。”
“他不是阴阳师？”
“他什么都懂一点。阴阳术、风水、符箓、炼丹、驱鬼。但他最擅长的是阴脉学。”
“阴脉学？这也算一门学问？”
“冷门得很。”周源把烟从嘴里拿下来，“全国研究阴脉的人不超过十个。阴脉不像灵脉，灵脉谁都想抢，阴脉没人愿意碰。碰阴脉的要么是鬼修，要么是研究鬼修的人。”