就在王虎在第三层药墟深处美滋滋地拿着玉铲疯狂采摘三阶古药之时。
外界，鼎和殿核心议事大殿内的气氛，却是一片肃穆与凝重。
平日里神龙见首不见尾、极少过问协会具体事务的“药道三老”，今日竟破天荒地全数齐聚在主殿正上方的白玉宝座之上。
一身红裙、妖娆动人的“血丹娘子”殷三娘率先打破了殿内的死寂，美眸微凝，清冷开口：
“玄策，这都整整过去十天了，那石鼎……当真还没有任何动静？”
下首处，代会长南宫玄策躬身站立，脸上带着几分苦涩与无奈，抱拳回禀道：
“回三娘老祖，三日参悟期满之时，按理说钧天洞天的传送禁制便该自动将石道友排斥传送出来。
可晚辈在阵外苦等半日不见人影，随后甚至亲自持令进入洞天前两层细细搜寻了一番，皆是空无一物，根本不见其踪迹……”
南宫玄策顿了顿，转头看向身侧不远处端坐的白发老者，继续说道：
“事发之后，晚辈也特意请宗老亲自出手复查过钧天洞天的核心护阵，并未发现任何运转停滞或阵纹破损的迹象。”
坐在客座前排的三阶阵法大宗师宗老缓缓抚须，点了点头，沉声确认道：
“南宫会长所言不虚。老夫亲自推演过阵眼枢纽，阵法禁制运转如常，并未出现卡滞失灵的情况。”
听到宗老这番定论，坐在正中央的“废丹客”张问鼎长长地叹息了一声，苍老的面庞上满是惋惜与失望：
“唉……想来，又是一个自命不凡、狂妄自负的天骄之辈啊。”
张问鼎摇了摇头，语气低沉道：
“多半是此子自恃手段强横，贪图机缘，不听劝诫贸然闯入了第三层药墟深处，结果不幸被卷入了那极不稳定的空间乱流之中，早已神魂俱灭、尸骨无存了。”
自古以来，这等仗着有点天赋便在禁地里四处乱撞、最终死无全尸的年轻修士，他们见得实在太多了。
张问鼎收敛了心绪，目光下移，神色转冷：
“当日是谁负责为那石鼎引路接引、宣讲洞天规矩的？”
话音落下，站在南宫玄策身侧的南宫妙真娇躯微颤，当即咬了咬牙，莲步轻移走出队列，垂首认领道：
“回张老祖……当日是妙真亲自负责接引石师弟的。”
见到站出来的是南宫玄策的独女、协会未来的顶梁柱南宫妙真，张问鼎原本准备好的一番严厉训斥与重罚之词，到了嘴边硬生生咽了回去。
毕竟南宫玄策执掌协会多年劳苦功高，这点香火情面终究是要给的。
而且他们三人还需要南宫家再平衡四方势力，因此不可重罚。
随后张问鼎摆了摆手，淡淡开口道：
“念在你初犯，且已尽了提点之责，便罚俸一月以示惩戒吧。此事归根结底，还是那石鼎自己心存侥幸、自取灭亡，怪不得旁人。”
“妙真领罚，谢老祖宽宥。”
南宫妙真暗自松了一口气，躬身退回原位。
只是在退下之时，她下意识地轻轻按了按自己的小腹，美眸深处闪过一抹极深的失落与复杂。
原本她还盘算着等石鼎出关后，顺水推舟将其招为名义上的道侣，替腹中真君的血脉找个名正言顺的遮掩。
如今这最具潜力的野生大才竟然直接死在了洞天里，她的全盘谋划自然彻底落了空。
“诸位道友。”
就在此时，坐在客座上的宗老站起身来，拂了拂玄青色道袍，拱手向药道三老辞行：
“千届炼药大会既已圆满落幕，护殿大阵也已查验无碍。老夫方才接到符箓总协会传来的传讯飞剑，那边有些紧急阵道要务需老夫前去商榷，今日便不再多作叨扰了，就此别过。”
高台之上，药道三老闻言也是纷纷含笑点头，神态间颇为客气。
对于这位名震南海、极有望在十年内破境金丹的三阶阵法大宗师，哪怕是假丹境界的三老，也向来是平等结交、极力拉拢。
大家都属于修仙百艺里的顶尖行家里手，深知对方平日里推演一座大阵的酬劳皆是以成千上万的下品灵石来计算，时间宝贵得很。
若非因为石鼎失踪这桩意外，宗老早在一周前便该启程动身了。
“玄策，好生送一送宗道友。”
鹤老焦伯符温声吩咐道。
“晚辈领命！宗大宗师，请随我来。”
南宫玄策连忙快步上前，满脸堆笑地引着宗老朝着殿外走去。
而此时此刻，在外界等待王虎现身的人，可远不止药道协会的高层。
西城宋氏居所内，宋雪每日倚门翘首以盼，但因身份地位卑微，根本接触不到协会总坛的核心内幕，只能在焦急与忐忑中苦苦等待。
至于万丈高空的云海阴影之中，那名伪装成炎阳洞修士的圣殿青年道人，脸色早已阴沉得快要滴出水来！
“他娘的……究竟是什么情况？！”
青年道人隐匿在虚空夹缝中，死死盯着下方的鼎和殿，心头狂躁不已：
“不是说好只进入洞天参悟三天吗？！这都整整过去十天了，这小兔崽子怎么还不滚出来？！”
“可若是死了……他在老夫暗金卷轴上残留的那股木灵之体的生机气机，分明还隐隐约约盘踞在这座岛屿的地脉深处啊！”
青年道人简直被气笑了。
区区一个二阶三阶的考核洞天，药道协会开后门竟然能开得这么明目张胆？
整整延期了七天都不赶人？！
要不是顾及到如今这钧和城内汇聚了四海数百万修士、而尊者尚在闭关沉睡不可过早暴露踪迹，以他的狠辣脾性，早就直接撕裂虚空杀入地底强行抓人了！
就在青年道人在云端烦躁得直咬牙之际——
“轰。”
下方鼎和殿广场的引渡高台之上，一艘雕刻着繁复八卦阵纹的三阶飞舟缓缓破空升起，散发着一股熟悉而沉稳的筑基圆满神魂波动，径直朝着钧和城外的浩瀚海域飞掠而去。
飞舟之上站着的，正是刚刚辞行的三阶阵法大宗师宗老！
感应到那道阵法宗师的气息，云层深处的青年道人眼角微挑，嘴角骤然扯开了一抹冰冷刺骨的狞笑：
“宗老？天阵法大宗师……”
青年道人深吸了一口气，眼眸深处血金色的天道死寂符文疯狂闪烁，扭了扭脖子，阴恻恻地低声自语：
“原本看着那木灵之体的份上，还打算留你这条老狗多活几天。”
“可现在老夫心情差到了极点……既然你自己急着找死出海，那便顺直接收割了吧！”
“等会儿……可千万记得要放轻松啊！！”
话音未落，青年道人袍袖一卷，整个人如同一缕无形无相的阴影死气，悄无声息地撕裂云海，朝着那艘三阶飞舟的航向急速尾随而去！