“雨水，你跟晓玲是好朋友，那也就是我许大茂的妹妹！我跟你哥不对付那是我俩的事儿，跟你没关系！”
“你今天就放开了吃！大茂哥我这儿别的没有，吃的管够！我兹要是皱一下眉头，就不是个爷们！”
何雨水紧绷的神经终于松了下来——有人撑腰，有人关心的感觉，真好。
她看着陈自在，又看看许大茂，破涕为笑。
“谢谢你自在。谢谢你大茂哥。”
然后，在全院人复杂目光的注视下，何雨水牵起陈自在的小手，跟着许大茂，走向了后院。
“傻柱，算了，随她去吧。”易中海走过来，拍了拍傻柱的肩膀，“小孩子闹脾气。她能去许大茂家吃顿好的，也算是给你减轻负担了是不是？”
傻柱愣愣地点了点头，但总觉得这话听着哪里不对劲。
减轻负担？
雨水是我的负担？
不对啊……
他还没想明白，易中海已经转身回屋了。秦淮茹也抱着饭盒，拉着贾张氏匆匆回家。
院子里的人群渐渐散去，只留下傻柱一个人站在原地。
他看着后院，心里五味杂陈，最后烦躁地转身回了自己屋。
妹妹过生日……怎么地也得给她做碗长寿面吧。
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后院许家。
三人进了屋，许大茂把门一关，隔绝了中院那点糟心事儿，屋里顿时暖和起来。
何雨水还红着眼圈，但情绪已经平复了不少，她局促地坐在板凳上，看着陈自在和许大茂。
陈自在正琢磨着怎么给何雨水过这个生日。
既然当着全院的面把人带过来了，就不能随便弄两个菜糊弄。
肉？
许大茂家不缺。他下乡放电影捞回来的腊肉还挂在梁上，之前陈自在还帮着腌制了两条，另外油渣还有小半罐，更别提陈自在鱼塘里还有几百条小鱼。
这些东西虽然在这个年代是顶好的美味，但不够惊艳，不够震撼。
要做，就玩儿个大的！
陈自在脑子里灵光一闪，一拍大腿。
“雨水姐，大茂哥，咱们今晚不吃那些寻常东西！”
“咱们做一个……奶油生日蛋糕！”
“啥玩意儿？”许大茂掏了掏耳朵，以为自己听错了。
何雨水也懵了，小声地问：“自在，你说的是……鸡蛋糕吗？就是供销社卖的那种，上面再插根蜡烛？”
“要是那玩意儿我还费那劲干嘛？，直接买不就行了？”陈自在小手一挥，脸上带着几分得意，“我说的是，西……老莫那儿才能见到的，真正的——奶油！生日！蛋糕！”
“奶油？！”
“生日蛋糕？！”
许大茂和何雨水眼睛瞪得溜圆。
许大茂凑了过来，满脸不信：“你小子连这个都懂？从哪儿学来的？”
陈自在随手拿起桌底的一块硬纸壳，有模有样地给自己扇着风：“略懂，略懂！书上看的！”
说干就干。
三人立刻分工，陈自在是总设计师兼技术指导，负责动嘴；许大茂和何雨水是主力，负责动手。
毕竟陈自在这小身板，揉个面团都费劲。
要在1960年复刻一个奶油蛋糕，难度不是一般的大。
没烤箱，没淡奶油，没牛奶。
但陈自在有办法——小红书教过啊。
首先就是鸡蛋的问题。
最近摸的鸡蛋，都放在了许大茂家厨房的篮子里，他本来是准备攒着十几个一起提交，那样返还的多一些。
不过今天要用，所以陈自在背着两人，以迅雷不及掩耳盗铃之势，把篮子里的6枚鸡蛋给提交了，正好昨天木地板占用的格子已经清空了。
【检测到鸡蛋6枚，十倍返还触发，已存入背包格子。】
然后又提取出了一份，原位放了回去，整个过程不到半秒。
【格子1：鸡蛋6枚×9；】
【格子2：板栗红枣炖鸡汤+葱油拌面+煎鸡蛋（套餐）一份×9；】
【格子3：纸飞镖5只×10；】
【格子4：鸡蛋2枚×9。】
陈自在抱着那篮子6枚鸡蛋，装作抱怨的说道：“鸡蛋不够，我再去鸡窝里看看。”
陈自在说着，一溜烟跑了出去。
他绕到鸡窝那儿，假装捣鼓了半天，实际上是从格子4里取了六枚鸡蛋出来。
不一会儿，他捧着六个热乎乎的鸡蛋跑了回来。
“嘿，还真有！估计是这几天忙忘了没摸干净，这俩鸡是真能下！”
十二颗鸡蛋摆在桌上，看着就喜人。
何雨水却心疼了，连忙站起来：“自在，别……要不别做了，太浪费了！十二个鸡蛋啊！”
许大茂看着那十二个鸡蛋，你要说不心疼那是假的。
这年头，鸡蛋可是硬通货，有钱都不一定买得到。
陈自在却一副无所谓的样子，小手一摆：“怕啥！蛋糕做出来，我跟大茂哥不也得吃吗？我也馋啊，小红书给的秘方，一直没机会试，今天正好！”
许大茂一听这话，再想到能恶心傻柱，瞬间便下定了决心。
“行！不就十二个鸡蛋吗！咱今天就尝个鲜！做！必须做！气死他傻柱，气死贾家那老虔婆！”
听到这话，何雨水“噗嗤”一声笑了出来，心里的那点不快和犹豫都烟消云散了。
最重要的鸡蛋到位，何雨水又拿来了面粉，陈自在手里还有没吃完的5颗大白兔奶糖、许大茂厨房还有白砂糖、豆油、猪油、白醋、红枣、山楂、核桃、杏仁……
做个奶油蛋糕而已，不是事儿！
蛋糕分两步，一是做蛋糕胚，二是做“奶油”。
没有烤箱就用蒸锅。
陈自在指挥着，先拿了四个鸡蛋，这年头鸡蛋个头不大。
“雨水姐，你来把蛋清和蛋黄分开。”
“大茂哥，你把那五十克……也就是一两白砂糖称好，再把面粉精细筛一遍。”
两人手忙脚乱地照做。
分离蛋清蛋黄，打发蛋黄糊，混合面粉……每一步，陈自在都说得清清楚楚。
“雨水姐，搅拌面糊要用‘Z’字形或者‘井’字形，不能画圈，画圈面粉会起筋，蛋糕就不蓬松了！”
最累的活是打发蛋清。
许大茂自告奋勇接下了这个任务，拿着几根筷子，在一个大搪瓷盆里使劲搅打。
“大茂哥，加几滴白醋，能去腥，还容易打发！”
许大茂的胳膊都快抡冒烟了，盆里的蛋清才慢慢变成细腻的白色泡沫。
“行了行了，筷子插进去不倒就行！”陈自在检查了一下成果，满意地点点头。
至于说秘方流程会不会泄露，看他们手忙脚乱的样子，还真不一定记得住。
再说了，就算泄露也就是那回事儿。
混合蛋糕糊是关键，陈自在亲自上手，用一种奇特的手法，快速又轻柔地将蛋黄糊和蛋白霜拌匀。
最后，将面糊倒进一个抹了油的搪瓷盆里，盖上盖子，放进烧开水的蒸锅，中火蒸三十分钟。
“好了，现在做奶油！”陈自在擦了擦手，又开始发号施令。
他拿出五颗大白兔奶糖，让何雨水放进碗里，加一点点水和一滴油，隔水加热搅拌，融化成浓稠的奶糖酱。
又用剩下的鸡蛋，分别制作了蛋黄酱和蛋白霜（详细过程不叙述了，网上查），这也是常用的两种“假”奶油。
最后，再把红枣山楂捣成泥，做成果泥。
核桃砸碎、杏仁切成小片。
三种“奶油”，两种果泥，再配上坚果碎，这丰富的口感配置，简直奢华到了极点！
蛋糕胚也已经蒸好，倒扣在木架子上放凉的差不多了，现在只剩裱花。
而那股浓郁的蛋香味混合着甜丝丝的气息，早就飘满了整个后院。
那叫一个霸道！