“羌蕊。”
“嗯？”
“等我回来。”
羌蕊站在房间中间，看着他的背影。
她没有说话。
但在白敬辞关上门的那一瞬间，她轻轻嗯了一声。
很轻。
但白敬辞听到了。
他在门外坐了三秒钟，然后推着轮椅回了自己的房间。
一夜无话。
第二天早上六点半，整个庄园准时运转起来。
七点十五，林清宜和白敬辞的行李被装上了去机场的车。
羌蕊没有出来送行。
她在窗户后面看了一眼车开走，然后转身去了罗德里克的房间。
教授今天起得很早，正坐在窗边发呆。
“早上好，教授。”羌蕊敲了敲门框。
罗德里克转过头来看了她一眼，点了点头。
“白先生走了？”他问。
“去处理一些事。”羌蕊走进去坐下，“过几天就回来。”
“他的伤还没好全。”
“我知道。”羌蕊说，“但有些事不等人。”
罗德里克沉默了一会儿。
“羌医生。”
“嗯？”
“你昨天说你们已经在处理那个陷阱了。”他的声音很轻，“能告诉我……处理到什么程度了吗？”
羌蕊看着他。
教授的眼神里有期待，也有残存的恐惧，他想知道威胁正在被消除，但又害怕听到什么坏消息。
“已经控制住了。”羌蕊说，“具体技术细节我不太懂，但裴佔的团队说那个东西已经被隔离了，不会伤害到任何人。”
罗德里克的肩膀明显松了一下。
“那他……阿奇博尔德……”
“他也在被处理。”羌蕊没有多说，“你不需要担心他了。”
罗德里克低下头，两只手交握在一起，指节因为用力有些发白。
过了好一会儿，他开口：“我做了两年多的噩梦，每次都是同一个，我坐在实验室里，打开电脑，屏幕上跳出来的不是数据，是阿奇博尔德的脸，他对我说那句话你最大的价值不是创造星尘。”
羌蕊没有打断他。
“后来我就再也不敢碰电脑了。”罗德里克苦笑了一下，“一个科学家，不敢碰电脑，多荒唐。”
“不荒唐。”羌蕊说，“你经历的是一种极端的心理胁迫，大脑为了自我保护，会回避所有跟创伤相关联的事物，电脑、数据、实验室，这些东西在你的认知里已经跟阿奇博尔德的威胁绑定了，这不是你的错。”
罗德里克点了点头，但没有抬。
“教授。”羌蕊把声音放得很平稳，“我问你一个问题，你不想回答可以不回答。”
“你问。”
“星尘计划。”羌蕊说，“抛开阿奇博尔德，抛开那个陷阱，抛开所有让你害怕的东西，你还想做这个项目吗？”
罗德里克抬起头来。
他看着羌蕊，眼里有一种很复杂的东西在翻涌。
沉默持续了将近半分钟。
“想。”他说，声音很小，像是从嗓子里挤出来的。
羌蕊点头：“我知道了。”
她没有追问，也没有趁热打铁。
够了。
这个“想”字从罗德里克嘴里说出来，就是目前最大的进展，剩下的事需要时间，需要他一步一步走出来。
“今天天气不错。”羌蕊站起来，“下午要不要去花园坐？上次你说你在修道院学会了做面包，庄园的厨房有烤箱，你要是想试的话我可以让人准备材料。”
罗德里克的表情松了一些：“可以吗？”
“当然可以。”
“那……下午吧。”
“好，我两点来找你。”
羌蕊走出房间，轻轻带上了门。
走廊里很安静。阳光从尽头的落地窗照进来，打在木质地板上一片暖色。
她掏出手机看了一眼时间，早上八点二十。
林清宜和白敬辞的飞机应该正在起飞。
她在手机上给白敬辞发了一条消息，想了想，删掉，又重新打了一条。
最后发出去的内容是：
“枸杞水别忘了喝。”
三分钟后收到回复：
“已经喝了，今天加了红枣。”
然后又来了一条：
“到了给你报平安。”
羌蕊把手机塞回口袋，往厨房的方向走去。
得让厨师准备面粉和酵母了。
飞行途中，白敬辞把关于蒋家和白崇山的所有资料又过了一遍。
林清宜坐在对面，也在看文件，两个人中间隔了一张小桌板，上面放着各自的咖啡。
飞到一半的时候，林清宜突然合上文件夹问了一句：“白崇山在你小时候是什么样的人？”
白敬辞的手指在平板上停了一下。
“你想知道哪方面？”
“他跟人打交道的方式。”林清宜说，“我需要判断他在社交场合里的反应模式。”
白敬辞想了想。
“他表面上很随和。”他说，“在外人面前，他是那种会主动跟你握手、记住你孩子名字、在饭局上替你倒酒的人，很有分寸感，很会让人舒服。”
“但？”
“但他从来不做没有目的的社交，每一次笑、每一句话、每一个眼神，都是算过的，他跟人建立关系的唯一原因是这个人对他有用。”
“那他跟蒋芸华合作的话，在拍卖会上他会怎么做？”
“他不会出现在拍卖会上。”白敬辞重复了之前的判断，“太高调了，不是他的风格，他会在幕后给蒋家传递信息或者提供资源，但脏活让蒋家去干。”
“所以我在拍卖会上看不到他？”
“你看不到。”白敬辞说，“但你会感受到他的存在，比如蒋芸华如果突然对你亮出某些很私密的信息，你的过去、Phoenix的内部数据、或者你跟裴佔之间的什么隐私，那大概率就是白崇山提供的弹药。”
林清宜的手指轻轻敲了一下文件夹封面。
“我的过去没什么好藏的。”她说，“孤儿、打工妹、离过婚，这些事裴奶都当面说过了，我没怕过。”
“白崇山不会用这些东西。”白敬辞摇头，“这些太表面了，在拍卖会那种场合里拿出来只会显得蒋家Low，白崇山要给的弹药一定是有杀伤力的、能让你在那种高端社交圈里当场站不住脚的东西。”
“比如？”
白敬辞沉默了几秒。
“比如Phoenix的财务问题。”他说，“Phoenix在去年扩张期的时候有过一段现金流紧张的阶段，对外你处理得很干净，但如果白崇山通过安德森家族的渠道拿到了当时的银行往来数据，在拍卖会上以某种方式暗示Phoenix曾经有资金链断裂的风险……”