长相貌若天仙怎样？
身后有太傅撑腰又怎样？
女子最要紧的便是一身清白，一旦名声沾上半点污点，就再也入不了这些世家贵人的眼。
于他们而言，脸面荣辱，比性命还要看重。
断不会容许一个德行遭人非议的女子，登上主母之位。
吴倩语瞧着四周议论声越来越大，心底暗自窃喜。
男女之间相处的分寸，本就不好把握。
今天这局面，江雪芒怎么都别想轻易揭过去。
只是可惜了那位姓林的书生。
凭他一身才学，本该有大好前途。
如今春闱还未放榜，反倒在一众京中权贵面前落了个行事轻浮的印象。
往后就算侥幸高中，恐怕也得不到重用。
要怪就只能怪他命不好，谁让他偏偏要站出来替江雪芒说话，平白把自己也拖进这滩浑水里。
江雪芒，虽然不懂官场的弯弯绕绕，却也知道林煦是因为帮了她，反而给自己惹上一身是非。
她抬眼望向主位上神色平静无波的裴临，指节绷得紧紧得，死死攥住衣角。
这事本就是由他而起，此时却一副袖手旁观的姿态。
他是当朝储君，堂堂的太子殿下。
只要开口说上一句，眼下这场乱局立刻就能压下去，可他偏偏一言不发。
他是在等。
等自己给他低头服软。
“在下与江姑娘清清白白，只是同乡之谊，你们不要随意污蔑人的名声。”
林煦有些急了，出声辩解。
可吴倩语攥住这个千载难逢的把柄，哪里肯松手，一心就要今日把二人的污名坐实。
“怎么叫随意污蔑？你敢说刚刚没有经过后园？”
她故意混淆偷情的概念，吃准了像林煦这种迂腐的书生，说话做事耿直一根筋，只要他承认自己去过后园，不管与江雪芒有没有奸情，这顶帽子都要扣在他头上。
果不其然，被这么一问，林煦顿时语塞，支支吾吾说不出完整的话。
吴倩语见状立刻步步紧逼。
“这下无话可说了？还有什么可以辩驳的？”
林煦越心急，越是理不顺言辞。
他低头看了看手中那枚太子赏赐的温润玉佩，像是心中拿定了什么主意，正要开口。
就在这时，一道清亮的女声骤然响起。
“去过一趟后园，就等同于偷情吗？”
从前在珠窑做工的时候，就总有人造谣，说江雪芒私藏采到的珍珠，偷偷带出窑场变卖换钱。
这种伎俩，脏就脏在：
造谣的人只是随口一说，被诬陷的人却要拼尽全力，甚至要脱光衣服来证明自己的清白。
话音落下，满堂的目光齐刷刷落到江雪芒身上。
可她并未看向周遭任何人，一双眼睛沉沉定定，直直望着上座的裴临。
“太子殿下刚刚也去过后园，难不成，也是来找我私会偷情的？”
既然她和林煦的话无足轻重，那便找一个说话有分量的人，来把这件事说清楚。
一句话出口，方才嗡嗡不绝的议论声瞬间戛然而止。
谁也没料到，江雪芒胆子大到这种地步，竟敢把矛头直接扯到太子身上。
就连吴倩语都愣在原地，顿时慌了神，急忙开口补救。
“我并非是这个意思，太子殿下自然不可能……”
“她说得不错。”
吴倩语的辩解还没说完，上座便传来一声凉薄的轻笑。
“孤的确刚刚去过后园。”
裴临眼皮微垂，神色漫不经心，仿佛全然不在意这句话会掀起怎样的风浪。
在场宾客皆是一愣，转瞬便慌忙打圆场。
“哈哈哈，太子殿下说笑了，要是去过后园的人都有偷情的嫌疑，那在场的大部分宾客不都是这位姑娘的奸夫了？”
“可不是嘛，林公子本就不熟悉侯府的路径，先前还是顾世子领着在后园走了一小圈，哪里腾得出时间做苟且之事。”
“说的在理，哪有人会挑众目睽睽的场合，在别人家府邸偷情的呢？吴小姐的话未免也太绝对了。”
“既然都是玩笑，大家也不必较真了，方才飞花令玩得尽兴，不如我们再续上一轮？”
……
现场舆论反转得猝不及防。
众人很快又吵吵嚷嚷，举杯行令说笑，仿佛方才那场剑拔弩张的插曲，从来没有发生过一般。
陆夫人体恤江雪芒方才受了难堪，便说自己要跟侯夫人道别，让江雪芒先到马车上等候，稍后便一同回府。
顾雪晴一路送她出来，为方才宴上的事出言致歉。
“吴小姐她就是有口无心，你别往心里去。”
嘴上虽是宽慰，可顾雪晴的面色依旧沉沉，不见轻松。
“京里这些女子，看着锦衣玉食风光无限，内里其实并无两样。婚嫁说到底就是一场交易，到了年岁，便要由家族安排嫁出去，用来换取权势利益。这里面的争斗，比起朝堂，有过之而无不及，甚至还要更加残酷。”
“一旦对家族失去利用价值，结局只会凄惨。所以你也不必太过记恨吴小姐，她也是身不由己的可怜人。”
这话听着是在替吴倩语开脱，可字字句句，又像在说她自己。
江雪芒脚步微微一顿。
“那我这样跟在裴临身边，难道不会对你造成妨碍吗？”
她能想明白吴倩语是因为自己也想进东宫，或者是被贵人看重，才把她视作眼中钉。
可顾雪晴不一样，她日后是名正言顺的太子正妃，本该最忌讳有人来分走夫君的恩宠。
顾雪晴抬眼看向她，听见她这般直呼太子名讳，眼中掠过一丝意外，随即勾起一抹淡淡的苦笑。
“东宫日后本就免不了要进新人。若是注定如此，是你，反倒好过那些满心算计、一心争宠的女子。况且……”
话说到一半，明显藏着难言之隐。
江雪芒望着她欲言又止的模样，追问一句。
“况且......什么？”
顾雪晴迟疑片刻，正要吐露实情。
目光扫向侯府门外，看见陆府的马车边上，青砚早已立在那里等候。
见二人走出来，青砚连忙上前躬身行礼。
“江姑娘，请上车。”