翌日，鸿胪寺专程派了辆马车到槐花巷接沈湛前往会同馆。
沈湛道：“卢公客气了，其实不必如此麻烦。”
车夫叹道：“唉，沈副使有所不知，你没去会同馆的那几日，燕国的那个侍女不知问卢公要了多少回人！再不把你请去，估摸着那位姑娘能把会同馆的屋顶给掀了……你说一个小小的侍女，赫连小王爷竟也纵着她……”
沈湛没接这话，只道：“有劳了。”
马车在会同馆门前停下，早有燕国侍卫在外恭候。见到沈湛，他客气地行了一礼：“沈副使。”
沈湛认出了他的声音——正是昨夜去槐花巷当说客的黑衣人。
只不过昨夜他并非顶着这张脸。
易容术么……
沈湛看破不说破，只问道：“你叫什么名字？”
侍卫眼神一闪，心道沈副使莫不是认出了自己？
转念一想又觉着不可能，自己的易容术没那么容易露馅。
他笑着答道：“小的名叫高远。”
沈湛：“好名字。”
高远将沈湛领去了赫连俊居住的清晖院。赫连俊正在院中练习枪法。
一招神龙摆尾，枪尖自地面一扫而过，溅起三尺高的尘土。
借着飞土的遮掩，长枪径直向前刺去，直逼沈湛的眉心。
沈湛的官袍被气劲卷得猎猎翻飞，一股强大的锋芒迎面而来。
他却未动分毫，就那么从容淡然地站在原地，连眼皮子都没眨一下。
枪尖在他眉心前半寸之处倏然定住。
赫连俊收回长枪，随手扔给一旁的下人，对沈湛露出一抹爽朗的笑：“沈副使，你终于肯现身了，你再不来，阿朵就要把我的清晖院给拆了！”
侍女递上一块干净的布巾，赫连俊随手抓过，擦了擦脸颊与脖颈上的汗珠，对沈湛道：“亭子里凉快，去那儿坐会儿。”
二人坐下，有侍女奉上茶点。赫连俊指了指沈湛面前的茶碗：“这是我们那儿的酥油茶，你尝尝，喝不喝得惯？”
沈湛道：“喝不惯。”
赫连俊笑了：“你都没喝就说喝不惯？”
沈湛道：“从前喝过。”
赫连俊道：“没想到昭国京城也能喝到我们大燕的酥油茶。”
赫连俊似是并不着急谈正事，又说起了阿朵：“那日阿朵想去找你，结果找错了衙门，跑到顺天府去了。你在顺天府的人缘是当真不怎么样啊，居然没一个人告诉阿朵，你就在对街。”
沈湛平静地说道：“小王爷，我已心有所属，恐怕要辜负阿朵姑娘的厚爱了。”
赫连俊面上闪过一抹惊讶，好奇地看着沈湛：“你们中原人不都挺含蓄的么？怎么到了你这儿，竟有几分我们燕国人的率性？”
他叹了口气：“也罢，回头我会管束阿朵，让她不再去叨扰你。”
他再次看向沈湛：“鸿胪寺的卢公让你来的？”
沈湛道：“即使没有鸿胪寺的差遣，我也会来会同馆见小王爷一面。”
他说着自宽袖中取出一个巴掌大的锦盒，慢条斯理地放在了赫连俊手边。
赫连俊打开锦盒，看到里头那枚完好无损的骨哨时，明显松了一口气。
随后他眉心微蹙，对沈湛道：“沈副使是在拒绝我的好意？”
“不。”沈湛答道，“我很愿意结交小王爷这个朋友，只不过，我们中原人交友，并不需要信物。”
赫连俊大方地笑了笑：“它可不是普通的信物。你拿着它，可防身保命。我在京城期间你先留着，等本小王回燕国时再物归原主，也不迟。”
却若不是沈湛知晓此物拿在自己手里也没用，恐怕此时都要被赫连俊给感动了。
“哎，方才还夸你懂得变通，这会子倒是一根筋直到底了。”
赫连俊笑着摇了摇头，正要心安理得的。把锦盒合上。就听得沈湛郑重开口，我们中原人交友有中原的规矩。
“什么规矩？”赫连俊问道。
却见沈沾刷的掏出一把匕首。
以掩耳不及迅雷之势，一把摁住赫连俊去抓骨哨的手，自他掌心重重一划，鲜血四溅。
高远拔剑！
沈湛:“歃血为盟！”
赫连俊痛得面容扭曲，抬手制止了高远。
沈湛扔了匕首，忙把自己杯子里的茶水倒掉，将空杯放在赫连俊的伤口下，一脸认真地说道：
“快接着，别浪费了。”
赫连俊咬牙，一口气上不去也下不来。
要说沈湛是故意的，这不是找死么？
可就算他是无意的——
也真他娘的疼啊……
赫连俊掐着自己的大腿忍住疼痛，皮笑肉不笑地说道：“沈兄弟，你的呢？”
沈湛翻了翻自己的荷包，自里头掏出一个小小的瓷瓶，风轻云淡地说道道：
“哦，我带了。”
赫连俊：“……”
天下第一香。
姜锦瑟刚用过午食，按理该在厢房歇午，她却径自下了楼。绿枝追上去：“小姐，你去哪儿？”
姜锦瑟道：“我回去一趟。你留在铺子里，不必跟着折腾。”
绿枝好奇道：“这个时辰回去做什么？”
“检查功课。”
姜锦瑟回到槐花巷，刘婶子在堂屋的藤椅上打盹，姜锦瑟从她身旁走过，并未惊醒她。她径直去了毛蛋的屋，推开房门——本该在温习功课的小家伙果然不在。
姜锦瑟哼了哼。
就猜到你不老实，幸亏哀家早有准备！
她昨晚给毛蛋换了个新的防蚊香囊，里头加了一味气味持久的香草。
姜锦瑟循着香味找了过去。
毛蛋既不是从后门溜走的，也不是打前门光明正大离家的——他是翻墙翻出去的！
姜锦瑟捏紧了拳头。
她特地把墙头加高了二尺，结果没防住自家小子？！
毛蛋翻过自家院墙后，便往西头去了。
姜锦瑟一路追踪，最终追到了槐花巷的尽头。
她望着眼前这座曾属于沉香娘子的宅子，古怪地蹙了蹙眉。
她记得沉香娘子把这座宅子卖了，这里住进了一个新街坊，新街坊却始终不曾出来走动。
有一回，刘婶儿做了糖炒栗子，挨家挨户送，敲到这一户时始终没人回应。
也不知是户主不愿搭理，还是彼时家中无人。