“往后世事，唯汝自恃。”曹方士胸口剧烈起伏，用尽最后一口气，“汝所行之道，慎毋中道改易。守其素志，笃行不怠……”
一口黑血从曹方士嘴角涌出。
“所求方可得也……勉之。”
抓住曹忌手腕的力量骤然消失，那只手重重垂落在地。
曹方士的头偏向一侧，彻底没了生息。
曹忌依旧保持着半跪的姿势，没有眼泪，也没有悲鸣。
他只是伸手，细致地将曹方士凌乱的衣襟整理好，然后将老人的手平放在腹部。
沈莹站在一旁，看着这个安静得有些过分的少年。
“沈莹。”
大殿内传出献王的声音。
沈莹走到三步外站定，她看着地上曹方士的尸体，转头看向献王。
“王上，我有一个请求。”
献王动作微顿，他垂眸看着沈莹，努力在脑海中搜寻。
沈莹有没有向自己提过请求，却完全想不起来
自这女人被带来遮龙山，她只会发抖、微笑、顺从，或者用那点拙劣的演技掩盖恐惧。
向他提请求？这是破天荒的头一遭。
献王心情愉悦：“你译制龙骨天书有功，有何请求？”
门外的虚问、仓桀、婪骨同时抬头，视线全数落在沈莹身上。
曹忌半跪在师父尸体旁，低着头，指节悄然绷紧。
“我身边的侍人只剩下阿珍。”沈莹语气平静，“这次在益州郡，都是曹忌陪着我。我把他当弟弟看待，我想将他留在身边。”
她停顿半息，余光瞥向门外：“现在他师傅为了帮助王上恢复，耗尽心血而死。我不想他也被杀害。”
献王发出一声轻笑，他看了一眼地上的曹忌，不过是个毫无根基的凡人蝼蚁。
“谁要杀他？”献王问。
沈莹抬手，直指门外：“婪骨。”
婪骨浑身一激灵，头皮发麻。他怎么也没想到，这女人告状能告得这么直接，瞪大眼睛指着自己：“我就吓一吓！你这个女人胡乱攀咬！”
献王脸上的笑意瞬间收敛，灰瞳冷冷扫过去。
婪骨动作僵住，双膝一软砸在石板上。
“沈莹是王妃。”献王的声音不大，却带着不悦。
婪骨额头贴地，声音发颤：“臣下知错，不敢不敬王妃。”
“出言不逊。”献王收回视线，语气轻描淡写，“罚你死三次。”
仓桀大步跨出，单手拎起婪骨的后领，大步朝外走去。
献王再度看向沈莹：“以后曹忌就跟着你，但他毕竟是外人，不能确定是否可信，你过来。”
沈莹走上前，献王抬手，一把抓过沈莹的右手。冰冷的手指强硬地捏住她的食指，指甲在她的指腹上轻轻一划。一滴鲜血渗出。
献王张开左手，掌心赫然托着那枚暗红色的雮尘珠，神珠表面红雾翻滚，
那滴血悬浮而起，落入雮尘珠表面，瞬间被吞噬殆尽。
珠体内部爆发出妖异的红芒。
献王抬手一指，雮尘珠射出一道刺目的红光，没入曹忌的眉心。
沈莹眉头微皱，看向献王。
“血咒。”献王松开沈莹的手，慢条斯理地擦拭沈莹指尖，“以你的血为引，神珠为契，他若对你起半分杀心，便会顷刻消逝。”
沈莹嘴角上扬，眼中透出真切的笑意。
献王对控制人的手段，真是刻在骨子里的熟练。
不过，这省了不少她提防曹忌的精力。
她迅速调整表情，仰头看向献王，眉眼间全是依赖与崇拜。
曹忌退后一步，双膝跪地，行了一个极重的大礼。
两人异口同声：“多谢王上恩典。”
献王点头，视线转向门外的虚问：“本王神魂已固，现在要开炉炼丹。虚问，你守在殿外，任何人不得靠近。”
虚问单膝跪地：“是！”
沈莹转身，曹忌已经将曹方士的尸体背在单薄的背上。
尸体干瘪，重量极轻，两人一前一后走下白玉台阶。
殿外的空地上，血腥气刺鼻。
仓桀手持宽刃青铜重剑，一剑挥出。
婪骨的头颅滚出数米，无头尸体倒在血泊中，血肉蠕动，正在急速重组。
仓桀面无表情地站在一旁，双手拄剑，等待婪骨复活进行第二次斩杀。
沈莹目不斜视，直接从旁边走过。她带着曹忌穿过行宫侧门，沿着悬崖边的小道，走向石斛花海。
遮龙山常年毒瘴弥漫，唯独行宫这片悬崖，因为水龙晕的风水局，开满了大片大片紫白相间的石斛花。
高山冷风吹拂，大片淡紫色的石斛花随风翻涌，花香浓郁，勉强压住了两人身上沾染的血腥气。
“姐姐在我身后，别被划伤了，”
沈莹闻言回头看向曹忌，他面色从容，看不出悲戚，但沈莹说不清楚，就是觉得他很难过，
曹忌将曹方士的遗体轻轻放在花海中。
“就在这里吧。”
他环顾四周，捡起一根儿臂粗的断木，蹲在地上开始挖土。
悬崖土质坚硬，夹杂碎石。
少年的虎口很快被木棍震得开裂，渗出血丝，但他一声没吭。
沈莹看着他瘦弱的背影，走上前两步：“我来帮你。”
“姐姐别动。”曹忌头也没抬，“在一旁歇着就好。”
沈莹闻言也没坚持，退后两步，目光落在曹忌脸上。
沈莹看着他满手泥污，开口道：“我没想到献王会对你下咒。”
她心里其实是放松的，献王此举，等于给了她一张保命符。
曹忌太聪明了，聪明到沈莹有时会觉得难以掌控。
“姐姐不必在意。”曹忌直视沈莹的眼睛，眼底清明，“我知道姐姐想要保下我。姐姐愿意为了我去向献王求恩典，我真的很开心。”
曹忌直起腰，抬手擦了一下额头的汗水，泥污抹在白净的侧脸上：“而且，这个咒对我没有作用。因为我永远，永远都不会对姐姐起杀心。”
曹忌很快将坑挖好，一米多深，足够容纳老方士枯瘦的身躯。
他走过去，面带微笑将曹方士抱起，小心翼翼地放入坑中，动作轻柔。
“师傅，去追寻你的仙道吧。”曹忌跪在坑边，捧起一抔黄土，轻轻洒在曹方士的衣襟上，“希望今日，你已如愿获得大功德。”
黄土一捧接一捧，逐渐掩盖了老人的面容。