莉莉的身体，一天比一天好了。
她不再咳嗽了，脸上也渐渐有了点血色。
她看着叶小禾每天拖着一身疲惫回来，那双手被粗活磨得，全是口子和老茧，心里头跟刀割一样。
这天，叶小禾回来的时候，莉莉不在。
桌上，放着一张纸条。
“小禾，我出去找活儿干了，晚饭不用等我。”
叶小禾看着那张纸条，心里头有点不安。
莉莉的身体刚好，能干什么活儿呢？
她一直等到半夜，莉莉才回来。
她推门进来的时候，叶小禾吓了一跳。
莉莉换了身衣服。
一条鲜红色的紧身连衣裙。
那裙子很短，将将遮住大腿根。
她的脸上也画了浓妆，嘴唇涂得跟刚喝了血一样。
她整个人都散发着一股子廉价风尘味儿。
“莉莉姐，你……”叶小禾站了起来。
“我找到活儿了。”莉莉笑了笑，那笑里，带着一股子说不出的疲惫和沧桑。
她从那个劣质的皮包里，掏出一叠钱，扔在了桌子上。
那钱很厚，少说也有四五百快。
“这是……哪儿来的？”叶小禾的声音，有点发抖。
“老板预支的工资。”莉莉说得轻描淡写。
可叶小禾看见了。
她看见了莉莉那条红裙子底下，露出来的大腿上，青一块，紫一块的。
她还看见了，莉莉的嘴角破了。
叶小禾的心，猛地往下一沉。
她冲过去，一把抓住莉莉的胳膊。
“你跟我说实话，你到底去干什么了！”
莉莉被她抓得生疼，甩开了她的手。
“我干什么，你管得着吗！”
“我告诉你，我就是去卖了！”
“怎么了？”
“我他妈的，除了这身皮肉，还有什么能卖的！”
“反正，也脏过一次了，再脏一次，又有什么关系！”
她吼得声嘶力竭，那样子，像一头被逼到了绝路的母兽。
叶小禾看着她，眼泪一下子就掉了下来。
“小禾，你别管我了。”
“我这辈子，就这样了。”
“烂命一条，怎么活不是活？”
“但你不一样。”
她走过来，捧着叶小禾的脸，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝心疼。
“你干净。”
“你还年轻，你认识字，你有文化。”
“你不能跟我一样，陷在这个泥坑里。”
“你得好好地，往上爬。”
“姐就算是烂死在这儿，也得把你给托出去。”
她把那叠钱，塞到了叶小禾的手里。
“拿着。”
“这钱，是我还你的。”
“从明天起，你别出去干那些粗活了。”
“你去找个夜校，去读书，去学本事。”
“只有读书，才能让你真正地站起来，当个人。”
叶小禾捏着那叠，还带着别人肮脏体温的钱，手抖得跟筛糠一样。
她知道，这不是钱。
这是莉莉用自己的尊严和身体，给她换来的一条活路。
她想把钱还给她，可她知道，她还不回去了。
她只能，死死地捏着。
她看着莉莉那张倔强又悲凉的脸。
她知道，她们俩从今天起就要走上两条完全不一样的路了。
一条是通往更深的泥沼。
另一条是通往她不知道在哪儿的光明。
她不知道，自己能不能走到那片光明里。
她只知道，她不能辜负了莉莉，因为是她用命给她铺出来的路。
……
莉莉开始变得很忙。
她每天都穿得花枝招展的，很晚才回来。
有时候是半夜、有时候是第二天早上。
她回来的时候，身上总是带着一股子浓重的酒气和烟味。
还有男人留下来的、乱七八糟的味儿。
她的身上，也总是带着伤。
有时候是胳膊上，有时候是腿上。
有一次，叶小禾看见她的后背上全是巴掌印，红得吓人。
叶小禾问她，她也只是笑笑，说是不小心摔的。
叶小禾知道，她在撒谎。
可她什么都不能说。
她只能在她回来的时候，给她烧一盆热水，让她泡泡脚。
在她睡着的时候，给她盖好被子。
莉莉挣的钱，越来越多。
她们搬出了那个狗窝似的的出租屋，在旁边，租了一个稍微好一点的单间。
屋子大了，也亮堂了。
她们甚至，还买了一个小小的煤气灶。
叶小禾每天，都会给莉莉做好饭，等她回来吃。
可莉莉，回来的次数，越来越少了。
叶小禾按照莉莉说的，去找了个夜校。
那夜校，是市里一个工会办的，专门教人学文化，学技术。
叶小禾报了个会计班。
她想，学会了算账，以后总能找个体面点的活儿干。
她学得很努力。
她比谁都珍惜，这个来之不易的机会。
她白天去图书馆看书，晚上去夜校上课。
她像一块干瘪的海绵，疯狂地吸收着知识。
她想让自己，快点变得强大起来。
只有强大了，她才能把莉莉，从那个泥坑里拉出来。
这天，莉莉回来得很早。
她没像往常一样，喝得醉醺醺的。
她还给叶小禾，带回来一个好消息。
“小禾，我给你找了个活儿。”
“在一家电子厂，当文员。”
“活儿不累，就是整理整理文件，打打字。”
“一个月，三百块，还包吃住。”
叶小禾愣住了。
“莉莉姐，你怎么……”
“我托人找的关系。”莉莉说得轻描淡写，“你别管那么多了，明天就去上班。”
叶小禾知道，这关系肯定是莉莉用钱，或者用别的东西换来的。
她的心，又像是被针扎了一下。
“我不去。”她说，“我要等你，我们一块儿，堂堂正正地找工作。”
“你傻啊！”莉莉急了，“这么好的机会，你上哪儿找去！”
“小禾，你听姐的。”
“你得去。”
“你只有进了厂，有了正经工作，你才能真正地在这个城市，站稳脚跟。”
“你才能，把户口迁过来，当一个真正的城里人。”
“到时候，你想干什么都行。”
“你才有资格，去想你跟那个当兵的事。”
高健。
这个名字，像一根针狠狠地扎在了叶小禾的心上。
她已经很久没有想起他了。
不是不想。
是不敢。
她觉得自己跟他的距离，越来越远了。
远得，像隔了一条银河。
“去吧。”莉莉看着她，那眼神带着一丝恳求。
“算姐求你了。”
叶小禾看着她，点了点头。
第二天，叶小禾就去了那家电子厂。
厂子很大，也很正规。
她被分到了一个叫“人事部”的办公室。
办公室里，很干净，还有空调。
跟她一起上班的，都是些跟她差不多年纪的，穿着干净整洁的姑娘。
她们看她的眼神，有点奇怪。
带着点好奇，还有点说不清道不明的鄙夷。
叶小禾知道，她们肯定也听说了，她是怎么进来的。
她没理她们，只是低着头，默默地干着自己的活儿。
厂里分的宿舍，是十六人的大房间，男女混住。
八张架子床，用布帘子隔开。
男的睡一边，女的睡一边。
叶小禾的床铺，被分在了最里面，靠着一扇漏风的窗户。
她刚把东西放下，就感觉有几道不怀好意的目光，落在了她的身上。
她抬起头。
对面那几个光着膀子，露着纹身的男人，正冲着她吹着口哨，笑得一脸猥琐。
叶小禾的心猛地一紧。
她知道，她安稳的日子，可能又要到头了。