他是皇帝，金口玉言，说出去的话就是圣旨。
他赐婚，是给了时炳德天大的脸面，时炳德不感恩戴德也就罢了，还敢推三阻四？
“时炳德！”皇帝的声音严厉了几分。
“朕赐婚于你，是抬举你，你这是什么态度？”
时炳德抬起头，额头上已经磕出了一片红印。
“恳请陛下收回成命。”
皇帝看着他这副模样，心里烦躁得很，挥了挥手。
“行了，退下吧，旨意三日后下发，你回去准备准备。”
时炳德跪在地上，一动不动。
“退下！”皇帝的声音又提高了几分。
时炳德的身体晃了晃，慢慢地站了起来。
他退到门口，又跪了下来，重重地磕了三个头，声音沙哑得不行。
“陛下，求您开恩。”
皇帝不再看他，拿起桌上的朱笔继续批折子。
李德全走上前，轻声说了句“时大人，请吧”，连拉带拽地把时炳德送出了御书房。
时炳德站在御书房门口，又跪了下来。
他就这样跪着。
一个时辰，两个时辰，三个时辰。
日头从东边挪到了西边，太监们进进出出，没有一个人多看他一眼。
皇帝在里面批折子、用膳、小憩，始终没有召他进去，也没有让人赶他走。
时炳德跪在那里，膝盖已经麻木了，额头上的红印变成了青紫。
但他没有动，没有走，就那么直挺挺地跪着。
他不敢走。
他怕走了，旨意就真的下了。
他的女儿，他捧在手心里养大的女儿，不能给太子做妾。
太阳落山了，宫门落锁了，时炳德还没有回来。
时府，蒋氏急得在正厅里走来走去。
“怎么回事？老爷怎的到现在还没回来？”
她不停地往门口张望，脸上写满了焦虑。
刘嬷嬷在一旁安慰她。
“夫人别急，也许是朝中有事耽搁了，大人以前也有过晚归的时候。”
蒋氏摇了摇头。
“不一样，这次不一样，他出门的时候什么都没说，连个口信都没让人捎回来。
我让人去衙门口问了，说是早就下值了，你说他能去哪儿？”
刘嬷嬷答不上来。
时蕴站在一旁，安静地听着母亲说话，心里也在着急。
时幸从门外走进来，脸上的表情还算平静，但眼底压着一团火。
“娘，爹还没有消息？”
蒋氏摇了摇头，眼眶红了。
“你说你爹能去哪儿？他不回来也不让人捎个信，是不是出什么事了？”
时幸走过去，挽住蒋氏的胳膊，轻声说：“娘，您别急，爹是朝廷命官，
在京城里不会出什么大事的，也许是宫里有什么事，被留住了。”
蒋氏看了女儿一眼，叹了口气。
“我也是这么想的，可是......总得有个信儿啊。”
时幸想了想，说：“娘，我去打听打听。”
蒋氏愣了一下：“你一个姑娘家，去哪儿打听？”
时幸笑了笑，笑容里带着笃定。
“娘，您别管了，我有办法。”
蒋氏还想说什么，时幸已经松开了她的胳膊，转身往外走了。
走到门口的时候，她回头看了时蕴一眼。
时蕴会意，跟了上去。
姐妹俩走到廊下，确认周围没有人了，才停下脚步。
“姐姐，爹一定是出事了，不是朝堂上的事，是跟我们有关的事。”
时蕴心里一紧：“什么意思？”
时幸咬了咬嘴唇：“昨日沈浸星约我去醉仙楼吃饭，在门口遇到了太子。”
“太子想约我吃饭，被沈浸星挡了，太子那个人，心眼比针尖还小。
我在想……他会不会在爹身上动手脚？”
时蕴脸色一变：“你是说——”
“我不确定，姐姐，你在家陪着娘，别让她太担心，我出去一趟。”
时蕴拉住妹妹的手：“你去哪儿？”
“定安王府。”
时蕴的手紧了紧：“你要去找沈浸星？”
“嗯。”
“你信他？”
时幸沉默了片刻，然后说：“我不信他，但他是我现在唯一能用的人。”
时蕴看着妹妹的眼睛。
“去吧，”时蕴松开了妹妹的手，“小心点。”
时幸点了点头，叫上红萼，从侧门出了府，趁着夜色往定安王府的方向去了。
定安王府坐落在京城东边，府门高大，门口站着两个侍卫。
时幸没有去正门，她绕到后巷，找到了角门。
角门是专门给府里下人进出的，时幸抬手敲了敲门。
半晌后，门开了一条缝，一个婆子的脸从门缝里露出来，上下打量了时幸一眼。
婆子四十来岁，看着挺和善，但眼睛里的警觉一点也不少。
她看见时幸是个年轻姑娘，穿得不算华贵但也不寒酸，脸上的表情从警觉变成了疑惑。
“姑娘找谁？”
时幸的眼眶一下子就红了，咬着嘴唇，声音微微发抖。
“嬷嬷，我找沈世子，我姓时，是御史中丞时炳德的女儿。
有急事要找沈世子，求嬷嬷帮我通报一声。”
婆子愣了一下，仔细看了看时幸的脸。
容貌一等一，眼睛红红的，像只受惊的小兔子，看着就让人心疼。
婆子的脑子里瞬间闪过一个念头。
这么晚了，一个漂亮小姑娘跑来找世子爷，还红着眼眶，该不会是世子爷把人家姑娘怎么了吧？
婆子的脸色变了，语气从疑惑变成了紧张：“你......你跟世子爷？”
时幸没有解释，依旧带着哭腔。
“我有事找沈世子，求嬷嬷帮我通报一声。”
婆子此刻满脑子的狗血片段。
“你等着，我去叫世子爷。”
她关上门，脚步匆匆地走了。
时幸站在角门外，低下头看着自己的绣鞋尖。
把脸上的表情从“快要哭出来”调整成了“强忍着不哭但随时可能绷不住”。
她知道沈浸星那个人，太假了他看得出来，太真了他不当回事。
恰到好处的脆弱，最能打动一个骄傲的男人。
婆子一路小跑到了沈浸星的院子。
沈浸星正躺在院子里的躺椅上，翘着二郎腿，手里举着话本子，看得津津有味。
止战站在一旁，手里端着一碗参汤，像个男妈妈一样念叨。
“少爷，你都看了一下午了，眼睛还要不要了？”
“闭嘴。”
“少爷，这参汤是厨房刚炖的，趁热喝了吧。”
“放那儿。”
“少爷——”
“你再啰嗦，我明天就把你调到马厩去喂马。”
止战委屈地闭了嘴。
婆子跑进院子的时候，沈浸星正翻到话本子最精彩的地方。
被脚步声打断了，有些不耐烦地皱了皱眉。
“什么事？”
婆子喘了口气，眼神奇怪地看着沈浸星。
“世子爷，角门口来了个姑娘，说是御史中丞时大人家的小姐，有急事找您。”
沈浸星手里的书一下子掉在了地上，坐直了身子。
时幸来找他了？大晚上的？
她是不是想他了？还是有什么事？
不管了，反正她来找他了。
沈浸星从躺椅上跳下来，整了整衣袍，又理了理头发，伸手摸了摸自己的脸。
确认没有沾到什么脏东西，嘴角不自觉地咧了咧。
止战在一旁看着自家少爷这副德性，在心里翻了个白眼。