那贾雨村之事暂且不提，后文会有叙述，单说贾瑕这边。
丧事办了七日，出殡那日，扬州城半城缟素。
黄庆田亲自扶灵，任时礼带了三百兵丁维持秩序，城中文武官员、士绅商贾，前来送葬的队伍排了半条街。
灵柩送上船前往苏州林家祖坟，与贾敏合葬。下葬的那一刻，黄土一锹一锹地撒下去，盖住了棺木，盖住了那个曾经温文尔雅、才华横溢的人。
黛玉终于又哭了出来，这一次没有昏倒，只是跪在坟前，一声一声地叫着“爹爹”“娘亲”，叫得在场的人无不动容。贾瑕站在一旁，鼻子酸得厉害，却强忍着没有掉泪。他抬头看了看天，秋日的天空高远而空旷，几朵白云缓缓飘过，像是在静静地看着这人间的一幕。
丧事忙完，已是中秋。苏州城的桂花开了，满城飘香，可林家老宅里却是一片素白，没有丝毫过节的气氛。
黛玉渐渐从最初的悲痛中缓过来一些，能正常进食了，只是人瘦了一大圈，颧骨都突了出来，话也少了许多。她把自己关在房里，除了早晚给林如海的灵位上香，几乎不出门。
贾瑕看在眼里，急在心上，却也知道这种事急不来，只能慢慢开解。他每日去黛玉房中坐一会儿，说几句闲话，有时带一本有趣的书去，有时带一碟子点心。黛玉起初不说话，后来偶尔应一两句，再后来也能挤出一个淡淡的笑容了——虽然那笑容里，还是藏着化不开的悲伤。
林福那边忙着处理林如海留下的产业。按照林如海生前的安排，扬州与苏州的田庄、铺面、房产，除了一座祖宅，其余的都转到了林氏族中作为族产。为此，林家派了几位族老前往扬州，又一路跟着回到了苏州，一方面是吊唁，另一方面也是接手这些产业。
那几个族老都是五十开外的老头子，穿着半旧的绸袍，说话带着浓重的徽州口音，在灵堂里哭了一场之后，便私下里找林福核对账目、清点产业，一丝不苟，生怕少了一分一毫。
他们对林如海的后事安排十分满意，私下里对贾瑕道：“如海侄子想得周到，田地铺子都交代得清清楚楚，我们这些老家伙没话说。只是有一桩——黛玉侄孙女一个人在京城，往后有什么事，还望贾公子多照应。”贾瑕客气了几句：“各位族老放心，林妹妹的事便是晚辈的事，自当尽心竭力。”心里却想：你们这些族亲，平日里不闻不问，如今分了家产，倒说起客气话来了。
林如海原本有两房妾室，都是三十出头的年纪，生得倒也端正。一个姓周，生得白净丰满，原是贾敏的陪房丫头，后来开了脸；一个姓陈，生得苗条清秀，是林如海在任上纳的。两人都没有生育，林如海在世时对她们还算厚道，月钱、衣裳、首饰样样不缺，如今主人去了，她们的前程便成了问题。
贾瑕将林福叫来，细细问明了这两位姨娘的底细——家在哪里，有无亲人，平日为人如何。林福一一说了。贾瑕沉吟片刻，道：“你去把她们请来，我有话当面与她们说。”林福应了。
不多时，两位姨娘来了。她们穿着素净的衣裳，头上簪着白花，神色凄惶，见了贾瑕便行礼，口称“贾少爷”。
贾瑕让她们坐下，和颜悦色地道：“二位姨娘，姑父已经去了，你们日后有什么打算？若是想走，我让林福给你们签放身契约，每人再给五百两银子，从此一别两宽，各自安好，谁也不用管谁。若是府外无处投奔，也可以随着林妹妹进京。林家在京城也有宅院，你们住在那里，府里供给衣食，给你们养老送终，绝不亏待。”
两位姨娘对视一眼，都露出了犹豫的神色。周姨娘低着头，想了半晌，低声道：“三爷，奴婢在扬州还有个哥哥，做小买卖的，日子还算过得去。奴婢想去投奔他，往后也好有个依靠。”陈姨娘也道：“奴婢在城外有个姑母，年纪大了，身边没人伺候，奴婢想去伺候她。”
贾瑕点头道：“既是如此，那就按我说的办。每人五百两银子，放身契约签了，从此你们便是自由身，与林家再无干系。只是有一桩——出了这个门，往后的事便与林家无关了。你们自己掂量清楚，想好了再答应。”
两位姨娘都表示想清楚了。贾瑕便让林福当场写了放身契约，请了黄庆田做中人，当面将银子和契约交割清楚。五百两银子，沉甸甸的，用红布包了，一人一份。两位姨娘接了银子，千恩万谢地走了。黛玉在一旁看了全过程，暗暗松了一口气。
黛玉本对父亲的小妾不喜——倒不是有什么深仇大恨，只是做女儿的，对父亲身边的妾室总有些说不上来的膈应。
她原以为贾瑕会让她们随着进京，心里还有些不情愿，如今见她们都走了，不由得松了口气。可转念一想，又有些不明白：瑕哥哥为什么主动提出让她们进京？就算要给她们养老，在扬州老宅不行吗？何必带去京城添乱？
她私下里问贾瑕：“瑕哥哥，你方才说让她们进京，是真心话还是客套？万一她们真答应了，咱们还得带两个不相干的人回去，多麻烦。”
贾瑕笑道：“当然是真心话。妹妹，你听我说。这两位姨娘年岁说来也不大，才三十出头，放在外头，说句不好听的，保不齐会出什么事。若真发生了什么不好的事，或是被人骗了财，或是与人有了私情，传出去总不好听。知道的说是她们自己不安分，不知道的还以为林家家风不好。到时候影响你的名声。与其留这个隐患，不如放在京城眼皮子底下看着，或是干脆花点银子打发得远远的。她们自己有亲人可投奔，那是最好不过的。若真没有，带回京城养着，也不过是多两张嘴、多两碗饭的事，林府又不是养不起。但求个心安，求个名声清白。”
黛玉听了，脸色微红，低头道：“是我想差了。我只想着自己不喜欢她们，没想这许多。瑕哥哥思虑周全，我自愧不如。”贾瑕笑道：“这有什么？你是女孩儿家，只管读书写字、吟诗作对便了，这些俗务杂事，本来就不该你操心。”
一切事务料理妥当，已是中秋之后。
回京城的船期定在九月初一。林福带着几个老仆，将林如海生前分好的家产一一装船。古籍字画、古董珍玩、金银细软，分类打包，贴上标签，忙了好几日才弄完。码头上，几艘大船整装待发，船工们来来往往，搬着最后一箱货物。
临行前一夜，贾瑕和黛玉刚用完晚饭，丫鬟来禀说林福求见。黛玉道：“请进来吧。”林福是府中老人，忠心耿耿，又是看着黛玉长大的，黛玉对他从不摆小姐架子，一向以“福伯”相称。
林福进来，先给黛玉和贾瑕请了安，然后从袖中取出一本厚厚的册子，双手呈上，道：“小姐，老爷生前已将家产分好，这是明细册子，一笔一笔都记得清清楚楚。今日奴才来，是想向小姐当面禀报清楚，免得日后有什么不明白的地方。”
黛玉接过册子，随手翻了翻，便放在一旁，道：“福伯，这事你看着办就好了。我信得过你。爹爹在世时就常说，福伯是林家的忠仆，什么事交给你都放心。”
林福眼圈一红，连忙道：“小姐言重了，奴才不过是尽本分罢了。只是还有一件事，需要小姐知晓。”他说着，又从袖中取出另一张单子，双手奉上，神色郑重，“老爷临终前，曾对家产的分派另有交代，奴才一直未曾对人说起。今日便要启程了，不得不禀明小姐。”
黛玉好奇地接过单子，看了一眼，眉头微蹙。
林福道：“原本林府家产，一分为二——一半连同夫人的嫁妆送去荣国府，另一半留在府中备用。这是老爷原来的安排。可后来老爷改了主意。那留在府中的另一半家产，老爷吩咐：带去京城，除小部分留作京中宅子的日常用度外，其余全部以小姐的名义捐给朝廷，用于赈济灾民。”
黛玉愣住了：“捐给朝廷？”她一时没转过弯来，看着林福，又看看贾瑕。
贾瑕在一旁听着，心中恍然，随即对林如海的深谋远虑感叹不已。
前几日他与林如海那番关于“鸡蛋不能放在一个篮子里”的谈话，林如海显然听进去了，不仅听进去了，还想出了这么一招——捐银买平安。这一招，比他想的还要高明十倍。
黛玉还要再问，贾瑕已先开口道：“福伯，具体怎么个捐法，您细说说。”
林福道：“按照老爷的估算，林家总合家私，折银约一百二十余万两。这些年老爷虽然俸禄不低，但林家用度也大，夫人治病、老爷自己看病、人情往来，花销不少，能积下这些，已是老爷持家有方了。一些不方便带上路的大件家具、笨重物件，奴才已经处理掉了，换了现银。如今现有现银七十余万两，其余为古籍字画、古董玩器，还有一些皇家赏赐的物件，都是有来历有讲究的，不好变现，也不好随便处置。”
他顿了顿，继续道：“奴才想着，既然是捐银赈灾，那咱们就安排五十万两现银，进京后送入户部，正经八百地捐了，走明路，留底档。十万两现银放入京中老宅，供小姐日常支用和以备不测。其余还有十万两现银，连同那些古籍字画、古董玩器，一并送入荣国府中，算是小姐在贾府的用度。小姐看，这么安排可还妥当？”
黛玉听了，点了点头道：“福伯安排得甚好，就这么办吧。我年纪小，不懂这些，全凭福伯做主。”林福躬身道：“那奴才就去准备了。”
他退出去时，目光与贾瑕碰了一下，微微颔首。贾瑕也微微点头，林福便知贾瑕已明白了其中的关窍，放心地退了出去。
林黛玉冰雪聪明，见贾瑕和林福那一眼对视，便知其中必有文章，皱眉问道：“瑕哥哥，你方才和福伯眉来眼去的，可是有什么话不便当着我说？你若知道什么，只管告诉我，再这么藏着掖着，我可要恼了。”
贾瑕哭笑不得：“什么眉来眼去？妹妹说话真是……好好好，我说，我说。姑父这番安排，用心良苦，我不过是想明白了而已。你要听，我便说给你听。”黛玉点头，正襟危坐，做出洗耳恭听的样子。
贾瑕道：“妹妹，你林家四世列侯，姑父又做了这么多年巡盐御史，就算再清廉，这些年积攒下来的家产也不算少了。如今你一个孤女，带着这么多银子进京，你说，盯上的人能少吗？府里上上下下几百口人，哪个不是长着一双势利眼？你手头宽裕，他们便奉承你；你若手头紧了，他们便踩你。这是其一。”
黛玉神色一凛，没有说话。
贾瑕又道：“再说捐款。五十万两银子送入户部，正经八百地捐了，朝廷收了你的银子，赈了灾，救了民，这功劳簿上就有你林家一笔。将来就算有人要清算姑父任上的亏空，或者拿林家的家产做什么文章，都站不住脚——人家会说，林家把银子都捐了，你还想怎样？这五十万两，买的是朝廷的庇佑，买的是圣上的好感。说句不吉利的话，就算将来天塌下来，有这一笔捐款在，圣上也不好意思动你。”
黛玉默默点头。
贾瑕继续说：“再说送入荣国府的那份。福伯特意将现银大部捐出，只把那些古籍字画、古董玩器送进府里。这些东西看着珍贵，却不易被人挪用。你想要用时，拿出来就是宝贝；旁人想要占你的便宜，却不好折现，这是给你傍身用的，既体面，又安全。”
“最后说京中老宅存的那十万两现银。那是你最后的依仗，不到万不得已，不动。将来你若在府里受了委屈，或是有什么变故，这十万两便是你的退路。有了这笔银子，你进可攻，退可守，谁也奈何不了你。”
黛玉听完，沉默了好一会儿，眼眶渐渐红了。她低声道：“爹爹他……他把什么都想好了。连我不曾想到的，他都替我想到了。”说着，眼泪便掉了下来，一粒一粒地落在衣襟上。
贾瑕轻声道：“姑父算无遗策。所以妹妹莫要辜负了他的一片苦心。好好活着，比什么都强。”
黛玉用手帕擦了擦眼泪，抬起头来，看着贾瑕，认真地道：“瑕哥哥，谢谢你。这些日子若不是你，我真不知道该怎么办才好。又是爹爹的后事，又是那些族亲、姨娘，桩桩件件，都是你一个人在忙。”
贾瑕笑道：“谢什么？说这些就外道了。再说，姑父生前待我不薄，教我读书，送我字帖，还想收我做弟子。这些恩情，我还没报答呢。如今能替他照顾你，也是我的心愿。”
黛玉破涕为笑，白了他一眼：“你就会说好听的。”
第二日一早，天刚蒙蒙亮，码头上便忙碌起来。
林福带着仆人们将最后几箱货物搬上船，又仔细检查了一遍船上的绳索、篷帆，确认一切妥当后，才来向贾瑕和黛玉禀报准备开船。
船帆升起，缓缓驶离码头。
正是：
病骨支离写遗笺，三计托孤泪泫然。
黛玉跪床啼不住，瑕郎一诺重千千。