一纸冰冷的加急电报，被机要参谋双手发着颤递进了青岛前线指挥部。
孙铁城接过那薄薄的纸片。
这位在枪林弹雨里摸爬滚打了半辈子的老将，看清上面的字迹后，高大的身躯猛然晃了两晃。
眼眶里打转的热泪再也憋不住，滚滚而下。
“寸土不让，与阵地共存亡？”
“擅自后撤者，杀无赦？”
孙铁城惨笑出声，那笑声比夜枭的哀鸣还要凄凉十分。
前线几无数活生生的大好男儿，在金陵那帮老爷的眼里，不过是用来换取政治筹码和国际同情的廉价耗材罢了。
他把那张电报纸揉成一团，狠狠砸在残破的沙盘上。
苏越靠在门框边，冷眼看着这一幕，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“瞧见了吧，这就是你们效忠的好主子。”
“为了算计，宁可让几十万兄弟在这个烂泥滩上当肉盾。”
“这算盘打得，可真是比敲骨吸髓还要精明啊。”
孙铁城没有反驳。
他无力反驳。
作为一个职业军人，服从命令是刻在骨子里的天职。
哪怕前面是个填不满的无底火坑，长官让你跳，你就得闭着眼睛往下跳。
这是何等的悲哀，又是何等的苍凉。
孙铁城拔出腰间的配枪，咔哒一声推弹上膛。
“苏老弟，你不是军人，你不懂咱们的苦。”
“这身黄呢子军装穿在身上，那就是一道挣不脱的枷锁。”
“既然上面要咱们死在这片沙滩上，那我老孙就陪着弟兄们一起赴黄泉。”
他大步流星地走出指挥部，迎着漫天的炮火，走向了最前沿的阵地。
此时的滩头一线。
一处被炸塌了半边的防空掩体后头，大夏国第三营的营长王大柱正靠在沙袋上喘着粗气。
他的左耳被震得一直往外渗血，听声音都带着嗡嗡的回音。
传令兵顶着枪林弹雨跑了过来，把统帅部死守不退的军令吼了出来。
王大柱听完，先是愣了一下，随即咧开满是黄牙的嘴，苦涩地笑骂起来。
“上头这是嫌咱们命太长，赶着让咱们投胎去啊。”
旁边几个端着新式全自动突击步枪的年轻小伙子，听到这番话，脸色唰的一下白了。
有人握着枪管的手都在不停打哆嗦。
“营长，咱们是不是都得交代在这儿了？”
王大柱转过头，一巴掌呼在那个新兵的后脑勺上，力道不大，却透着一股子粗糙的关切。
“哭个卵子。”
“十八年后又是一条好汉。”
“咱们身后就是老百姓，退无可退了。”
他指了指阵地后方几百米处的高地。
那里，统帅部派来的督战队已经架起了重机枪。
黑洞洞的枪口没有对着海面，而是牢牢瞄准了自家的兄弟。
谁敢往后迈半步，不用东洋人动手，自己人的机枪就能把你扫成一堆烂肉。
前有如狼似虎的东洋大军，后有冷酷无情的督战队。
这是实打实的绝路。
“兄弟们，都把招子放亮喽。”
王大柱咬着牙发出一声野兽般的嘶吼。
“既然没活路了，那就多拉几个垫背的。”
“杀一个够本，杀两个赚一个。”
话音刚落，海面上的动静陡然变了。
东洋人的舰炮停止了毫无差别的盲目轰炸。
取而代之的，是一排排满载着东洋步兵的钢铁登陆艇，像是一群破浪而出的鲨鱼，朝着滩头阵地全速冲刺。
东洋指挥官在望远镜里看着岸上的残垣断壁，嘴角露出了得意的狞笑。
他们终于派出了最精锐的陆战步兵。
但这绝不是那种无脑的冲锋。
东洋人展现出了让大夏守军深感无力的专业战术素养。
那是在军事教科书里被称为徐进弹幕的碾压式打法。
海面上的大口径舰炮经过前面多轮的试射调整。
这一次，炮弹像长了眼睛一样，精准地落在东洋步兵前方大约几百米的区域。
轰隆隆的爆炸声连成一片。
一道由烈焰、弹片和翻滚泥土组成的恐怖火墙，在沙滩上拔地而起。
这道火墙就像是一台巨大的绞肉推土机，以一种均匀且无可阻挡的速度，朝着大夏国的阵地缓缓推进。
东洋步兵就紧紧跟在这道火墙的后面。
炮火往前延伸五十米，他们就踩着还在冒烟的弹坑往前推进五十米。
这种步炮协同的默契程度，让所有人都不寒而栗。
大夏国的守军被这道贴着头皮扫过去的火墙压得根本抬不起头。
谁要是敢在这个时候探出脑袋瞄准，瞬间就会被飞溅的高温弹片削去半个天灵盖。
“憋屈啊！”
王大柱双手抱头趴在烂泥里，气得直捶大腿。
他眼睁睁地看着东洋步兵在炮火的掩护下，一步步拉近距离。
三百米。
两百米。
一百米。
敌人的刺刀在硝烟中闪烁着刺目的寒光，那一张张狰狞的脸庞都已经能看得清清楚楚了。
“给老子打。”
就在炮火刚刚跨过阵地前沿的瞬间，王大柱猛地直起身子，端起手里那把新式突击步枪。
阵地上残存的士兵，纷纷从防炮洞里钻了出来。
他们顾不上满嘴的泥沙，对着冲上来的东洋兵狠狠扣动了扳机。
哒哒哒的枪声响成一片。
苏越提供的新式武器，在此刻展现出了强悍的收割能力。
密集的火网在局部瞬间形成了一道金属屏障。
冲在最前面的几十个东洋兵猝不及防，就像是被无形的镰刀扫过，惨叫着栽倒在血泊中。
大容量弹匣喷吐出的火力，硬生生把敌人的第一波冲锋给压制了下去。
“干得好！”
“弄死这帮畜生！”
战壕里爆发出阵阵喝彩，小伙子们脸上露出了久违的兴奋。
王大柱咧开嘴，露出一口被熏黄的烂牙。
“以前咱们拿老套筒，打一发还得拉一回枪栓，打得手指头都磨秃噜皮了。”
“现在只要扣住扳机不撒手，子弹就跟过年泼洗脚水一样往外呲。”
趴在他旁边的一个年轻新兵擦了擦脸上的黑灰，嘿嘿傻笑起来。
“连长说得对，这枪带劲，比我爹打猎用的土铳猛多了。”
“等会儿小鬼子上来，我非得多突突几个，给我那被炸死的同乡报仇！”
然而，这份喜悦仅仅维持了不到十秒钟。
遭到火力阻击的东洋步兵没有丝毫慌乱。
他们训练有素地立刻就地卧倒，寻找弹坑作为掩体。
紧接着，前线的东洋军官掏出信号枪，对着大夏国守军火力最猛的几个点打出了红色信号弹。
这是呼叫后方舰炮进行精准洗地的催命符。
海面上的军舰观测手捕捉到信号。
短短几十秒后。
天空中再次传来那种令人头皮发麻的尖啸。
“不好。”
王大柱脸上的笑容僵住了，后背瞬间冒出一层白毛汗。
“快撤出掩体。”
“进防炮洞！”
话音未落，海面方向传来那种熟悉的、让人灵魂发颤的尖啸声。
那声音就像是一列脱轨的重型火车从天上砸下来。
几枚一吨重的重磅高爆弹带着死神的呼唤，狠狠砸在了这片刚刚还欢呼雀跃的阵地上。
轰！
大地被生生撕裂，冲天的火柱拔地而起。
那个刚刚还在傻笑的年轻新兵，连同他手里紧紧抱着的新式步枪，瞬间被高温气化。
连一块完整的骨头都没能留下来。
坚固的沙袋掩体被冲击波抛上了半空，混合着漫天飞舞的残肢断臂，像是一场残忍的红雨洒落人间。
硝烟散去。
王大柱从埋了半截身子的土堆里爬出来，耳朵里全是嗡嗡的耳鸣声。
他看着周围那一地残缺不全的兄弟，狠狠一巴掌抽在自己脸上。
有枪又有什么用？
手里的家伙再好，火力再猛，也弥补不了没有重炮和制海权的鸿沟。
这就是打仗的木桶效应。
一块短板漏了水，整个防线的命就全得搭进去。
没有远程重火力压制敌人的军舰，步兵在岸上防守就是一个纯粹的笑话。
大夏军人不怕死，哪怕让他们端着大刀片子去跟敌人换命，他们眉头都不带皱一下的。
可这种连敌人的脸都没看清，就被大炮隔着几十公里炸成肉泥的打法，让人心里憋屈得想吐血。
“老天爷不长眼啊！”
王大柱仰天悲鸣。
兄弟们有了好武器，有了拼命的本钱，却败在了国力孱弱和落后的战争体系上。
壮志未酬身先死。
这种心有余而力不足的痛苦，比敌人的刺刀捅进心脏还要残忍十倍。
这就是让人深深绝望的现实鸿沟。
轻武器再怎么先进，火力再怎么凶猛。
在没有重火力掩护、没有制海权和制空权的情况下，步兵的防线就像是沙滩上堆砌的城堡。
海浪一拍，瞬间崩溃。
东洋人就是用这种无赖却又高效的战术。
步兵推进，遇到火力点就趴下呼叫舰炮。
舰炮炸平了障碍，步兵再继续往前推进。
他们不跟你拼刺刀，不跟你讲勇武，就是纯粹用钢铁和炸药来碾压你的血肉之躯。
防线在节节败退。
一寸山河一寸血。
大夏军人明知是死，依然前仆后继地堵在那个被炮火撕开的缺口上。
残破的红蓝铅笔在海图上已经画不出完整的防线了。
开战不到十个小时。
那些用人命填出来的战壕，已经被炸得面目全非。
青岛的外围防线，已经丢了大半。
海滩上铺满了双方士兵的尸体，一层叠着一层。
暗红色的鲜血顺着地势流进海里，把近海的海水都染成了触目惊心的铁锈色。
战况惨烈到了无以复加的顶点。
指挥所内。
孙铁城中将双眼布满血丝，双手紧紧抓着桌沿。
他看着那一份份送进来的阵亡名单，心如刀绞。
前线将士打得不可谓不勇猛。
武器换了新的，火力上来了，原本能跟鬼子拼个高低。
可是在这无边无际的舰炮火力面前，一切的反抗都显得那么苍白无力。
“军座，侧翼的两个团全没了。”
一个参谋哭丧着脸，声音嘶哑。
“东洋人的推土机战术太不要脸了，咱们的兄弟根本靠不上去啊。”
孙铁城闭上双眼，一滴浊泪顺着脸颊滑落。
金陵的死命令像一座大山压在他头顶，退一步是死，不退也是死。
将士们满腔热血，却只能成为政治算计的牺牲品。
这种深入骨髓的悲哀，让这位铁血老将感到前所未有的疲惫。
突然，孙铁城猛的起身，一把推开挡在面前的参谋，跌跌撞撞地冲出了指挥所。
他要去求人。
求那个被政客算计，却依然带着武器来支援前线的年轻人。
苏越此时正脸色阴沉的站在阵地后方的一处半塌洋房内。
孙铁城一路踉跄，好几次险些被地上的弹坑绊倒。
他推开那扇破烂的木门，大口喘着粗气。
“苏司令，老哥我实在没招了！”
“再这么耗下去，这几十万好男儿就得全交代在这里。”
孙铁城咽下一口发干的唾沫，满脸悲愤。
“我知道你是有大本事的人，能在上海滩把东洋人打的落花流水。”
“现在，你有没有法子破这个死局？就当帮帮前线这些……”
话音未落，这位铁骨铮铮的将军双腿一弯，竟打算直接给苏越跪下。
苏越眼疾手快，一把托住了对方的手臂。
那双粗糙的大手上满是老茧，此刻正微微发颤。
“你这是干什么？”
“大夏军人的膝盖，只能跪祖宗。”
苏越面沉如水，语气中不带半点推脱。
他何尝不想扭转战局，只是力不从心。
但是，他也不能什么都不做。
苏越松开孙铁城，冷冷地抬起右手，在半空中招了招。
伴随着一阵皮靴声。
洋房的废墟里瞬间走出了几十道黑色的身影。
这是十几个经过精密重组的二级安保小队，整整齐齐的站在了空地上。
他们全身包裹在纯黑色的战术防弹服中，脸上戴着造型奇异的微光夜视镜。
没有一个人交头接耳。
前方是手持新式全自动突击步枪的突击手。
中间跟着背负大号炸药包与定向雷的爆破专家。
后方则是端着装配消音器特种长枪的狙击手。
远、中、近三层火力，攻防兼备，搭配到了完美的境地。
这不是普通的士兵。
而且是杀戮机器。