苏州，一处隐秘的园林私宅。
这里是李半城的新落脚点。自从上次被苏越吓破了胆，连夜逃离上海滩后，这位曾经叱咤风云的大亨，如今就像是一只惊弓之鸟。
“老爷，电报发出去了吗？”
管家端着一碗参汤，小心翼翼地走到书房门口。
李半城手里攥着一张刚刚收到的报纸，那是今天的《申报》，头版头条赫然印着和平饭店门口那座耸人听闻的“京观”。
他的手在剧烈地颤抖，汤匙碰到碗边，发出叮叮当当的脆响。
“发出去了……发给金陵那边了。”
李半城咽了口唾沫，脸色惨白如纸：“我告诉那边，如果不尽快除掉苏越，我们这些商人永无宁日！我还捐了十万大洋给何部长，只求他赶紧动手！”
“那……咱们还回上海吗？”管家问。
“回个屁！”
李半城猛地把报纸摔在地上，像是那上面有病毒一样：
“你看看！你看看这上面写的什么！几十个东洋人啊！脑袋都被砍下来堆成山了！苏越那个疯子……他根本不是人，他是活阎王！”
李半城站起身，在屋子里焦躁地踱步：
“苏州也不安全了。苏州离上海太近了。要是苏越知道我在背后给金陵递刀子，他肯定会派那种飞檐走壁的杀手来宰了我！”
“快！收拾东西！”
李半城一脸的惶恐，对着管家吼道：“备车！去武汉！不，去重庆！越远越好！只要苏越一天不死，我就一天不回这该死的江南！”
法租界，张公馆。
窗外的雨虽然停了，但这间装饰奢华的花厅里，气氛却比外面的乌云还要压抑。
平日里叱咤风云的青帮三大亨——张啸天、黄老板、杜生，此刻正围坐在紫檀木的圆桌旁。
桌上没摆什么山珍海味，只放着一张今天的《申报》。
照片上那座触目惊心的“京观”，以及那块写着“虽远必诛”的木牌，就像是一把悬在他们头顶的达摩克利斯之剑。
“啪！”
张啸天猛地把手里的茶盏顿在桌上，力道之大，溅出的热茶烫到了手背，他却浑身一哆嗦，根本顾不上疼。
“二位哥哥，我们现在该怎么办啊？”
张啸天脸色惨白，声音里透着掩饰不住的恐惧：
“苏越这就是个疯子！彻头彻尾的疯子！以前咱们以为他就是个能打点的过江龙，稍微施压就能按死。结果呢？他连东洋人都敢杀！几十颗脑袋啊，说砍就砍了！这是人干的事吗？”
坐在首位的黄老板手里盘着两颗核桃，那是乾隆年间传下来的宝贝，平日里盘得油光发亮，此刻却转得飞快，显出主人内心的急躁。
“啸天，你也是见过大风大浪的人，慌什么？”
黄老板虽然嘴上这么说，但那双浑浊的老眼里也没了往日的精明，只剩下一片阴霾：
“不过这苏越……确实成了气候。咱们青帮混了几十年，靠的是狠，是不要命。但他不仅不要命，手里还有敢跟军队抗衡的重火力！如果真要硬拼，我们都不见得能占到便宜！”
一直没说话的杜生，慢条斯理地剪着雪茄，他是三人中最沉稳的一个，但此时剪雪茄的手，也微不可查地抖了一下，差点剪到了手指。
“拿什么拼？”
杜生冷笑一声，把雪茄扔在桌上，语气森寒：“现在不是咱们要不要找他麻烦的问题，而是咱们得烧高香，祈祷他别来找咱们的麻烦！”
“你们想想，他连特高课都敢端，连金陵的特派员都敢杀。万一他哪天心情不好，派那个神出鬼没的狙击手，或者扔个炸弹进咱们院子……”
杜生做了一个抹脖子的动作，眼神里满是忌惮：
“咱们哪怕有再多门徒，能挡得住他神出鬼没的手段？”
这话一出，其他两个人的脸色也变得越来越难看。
现在他们担心的就是这个事。
他们青帮人再多，只要没有能一击必杀苏越的信心，他们就不敢对苏越动手，还要担心苏越会不会来报复他们。
“那……那咱们去求和？”张啸天结结巴巴地问，“送点钱？”
“求和？晚了。”
黄老板叹了口气，无奈地摆摆手，显得瞬间苍老了十岁：“传令下去吧。从今天起，把公馆的墙加高三尺，保镖加倍，必须二十四小时轮岗。还有，让底下的兄弟都把尾巴夹紧了！别去招惹和平饭店的人，见到他们绕着走！”
杜生最后总结了一句，语气里满是无可奈何的悲凉：
“现在的上海滩，神仙打架。金陵要杀他，东洋人要杀他。咱们这种凡人，就别掺和了。躲着吧，看他能狂到几时。”
昔日不可一世的青帮大亨，如今在苏越的赫赫凶威之下，竟然连面对面的勇气都没有，只能选择像老鼠一样，躲进洞里。
……
公共租界，德意志领事馆。
领事克莱斯特先生正站在窗前，看着街道上为了“京观”事件游行欢呼的学生，手里端着一杯白兰地，一口接一口地灌着。
“领事先生。”
秘书匆匆走进办公室，低声汇报道：“东洋领事馆的参赞来了，就在楼下。他说希望和您见一面，商讨联合向金陵施压，剿灭苏越的事……”
“不见！让他滚！！”
克莱斯特像是被踩了尾巴的猫，猛地转身，咆哮道：
“告诉他，我很忙！我没空陪他们玩这种找死的游戏！”
秘书吓了一跳：“可是……他是我们的盟友……”
“去他妈的盟友！”
克莱斯特擦了擦额头的冷汗，心有余悸地指着今天的报纸：
“你看看！你看看这上面！几十个东洋人的脑袋！那个苏越是个彻头彻尾的屠夫！”
他想起了上次被苏越敲诈的经历，那时候他还觉得自己受了奇耻大辱，丢了德意志的脸。
可现在看来？
“上帝保佑……上帝保佑……”
克莱斯特在胸口画了个十字，声音颤抖：“上次他只是要了我的钱，没要我的命。比起这些倒霉的东洋人，我已经算是幸运的了。”
“听着！绝对不能见东洋人！苏越那个疯子万一以为我们和东洋人穿一条裤子，晚上往我卧室里扔一颗炸弹怎么办？！”
克莱斯特深吸一口气，坐回办公桌前，颤抖着手拿起钢笔：
“给柏林发电报！立刻！马上！”
“就说苏越此人极其危险，是远东最大的不稳定因素。请元首立刻向金陵政府施压，让他们务必、尽快、不惜一切代价处理掉这个麻烦！只有苏越死了，我们在上海的利益才能安全！”
他想杀苏越，但他绝不敢自己动手，甚至连面都不敢露。
他只想借刀杀人，躲得越远越好。
……
林公馆，林震天的书房。
“唉……”
一声长长的叹息，在烟雾缭绕的房间里回荡。
林震天坐在太师椅上，手里拿着那份报纸，看了很久，最后无奈地摇了摇头。
“这小子……真是有种啊。”
林震天不得不承认，即便是在军阀混战的年代，也没见过这么狠、这么绝的角色。
“老爷，小姐她……”管家站在门口，一脸的为难，“她又要出门，被保镖拦下了，正在发脾气呢。”
“拦住她！死也要拦住！”
林震天把报纸扔在桌上，站起身，神色复杂：
“苏越这次是把东洋人的祖坟都给刨了，特高课肯定已经疯了。谁这时候凑上去，谁就是活靶子。”
“我去看看她。”
二楼，闺房。
林雨墨穿着一身素白的洋装，正静静地坐在床边，手里紧紧攥着那个话筒。
看到父亲进来，她抬起头。
那双眼睛里，没有了往日的娇蛮，只有一种让人心惊的崇拜和坚定。
“爹。”林雨墨开口了，“你看到了吗？报纸上说的。”
“看到了。”林震天拉过一把椅子坐下，语气里满是疲惫，“筑京观，杀东洋人。全上海滩都看到了。”
“他是英雄。”
林雨墨的眼睛亮得吓人，语气里带着一种从未有过的自豪：“爹，以前你总说他是流氓，可流氓敢杀东洋人吗？”
“我林雨墨这辈子，没佩服过谁。但这次，我对他是心服口服。”
林雨墨站起身，走到窗前，看着闸北的方向：
“爹，我想去找他。我想站在他身边。”
“胡闹！”
林震天低喝一声，但语气里却没有多少怒意，更多的是一种无力的悲凉：
“雨墨，爹不拦着你喜欢英雄。但他……活不长的。”
“你也是大户人家出来的，你应该懂。他这次不仅得罪了金陵，更是把东洋人得罪死了。东洋人那是什么？那是豺狼！是畜生！他们怎么可能放过他？”
“他现在就是个死人！你这时候去，除了陪葬，还能干什么？”
林雨墨沉默了。
良久，她转过身，拿起电话，当着父亲的面，拨通了那个烂熟于心的号码。
“既然出不去，那我就陪他说说话。”
林震天张了张嘴，想阻止，但看着女儿那坚决的眼神，最终还是叹了口气，背着手走出了房间，还在外面轻轻带上了门。
他和苏越早已和解，甚至还有点欣赏这个后生。
但他是个父亲，也是个家族的掌舵人。
他赌不起。
……
虹口区，一处隐藏在民居深处的地下室。
特高课课长，山本大佐，正站在一张巨大的上海地图前。
他的脸色阴沉得能滴出水来，双眼赤红。
“八嘎！那帮搞外交的蠢猪！什么叫‘无可奉告’？什么叫‘无法查证’？！”
山本一拳砸在地图上，咆哮声在地下室回荡：
“那个苏越把我们几十名帝国勇士的脑袋砍下来堆成山！甚至还立了牌子羞辱我们！全世界都在看帝国的笑话！金陵政府那帮无赖，竟然敢跟我们要证据？！”
“课长，息怒。”
旁边，一个戴着金丝眼镜、穿着白大褂的男人阴测测地开口。
他叫石井，防疫给水部队的生化专家。
“金陵这招‘无赖外交’确实恶心。他们看准了我们现在为了华北战略，不敢在上海全面开战，所以才敢这么嚣张。”
“正规军如果强攻，苏越那小子手里有重武器，还有租界的舆论保护。一旦打成拉锯战，大本营会怪罪我们无能。”
“那难道就这么算了？！让他踩着我们的脸当英雄？！”山本双目喷火。
“当然不。”
石井走到地图前，手指在闸北那一片密密麻麻的贫民窟上轻轻画了个圈，眼中闪过一丝恶毒的光芒：
“山本君，杀人，不一定非要用枪。”
“苏越的根基是什么？是民心。是那些把他当神一样供着的支那难民。”
“如果……这些难民变成了他的累赘呢？如果这些难民变成了随时会爆炸的炸弹呢？”
石井从口袋里掏出一支密封的玻璃试管，里面的液体呈现出一种诡异的淡黄色：
“这是我们在东北最新提纯的‘霍乱弧菌’。它的繁殖速度是普通霍乱的十倍，潜伏期只有12小时。”
“闸北是贫民窟，遍地垃圾，污水横流。只要我们把它投进和平饭店周围的水井里……”
山本皱了皱眉：“投毒？如果在租界大规模爆发，其他国家查下来，我们会有大麻烦。”
“不，课长，您多虑了。”
石井推了推眼镜，嘴角勾起一抹让人毛骨悚然的笑意：
“这种贫民窟，每年夏天都会死人，爆发个瘟疫不是很正常吗？谁会怀疑是我们干的？”
“到时候，成千上万的难民上吐下泻，脱水而死。他们会恐惧，会疯狂。他们会冲向唯一的希望——和平饭店。”
“苏越不开门，他就是见死不救，民心尽失；他若开门，瘟疫就会把他的饭店变成一座死城。到时候，不用我们动手，病菌就会替我们杀了他。”
山本听完，眼中的怒火逐渐平息，取而代之的是一种令人战栗的兴奋。
“好！好一招杀人诛心！”
山本看着地图上和平饭店的位置，狞笑道：
“苏越，你不是喜欢救人吗？你不是民族英雄吗？”
“我就送你一场地狱。我看你怎么救！”
“今晚行动！做得干净点！”