与此同时，公共租界，李家公馆。
往日门庭若市的李府，如今却显得格外凄凉萧条。大门口被人泼了红油漆，墙上贴满了“打倒黑心资本家”、“血汗工厂偿命”的标语。
客厅里，李半城像是一夜之间老了十岁。
他头发蓬乱，眼窝深陷，手里拿着一份当天的《申报》，手抖得像是在弹琵琶。
报纸的头版头条，正是江颖撰写的那篇关于李家纺织厂虐待童工、克扣工钱、甚至抛尸荒野的深度调查报道。
那一张张触目惊心的账本照片，那一桩桩血淋淋的事实，彻底撕下了李半城“慈善家”的伪装。
“完了……全完了……”
李半城喃喃自语，声音沙哑如同破风箱。
自从这篇报道一出，李家的名声彻底臭了大街。
银行停止了贷款，合作伙伴纷纷解约，就连工部局为了平息民愤，也暂停了他华董的职务接受调查。
李家的股票更是一泻千里，几天之内缩水了大半。
“老爷。”
老管家端着一碗参汤，小心翼翼地走了过来，看着自家老爷这副颓废的模样，心里也不是滋味。
“老爷，您得振作啊。咱们李家还没倒呢。”管家低声劝道，“现在外面都在传，那个苏越虽然厉害，但他得罪的人太多了。这次炮轰法租界，肯定会引来更大的报复。咱们是不是……”
管家顿了顿，试探着建议道：
“咱们是不是服个软？带上厚礼，去和平饭店道个歉，把那个账本的原件要回来？只要没了原件，咱们还能死不认账，说是报社造谣。只要把这一关过了，凭您的手段，东山再起不难啊。”
“道歉？”
李半城猛地抬起头，那双浑浊的老眼中爆发出怨毒的光芒，像是被踩了尾巴的毒蛇。
“你让我去给那个小赤佬道歉？让我去求他？”
“砰！”
李半城一把打翻了参汤，滚烫的汤汁溅了一地。
“做梦！休想！”李半城歇斯底里地咆哮道，“他毁了我的名声！毁了我的基业！还要让我去给他低头？我李半城在上海滩混了一辈子，什么时候受过这种气！”
“可是老爷……咱们现在斗不过他啊……”管家苦着脸。
“斗不过就躲！”李半城咬牙切齿，“我就不信他能一直这么狂！这次他炸了张啸天的家，得罪了高卢人，又惹毛了金陵政府。他活不长了！”
李半城站起身，拄着拐杖，在满地狼藉的客厅里来回踱步：
“传令下去，关闭所有还在营业的铺面，收缩资金。咱们回苏州老家避一避！我就躲在乡下看着，看他苏越是怎么死的！等他死了，我再回来，我要把他的尸体挖出来鞭尸！”
“是……”管家无奈，只能下去安排。
李半城看着窗外，眼中满是疯狂的恨意。
他选择了最怂，也是最阴毒的一条路——熬。熬死对手，就是胜利。
……
林公馆。
林雨墨坐在闺房的窗前，看着窗外阴沉的天空，手里紧紧攥着一块手帕。
“咚咚咚。”
房门被推开，林震天一脸疲惫地走了进来。
“爹！”林雨墨像弹簧一样跳起来，冲到林震天面前，急切地问道，“苏越怎么样了？我听说……听说张啸天家被炸了？是不是苏越干的？现在外面都在传政府要动军队抓他，是不是真的？”
看着女儿这副焦急的模样，林震天心里五味杂陈。
他叹了口气，坐在椅子上，揉了揉眉心：“是真的。那小子……确实是个疯子。他居然敢用迫击炮轰炸法租界！这下子，他是把天给捅破了。”
“那怎么办？爹，你帮帮他啊！”林雨墨抓着林震天的手，“他是为了自保才反击的！那些人欺人太甚！爹，你是商会会长，你去跟市首说说情好不好？”
“说情？”林震天苦笑一声，甩开女儿的手，“雨墨，你太天真了。这次的事情，已经不是钱和面子能解决的了。金陵下了死命令，高卢人也震怒了。谁敢在这个时候替他说话，谁就是同党！”
“那我就去找他！”林雨墨转身就要往外冲，“我要去告诉他让他快跑！不能在那儿等死！”
“站住！”
林震天猛地一拍桌子，厉声喝道：“你敢踏出这个房门一步，我就打断你的腿！”
林雨墨停下脚步，回头看着父亲，眼泪在眼眶里打转：“爹，你以前不是这样的……你不是说知恩图报吗？他救过我的命！”
“正因为他救过你的命，我之前才赔了十万大洋！这笔恩情已经还清了！”林震天站起身，语气冷硬，“雨墨，你要明白，咱们林家还要在上海滩立足。苏越现在就是个火药桶，谁沾谁死！”
看着女儿绝望的眼神，林震天心软了一下，语气稍微缓和了一些，开始撒谎：
“而且……就算我想帮，我也帮不上了。这次是国家机器的碾压。如果让人知道你这个时候还跑去找他，咱们林家会被打成通匪！到时候全家都要遭殃！你忍心看着爹娘跟你一起死吗？”
“只要你乖乖待在家里，别去添乱。爹……爹答应你，会在暗中尽力周旋一下。如果你去了，那爹就真的撒手不管了，让他自生自灭！”
林雨墨愣住了。她看着父亲那苍老而坚决的面孔，终于明白了自己的无力。
她去了能干什么？除了给苏越添麻烦，除了把林家拖下水，她什么都做不了。
“好……”林雨墨跌坐在床上，泪如雨下，“我不去……爹，你一定要帮帮他……求你了……”
林震天看着痛哭的女儿，心中叹息。帮？怎么帮？这次，神仙也难救啊。