今日的周秉昆，也比往日起得更早。
按照往年惯例，新春首日，他要亲自前往竹联社，给上下一众兄弟派发新年红包、安抚人心、凝聚士气。
郑娟身怀六甲、身子笨重，不耐奔波喧闹，便留在别墅静养休息。
周秉昆独自吃过新年早饭，驱车开出别墅，驾驶着郑娟的黑色宝马轿车，一路朝着竹联社的方向疾驰而去。
车子渐渐靠近竹联社驻地，周遭氛围悄然变化，褪去了新春的热闹喜气，隐隐透着几分压抑诡异的沉闷。
周秉昆心思敏锐、常年警觉，瞬间察觉到一丝不寻常的异样气息。
他缓缓放缓车速，细细观察周遭动静，却未见明显打斗痕迹，也未见外人滋事挑衅，更无直观的危险隐患，一时看不出具体事端缘由。
他微微蹙眉，压下心底疑虑，驱车径直驶入竹联社院内，稳稳停下车。
车子刚刚停稳，尚未熄火，屋内的小广东便神色慌张、步履仓促地狂奔而出，脸上全无新年喜色，只剩满脸惊恐慌乱。
他快步冲到车边，声音颤抖、语气急促地高声禀报：“老大！出大事了！我们在外施工的脚手架突然坍塌了，坍塌现场压伤好几名兄弟，已经有人不幸遇难了！”
听闻脚手架坍塌的噩耗，周秉昆心头骤然一紧，神色瞬间沉了下来。
在这个基建兴起、楼房兴建的年代，无论楼层高矮，施工必搭脚手架，这是所有建筑工程的基础配套、重中之重，更是工人施工的安全根基。
脚手架轰然坍塌、致人伤亡，绝非普通意外，轻则破财善后、人心大乱，重则牵连社团惹上官非、撼动根基。
短暂的慌乱过后，周秉昆迅速压下心头的诧异，稳住心神，神色沉敛地开口追问：
“什么项目？”
小广东不敢有半分隐瞒，连忙定下心神，一五一十地仔细汇报：
“是政府牵头的公租房民生项目，一共六栋住宅楼，每栋三十层。目前所有楼栋的主体工程已经全部封顶，现阶段刚刚启动外立面施工。原本春节是法定停工假期，可为了追赶既定工期，承建商特意开出三倍高薪，留我们全员在岗赶工。谁也没料到，脚手架刚刚搭建到十层位置，就突然发生了大面积坍塌。”
“有没有人员伤亡？”
周秉昆眉心紧蹙，第一时间问出最关键的问题。
在他心里，钱财损失、工期延误都是小事，唯独人命大于天。一旦出现人员死亡，就是重大安全事故，不仅项目会被全面叫停，竹联帮也会被牵连问责、口碑尽毁，后患无穷。
“这个目前还没有完全统计清楚。”
小广东面露焦灼，连忙回话，
“水哥已经第一时间赶到事故现场坐镇处置，应该很快就会带回准确消息。”
“没时间等了，立刻带我去现场。”
周秉昆没有丝毫迟疑，当即拉开车门落座，语气干脆利落，
“前面领路。”
事态紧急，小广东不敢耽搁，迅速登上竹联帮待命的小货车，率先驱车前行开路。
黑色轿车紧随其后，两辆车一前一后，沿着港岛城区道路疾驰，朝着工地方向赶去。
二十多分钟的车程转瞬即逝，车辆稳稳停在公租房项目工地门口。
周秉昆推门下车，抬眼望去，工地大门外围满了闻讯赶来的工人、围观群众，还有陆续到场的安保人员，气氛嘈杂又紧绷，透着一股出事之后的慌乱与压抑。
他没多做停留，大步拨开人群，径直朝着工地深处走去。
刚踏入工地大门，他一眼就看到了头戴安全帽、正在现场调度秩序的水自流，当即扬声开口：
“水自流！”
听见熟悉的声音，水自流立刻抬头回望，看到周秉昆赶来，快步迎了上来：
“老大，你亲自过来了！”
无需多余寒暄，周秉昆直奔核心问题，语气沉稳凌厉：
“现场到底什么情况？有没有出人命、有无重伤死亡的？”
水自流定了定神，将现场核查后的情况一口气清晰汇报：
“老大，今早开工之后，工人们正常上工作业，几名工人刚登上十层脚手架准备施工，下方支撑架构突然整体坍塌、轰然垮落。万幸的是，所有高空作业工人都按规范系好了安全绳，牢牢固定在稳固结构上。整场事故下来，只有一名工人被坠落的竹竿戳中头部，造成重伤，其余磕碰摔伤的，全都是轻微皮肉伤，没有生命危险，无人死亡。”
听闻没有人员遇难，周秉昆悬着的一颗心彻底落地，紧绷的肩线微微放松，随即再次追问，目光锐利：
“脚手架好好的，怎么会突然坍塌？坍塌的根本原因找到了没有？”
“老大，您跟我到坍塌核心区域看一看就清楚了。”
水自流说着，从一旁工作人员手中接过一顶全新安全帽，递到周秉昆面前。
周秉昆接过帽子戴好，扣紧卡扣，紧随水自流的脚步，快步走到满目狼藉的坍塌现场。
断裂的钢管、散落的竹竿、凌乱的支架交错堆叠，原本规整的施工架体彻底损毁，一片破败混乱。
水自流抬手指向一处横向断裂的脚手架主梁，沉声说道：
“老大，耀天集团派驻的专业安检工程师已经全面勘察过现场，判定这一处关键节点，就是整架坍塌的突破口、核心隐患点。”
话音落下，他弯腰蹲下，指着下方一根承重立柱的衔接位置，继续细致解释：
“按照施工规范，这个关键承重点位，必须用专用绑绳牢牢捆绑固定，是整个架体的受力核心。但我们现场核查发现，包括这里在内的多处关键节点，绑绳全部缺失，要么自始至终没有绑扎固定，要么就是事后被人刻意剪断、拆除破坏。”
“我们专门询问了带班包工头，他明确表示，每一处节点完工后都会反复核验检查，绝对不可能出现漏绑的情况。而且脚手架搭建层层相扣、层层受力，底层节点不固定，上层根本无法搭建成型、站稳受力。”
“综合所有线索，只有一种可能——这是有人蓄意人为破坏。”
水自流语气笃定，随即道出难点，
“只是工地人员混杂、流动性极大，外来人员虽然有安保值守、不易私自闯入，但内部施工人员工种繁杂、人数众多，架工、土建工、杂工来来往往，根本没办法逐一排查核验，很难第一时间锁定嫌疑人。”
听完水自流条理清晰的分析，周秉昆已然摸清了整场事故的来龙去脉，心中有了明确判断。他微微颔首，沉声问道：
“现场第一时间报警了吗？”
“已经报警了。”
水自流如实回话，
“警方办案人员早已抵达现场完成勘探取证，和我们的判断基本一致，高度认定是人为蓄意破坏导致的事故。但难点在于，现场没有监控设备，无法锁定作案时间、追踪可疑人员，也找不到直接目击证人，案件线索极其薄弱，想要精准锁定凶手、追查幕后主使，难度极大。”
周秉昆眼底沉了沉，心中了然。他清楚这个年代的局限性，七十年代的港岛工地，全无监控探头、无痕迹留存设备，场地开阔杂乱、人员进出自由。有人趁着深夜无人、安保松懈之时偷偷动手脚，事后不留痕迹，想要追查确实难于登天。
但他深知，凡事皆有痕迹，再隐秘的作案，也必定会留下蛛丝马迹，没有凭空发生的事端。
稍作思索，周秉昆立刻做出部署，条理清晰地下达指令：
“水哥，你现在立刻赶去警署，对接本次办案警官。该打点疏通的务必到位，务必让警方出具一份正式案情报告，报告中要明确标注，本次脚手架坍塌事故，人为蓄意破坏的可能性极大，排除工程质量、施工疏漏问题。”
水自流面露一丝迟疑：
“老大，警方会愿意出具这样明确倾向性的报告吗？”
“放心。”
周秉昆语气笃定，沉稳笃定地安抚，
“本次事故无人死亡、未造成重大恶性后果，案情可控、影响有限，完全符合出具专项报告的条件。你办妥对接打点事宜即可。”
“除此之外，你立刻召集所有脚手架工程队、施工班组人员，公开张贴悬赏通告，让所有人仔细回想事故前后的异常人员、异常动静，但凡能提供有效线索、锁定嫌疑人的，一律重金重赏。同时主动对接过往合作过的所有工程队负责人，同步发布悬赏，广撒网搜集线索。”
一番部署周全缜密、步步为营，水自流瞬间领会周秉昆的深层用意，郑重点头：
“老大，我彻底明白了，现在立刻去落实。”
说罢，水自流不再停留，步履匆匆转身离开，分头推进各项事宜。
水自流离开后，小广东快步走到周秉昆身前，微微躬身，连忙汇报后续工作安排：
“周老大，我已经第一时间找到工程队总负责人，督促他们尽快清理现场、重整架体，全力恢复施工，想尽办法追赶延误的工期。”
“只是这项公租房项目有严格的合同时限，二月底必须全部完工交付，一旦逾期，就要承担高额违约赔偿。虽说合同约定的赔偿主体是承建工程队，不用我们兜底赔付，但这是政府重点民生项目，一旦延期交付，我们竹联帮负责的脚手架配套工程必定饱受诟病，名声和口碑都会受到极大影响，得不偿失。”
周秉昆神色淡然，语气格外果断，直接拍板定调：
“小广东，赔偿追责、口碑舆论这些，都不是你眼下该操心的事。你当下唯一的核心任务，就是督促工程队抓紧收尾、全力复工，保质保量追赶工期。”
“你去转告所有施工人员，只要能按期保质完成全部工程，我们竹联帮收取的工程茶水费直接减半，从原本的十个点，降到五个点，实打实让利给工程队。”
这般让利力度极大，小广东顿时心头一震，既敬佩又心虚，连忙应声：
“好、好的老大！我马上就去传达通知，督促所有人全力赶工！”
说完，小广东不敢耽搁，一路小跑奔赴施工区域传达指令。
空旷凌乱的工地现场，只剩周秉昆一人伫立在坍塌的脚手架前。冷风掠过工地，卷起满地尘土，他静静望着满目狼藉的现场，眼底冷光内敛，心中早已洞悉一切真相。
这场突如其来的人为事故，不用细查，答案已然明晰，必定是竹联社的报复手段。
此前竹联社眼红竹联帮垄断港岛城区脚手架工程的丰厚收益，无力正面争抢城区正规大项目，便另辟蹊径，瞄准港岛周边乡村自建房市场，靠着低价策略抢占下沉市场，企图以农村包围城市的方式，慢慢蚕食竹联帮的生意，逐步积蓄实力、卷土重来。
周秉昆看穿对方的算计，直接釜底抽薪，果断下调乡村项目施工价格，哪怕短期赔钱让利，也要彻底截断竹联社的下沉生路，掐断他们的资金来源。
低价突围的路子被彻底堵死，竹联社一计不成，便心生歹念，铤而走险搞恶意破坏，妄图制造重大安全事故，逼迫政府项目停工延期，借此抹黑竹联帮的口碑，动摇竹联帮的合作根基，趁机夺回市场份额。
周秉昆心中澄澈，眼底掠过一丝冷厉：
陈自立这群人野心不死、屡生事端，若是不彻底连根拔除，往后必定后患无穷，迟早还会滋生更多麻烦、制造更多祸事。
原本他就早已下定决心，待时机成熟便彻底清剿竹联社、废掉陈自立，如今这场恶意破坏的闹剧，恰好送来了名正言顺的出手契机。
只要锁定幕后作案证据，他便可光明正大向竹联社下战，这一次，定要彻底击溃陈自立的势力，让其再无翻身可能。
原本大年初一，他满心欢喜带着红包前来，打算给一众兄弟拜年发利是、凝聚人心，却不料开局便遭遇这般阴损暗算。周秉昆压下心中戾气，将随身携带的所有新年红包，尽数分发给受伤工人及家属，安抚人心、弥补损失。
随后又在工地各处巡查一遍，确认复工部署无误，才转身驱车离开。