房间内，茶香袅袅，却掩不住那一股子山雨欲来的压抑气息。
鹤白翁端坐于沙发上，抬眼看向苍练，语气凝重：“确定了，消息刚传回来。元老大会就在今晚召开，而且是一刻都不带耽误的。”
苍练还没来及开口，便听鹤白翁继续说道：“时九皋这次可是下了血本，他不仅给那些元老以及殿主送礼，甚至连我也给送了一份‘厚礼’，言辞恳切地让我待会在大会上‘美言几句’，帮他说话。”
“贿赂？”苍练脸色微微一变。
“吃人嘴短，拿人手短，这世道哪里都一样。”鹤白翁无奈地摇了摇头，叹道，“对于这些在位置上坐了几十年的老狐狸来说，这种利益交换早已是司空见惯的手段。时九皋送出的礼，那些元老都收下了。既是同境界的元老，又是相识多年的老友，相比你这个毫无根基、初出茅庐的后辈，他们自然更愿意卖时九皋一个面子。”
听到这里，一直沉默不语的楚照雪开口道：“如此一来，岂不是说，苍练注定要被逐出国武殿？”
“哎……”鹤白翁长叹一声，目光看向苍练，“只能说我尽力而为。到时候我会在会上帮你说话，把水搅浑，咬死商决先用尸王钉害你这件事。但是……除非你能拿出比时九皋更大的好处，让那些元老觉得为你说话更有利。毕竟商决使用尸王钉大家有目共睹，真要论理，他不占理。但若是时九皋给的好处足够重，那所谓的‘理’，在利益面前也就轻如鸿毛了。”
苍练眉头紧锁，低声道：“难道规矩就没用了？”
“规矩？”鹤白翁摇了摇头，“到了我们这个境界，某种程度上，我们自己就是规矩的制定者。在绝对的实力和利益面前，我们更多讲究的是情谊，是交换。帮亲自然多一些，帮理……除非对方不是元老。”
苍练心中一沉。
如果今晚真被逐出国武殿，那他兑换镇国武学、获取更多修炼资源的计划就全泡汤了。
突然，他想到了自己身怀的天地珠。
珠子内每天都能生成纯净的日精与月华，那可是无数武者梦寐以求的资源。
但转念一想，这个办法行不通，毕竟天地珠关系甚大。
“鹤老！”苍练抬起头，问道，“那些元老一般都喜欢什么？”
鹤白翁沉吟片刻，缓缓道：“修炼到了我们这等境界，世俗的金银早已如粪土。能入眼的，无非四样：一是镇国武学，那是武道根基；二是顶级天材地宝；三是先天神器；最后，也是最重要的一点——养身之法。”
说到这里，鹤白翁指了指桌上一份还没拆封的礼盒，那正是时九皋派人送来的：“时九皋这次拿出来的，是一株五百年份的‘血参’。这东西可是稀罕物，他将其分成了十份，分别送给我们九位元老与殿主。这血参能够在气血衰败之际提振气血，甚至能延寿十年。对于我们这些与天争命的老家伙来说，这确实是一个诱惑。”
“镇国武学、顶级天材地宝、先天神器，以及养身之法……”苍练在心中默念着这几个词，忽然，一道灵光闪过脑海。
他猛地抬头看向楚照雪：“将军，我想打个电话，接通盛海国武殿基地！”
“打电话？”楚照雪虽然有些疑惑，但看到苍练的眼神，并没有多问，直接点了点头，“好，跟我来！”
两人快步走出房间，穿过走廊，来到了一间配备加密通讯线路的独立办公室。
苍练深吸一口气，迅速拨通了号码。
“嘟——嘟——！”
几声忙音后，电话接通了。
苍练跟接线人员说了几句，不多时，对面就传来了宁崇礼的声音：“是少爷吗？我是宁崇礼！”
苍练没有寒暄，当即语速飞快地将自己现在的处境简单说了一遍。
“少爷放心！”宁崇礼没等苍练说完，便斩钉截铁地回应，“比起少爷的救命大恩，这点要求不过是小事一桩！我这就立刻将那门养身之法的口诀，一字一句地念出来，少爷记下便是！”
电话那头，宁崇礼开始逐字逐句地念诵。
苍练精神力过人，过耳不忘，短短几分钟，便将这门晦涩深奥的功法牢牢记在了脑海之中。
挂断电话，苍练拿起桌上的纸笔，笔走龙蛇，凭记忆将口诀默写下来，回到房间后，就递给了鹤白翁。
鹤白翁接过纸张，原本漫不经心的神情在看了几行后，瞬间凝固。
他越看越惊，越看越喜，最后双手竟然都微微颤抖起来。
“蛰龙诀？！”
鹤白翁深吸一口气，声音都拔高了几分：“好生精妙的养身之法！让人可以如蛰龙一般沉睡，深深锁住体内气血，锁住生命流逝，延缓衰老。虽然这只是残篇，只有前半部分的‘蛰伏’之法，但其精妙程度，绝对比国武殿内所藏的任何一门养身之法都要高深莫测！”
他猛地抬头，目光灼灼地盯着苍练：“苍练，你是打算将这门残篇养身之法拿出来，贿赂给那些元老？”
“是的！不知道可不可行？”苍练沉声道。
他拥有《蛰龙诀》全本，但交出去的不过是前半部。
“可行！绝对可行！”鹤白翁笑道，“时九皋给的那五百年血参，延寿不过十年左右，而且是一次性的消耗品。但这半本《蛰龙诀》不同，若参透了其中奥秘，再综合国武殿的养身之法，平时行功坐卧皆可锁住精元，延长的寿命何止十年！”
他狠狠一拍大腿：“这价值，远远胜过五百年血参，甚至是一株千年血参都远远不及啊！苍练，这次，时九皋可能真的要偷鸡不成蚀把米，栽个大跟头了！”
说完，鹤白翁转头看向一旁的楚照雪：“照雪，事不宜迟！由你出面，以苍练的名义，立刻将这《蛰龙诀》的抄本分送给其他几位元老与殿主。记住，动作要快，一定要在元老大会正式开始之前送到！”
“是，老师！”楚照雪点头，当即接过那几张薄薄的纸，身形一闪，快步离去。
……
一间充斥着浓重药味与血腥气的奢华套房内。
商决半躺在床上，后背被包扎得严严实实，但剧痛依旧让他面容扭曲，五官几乎移位。
那曾经引以为傲的暗劲圆满修为，此刻因为血魄神针破防带来的骨髓受损，竟有些提不起气来。
“师傅！我要他死！我要把他千刀万剐！”
商决双目赤红，眼底满是怨毒与疯狂的杀意，嘶吼声在房间内回荡，如同地狱爬出的恶鬼。
时九皋坐在一旁的沙发上，神色凝重。
他看着爱徒这般模样，眉头紧锁，沉声道：“徒儿，你如今煞气入体，且不可戾气太重！我们武者修身亦修心，若是任由杀意蒙蔽理智，极易滋生心魔，到时候可就毁了根基！”
“心魔？”商决笑声凄厉，“不杀他，我心魔难消！我要他死，一定要他死！”
感受到商决身上那股令人心悸的怨毒气息，时九皋眸中闪过一丝惊诧。
他仿佛第一次认识自己这个看着长大的徒弟，那种为了利益不择手段、阴狠毒辣的模样，让他都感到一丝陌生。
时九皋顿了顿，语气严厉道：“那苍练毕竟是鹤白翁带来的人，‘杀了他’这种话，以后不要再说了，若真动了手，性质就全变了！”
见商决还要争辩，时九皋摆了摆手，安抚道：“不过徒儿放心，为师已经申请了元老大会，今晚就能召开。届时我当着所有元老的面，揭穿他私藏神兵、行径恶劣，定要将他逐出国武殿！”
“师傅，我不要什么逐出国武殿，那太便宜他了！我就要他死！死！”
商决双眼暴突，唾沫横飞。
时九皋脸色一沉，有些不悦地皱了皱眉，嘴巴张了张似是想要训斥，但最终还是咽了回去，只是淡淡道：“徒儿放心，我会为你讨回一个公道！”
……
与此同时，国武殿各处的元老居所。
楚照雪的身影如同一阵清风，穿梭在一间间装潢考究的房间之外。
她每敲开一扇门，出来的都是一位位平日里高高在上的元老。
她没有多言，只是恭敬地递上一份薄薄的抄本，随后低声耳语几句。
每一次，那些元老在看到抄本内容的一瞬间，脸上都会露出不可思议的神情，随即便是不加掩饰的狂喜。
夜幕降临，华灯初上。
国武殿总部深处，一间气氛庄严的圆形会议室内。
巨大的圆桌上方，国武殿殿主“易振南”端坐于首座，不怒自威。
其下两侧，分坐着骆烈火、陶玄铮、青一道长、宿望南、鹤白翁、金花婆婆、玄苦大师、影老、重山、时九皋等十大元老。
会议室内气氛有些凝重，只有轻微的呼吸声。
“今天竞技场的事，我都听说了。”易振南目光扫视全场，声音平稳却透着一股威压，“时元老申请召开这次紧急会议，想必是为了此事。大家都说说看，该如何处理？”
话音刚落，时九皋便猛地站了起来，声色俱厉地开口：“殿主，诸位同僚！那苍练胆大包天，竟敢在众目睽睽之下，用血神教的邪兵‘血魄神针’残忍地对我徒儿下重手！此等心性恶劣之徒，若不严惩，国武殿威严何在？我提议，立刻将此恶徒逐出国武殿，以正视听！”
说完，他目光灼灼地看向其他元老，眼神中带着一丝暗示。
按照他之前的送礼安排，这时候这些元老应该纷纷附和，群起而攻之。
然而，下一秒，诡异的一幕发生了。
左侧的骆烈火端起茶杯喝茶，右侧的金花婆婆闭目养神，玄苦大师低垂眉眼……所有的元老仿佛都没听到他的话一般，一个个默不作声，竟然没有一个人附和他！
时九皋愣住了，心中升起一股不好的预感，疑惑之色溢于言表。
就在这时，一直未语的鹤白翁淡淡地开口了。
“话可不能这么说。”鹤白翁慢条斯理地抚了抚胡须，“商决先是在比斗中使用了阴毒无比的‘尸王钉’。这东西乃是采百年尸王毒液淬炼而成，中者立溃，甚至尸变。这种邪门歪道的手段，才是真正的魔道作风！若是苍练慢了一步，此刻惨死的恐怕就是他了。这事，是不是也该说道说道？”
“是啊，是啊。”
“这尸王钉确实太阴损了，若是传出去，说我国武殿天才用毒杀人，影响极坏啊。”
一时间，那些原本沉默的元老们像是突然被打通了关窍，纷纷开口，竟是一边倒地开始指责商决的手段。
“什么是啊，是啊？你们到底帮谁说话？！”时九皋愕然，指着周围的众老。
“既然诸位元老都表态了，那么我也说两句。”
易振南敲了敲桌子，打断了时九皋的质问。
他目光深邃，缓缓道：“经过调查，那血魄神针乃是照雪当初斩杀袁野所得战利品。那袁野是自己送上门来的，并非是在执行任务中斩杀，所以算不得私藏神兵。”
说到这里，易振南顿了顿，目光在时九皋身上停留了一瞬，继续道：“至于商决与苍练，两人都有不对。一个使用尸王钉伤人，一个使用血魄神针还击，手段都过于激烈，都会造成不好的影响。索性没有造成大的伤亡，人还活着。所以我建议，给他们的所作所为，做出全殿通报批评！让他们回去深刻反省！”
说完，易振南看向众人，朗声道：“你们可有异议？”
“没异议。”
“殿主英明。”
“我也没异议，通报批评，合情合理。”
一众元老纷纷点头附和，语气平淡得仿佛在讨论今天的晚饭。
“什么？没异议？！我有异议！我有异议！”
时九皋彻底傻眼了，不可置信地叫道，“我的徒儿被伤了，就一个通报批评？那可是邪魔手段！”
“既然大家都没异议，那么就这么定了。都散会吧！”易振南大手一挥，直接起身离席。
“什么？散会？我有异议！我有异议啊！”
时九皋看着若无其事、拍拍屁股就走的众人，只觉得一口气堵在胸口，上不去下不来，恼火至极，“你们这群老东西！收了我的五百年血参，居然不帮我说话？我有异议，你们都给我回来继续开会！”
时九皋怒气冲冲地追了出去。
可刚追出会议室大门，迎面便撞上了一道白色的身影。
楚照雪正站在门口，见到气急败坏的时九皋，她神色平静，伸手从怀中拿出一个精致的抄本，递了过去，微笑道：“时老，您消消气。这是苍练特意孝敬您的。”
“孝敬我？我跟他没完！”
时九皋正欲发作，一把恼怒地接过抄本，正准备甩在地上狠狠踩两脚，目光却不经意间扫过了封皮上的几个大字。
——《蛰龙诀》·养身之法。
“蛰龙诀？！”
时九皋的手猛地僵在半空。
楚照雪见到秘籍已经触及到了他的灵魂，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，笑着点了点头，便转身优雅地走开了。
只留下时九皋一人站在走廊里，手中捧着那薄薄的抄本，如同捧着整个世界。
房间里面。
时九皋脸色来回变幻，青一阵白一阵，一言不发地坐在沙发上，仿佛在做一个极其艰难的决定。
“师傅，怎样了？苍练是不是被逐出国武殿了？”
躺在床上的商决没看到时九皋的表情，还在满怀期待地问道，“只要他不是国武殿的人了，我有一百种办法让他死，让他后悔生在这个世上！”
时九皋摸了摸怀中那价值连城的《蛰龙诀》，眼中闪过一丝复杂之色，最终长叹了一口气：
“哎，徒儿……你这次，是真不该使用尸王钉。这造成的性质太恶劣了，诸位元老都很不满。”
他顿了顿，语气变得严厉起来：“我们开会刚刚决定，给你通报批评。还有你这心性，是我太宠着你了，也是该好好的改一改了，以后切不可再走歪门邪道！”
说完，时九皋皱了皱眉，站起身来，背着手走出了房间。
“什么？通报批评？批评我？”
商决整个人僵在床上，怀疑自己听错了，仿佛世界在这一刻崩塌，整个人彻底破碎在了原地。