大堂里面只剩下他和几名核心将领。
一名将领低声开口。
“堡主，现在局势不妙，偷袭失败，对方还造出重甲，要不要派人快马送信送往京城，请求朝廷增派援军？单凭咱们落霞堡八千守军，长期抵挡陈峰九万大军，压力太大。”
堡主叹了口气。
“送信是必须的，但是京城现在兵力紧张，陈天澜手里可用的禁军不多，援军能不能及时赶到，不好说。”
“我们只能依靠落霞堡本身的地势硬扛，拖一天，是一天。”
与此同时，黑石关。
齐泰拿着暗卫传回的第一份探查消息，走进陈峰大帐。
“殿下，暗卫混进落霞堡，打探到不少消息，堡内守军一共八千，粮草储备够支撑一年，堡内百姓不少，但是落霞堡守将管控很严，不许百姓随意走动，百姓心里对朝廷算不上拥护，可也不敢反抗守军。”
陈峰接过纸条看了一遍。
“八千守军，粮草充足，确实是一块硬骨头。”
齐泰继续说道。
“还有消息，魏展回去之后，告诉堡主咱们造出三百套步人甲，现在落霞堡城头增加了大量重弩，专门用来对付重甲士兵。”
汤贞跟着走进帐内，听见这话笑了一声。
“他们倒是反应快，重弩确实能威胁重甲，不过重甲士兵结阵推进，盾牌配合甲胄，重弩也很难大批量杀伤。”
陈峰放下纸条。
“对方已经知道重甲队的存在，攻城的时候，就要调整战术，不能单纯依靠重甲正面硬冲。”
齐泰思索着说。
“要不派人把消息送进落霞堡城内，告诉百姓，若是城破，不会伤害普通百姓，只追究领兵守将的罪责，分化守军和百姓。”
“可以试试。”
陈峰说道。
“但是不要抱太大指望，落霞堡守将管控严密，消息很难传到百姓耳朵里，而且魏展刚刚战败，守军心里会更加警惕。”
就在这时，帐外亲兵进来禀报。
“殿下，黑石关本地来了几个百姓，还有之前周怀手下的老兵，说想要见殿下。”
陈峰抬眼。
“让他们进来。”
没过多久，几个人走进大帐。
领头的是之前送干粮去修周怀坟墓的那个老汉。
身后跟着两名周怀旧部老兵。
老汉躬身行礼。
“殿下，我们几个人商量许久，落霞堡里面，有我们不少同乡亲友，我们想托人带书信进堡，告诉里面的百姓，若是大军攻城，只要不帮助守军抵抗，性命无忧。”
陈峰有点意外。
“老人家，你们愿意帮忙传递消息？这件事有风险，一旦被落霞堡守军抓到，会招来杀身之祸。”
老汉叹了口气。
“我有个儿子，就在落霞堡里面住着，城里守军现在看管很紧，百姓日子过得压抑，我们不想看见两边百姓白白流血，周将军生前守关，本意也是护百姓。”
旁边老兵跟着开口。
“殿下，我们几个愿意冒险，我们在落霞堡认识熟人，可以借着走山中小道，偷偷把书信送进去，不会暴露黑石关这边的安排，只讲安抚百姓的话。”
齐泰看向陈峰，眼神里带着询问。
陈峰略一思索。
“可以，书信内容，由齐将军拟定，只写明，大军讨伐对象是大贞朝廷守将，不伤害普通百姓，若是守军强迫百姓上城守城，可以寻机会躲避，不许提及重甲攻城计划这类军机。”
老汉点头。
“明白，我们不会乱说话。”
陈峰吩咐亲兵取来粮食布匹交给几人。
“这一点物资，你们带上，路上用来遮掩身份，务必小心，若是察觉危险，立刻放弃书信返回，不要硬闯。”
“多谢殿下。”
几人再次行礼，转身离开大帐。
等人走后，汤贞开口。
“殿下，这一手若是能起效，攻城的时候，堡内百姓不会协助守军，守军军心会更加不稳。”
“只能作为辅助。”
陈峰说道。
“决定胜负的，还是硬实力，重甲队玄甲军还有归义军，都要做好准备。”
帐外，锻坊的铁锤声依旧不停。
一批又一批甲片持续打造打磨。
三百重甲士兵依旧每日操练阵列。
黑石关慢慢恢复市井烟火，百姓照常出门买卖。
可所有人心里都清楚，一场大战，正在北方的落霞堡静静酝酿。
另一边。
主动请命的老汉名叫周茂，同行两个人。
一个是周怀旧部老兵叫赵山，另一个是黑石关本地年轻猎户，叫阿竹。
阿竹常年在落霞堡周边山里打猎，熟悉所有偏僻小路，这次是他主动跟着一起。
三人把书信用油布包好，塞进一根掏空的木棍里面。
木棍外面缠上藤条，看着就是一根普通赶路拄着的拐杖。
身上背着少量草药和山货，伪装成进山采药，去落霞堡走亲戚的百姓。
周茂在路上反复叮嘱另外两人。
“记住，咱们只说走亲戚，书信藏好，不到稳妥之人面前，绝不能拿出来，一旦被守军盘问，千万不要慌张。”
赵山点了点头。
他心里其实挺紧张。
以前当兵上阵厮杀都没这么忐忑。
上阵是明刀明枪，现在这种偷偷传递书信，一旦被抓，当场就会被砍头。
“俺晓得轻重，到了堡门口，话越少越好。”
阿竹年纪轻，胆子大一些。
“落霞堡西侧小门，看守的士兵松一点，很多山民会送山货进去售卖，我们从那边进城。”
三人一路避开大路，专挑山间小道走。
花了大半天，靠近落霞堡西侧小门。
远远就能看见城门处，十几个守军士兵站在两侧，挨个盘问进出的人，还要翻看随身带的包裹。
堡主下了严令，最近外来的人，一律仔细盘查。
周茂停下脚步，压低声音。
“看见没有，查得很紧，咱们不要扎堆，我先进去，你们两个隔半刻钟，再依次进城，免得三个人一起，引人怀疑。”
赵山和阿竹应声。
周茂单独走上前，来到小门守军跟前。
守门小校抬眼打量周茂。
“哪里来的？进城干什么？”
周茂弯腰拱手，语气平平淡淡的。
“回官爷，我是黑石关那边的百姓，城里有个外甥，住在南街，听说生了重病，我带点草药过来探望。”
小校伸手，指了指周茂背上的布包。
“打开，我看看。”
周茂慢慢打开布包，里面都是晒干的草药。
那根藏着书信的木拐杖握在手里，放在身侧。