乌日泰高坐在金顶大帐的王座之上，他微微眯起眼睛，目光落在下方的大巫身上，声音沉稳：
“大巫，你手中可有什么秘药，能控住阿朵的性命，让她不敢生出二心？”
大巫缓缓抬起头，嘴角牵起一道微不可见的弧度：
“有。毒药与咒术皆可，二者并用，便是铁打的心肠也翻不出大王的掌心。
毒药入腹，每月需服一次解药，若断了供给，七日内便会肠穿肚烂而亡；
咒术附骨，但凡她心中升起一丝叛念，便会如万蚁噬心，痛不欲生。”
他说得轻描淡写，可帐中几位首领听了，却不约而同地微微变了脸色。
乌日泰点了点头，指尖在案上轻轻一敲，语气平淡：
“那便给她都下了。叫她老老实实做本王的刀，别妄想做别的。”
他顿了顿，又补了一句，“若她不肯，那便不必活着了。”
这句话落地时，帐中无人接话，大巫躬身应下。
乌日泰随即转头看向左侧负责传令的侍从，继续吩咐道：
“即刻传信给乌日勒，让他派人去李渊阵前放话，就说骊城愿意投降，条件是李渊必须娶阿朵为侧妃，并在阵前对天盟誓，承诺把阿朵当成妻子，珍惜善待阿朵，不弃不辱。”
他一边说着，一边用手指在案上缓缓划着，“大周人最重誓言，尤其是他们那位王爷，只要当众发了誓，便是心中不愿，面上也要做足了功夫。
等他娶了阿朵，便等于咱们在他枕边插了一把刀。”
他说到此处，嘴角浮起一丝讥笑，“至于骊城，让乌日勒把城中那二十万匹战马想法子迁回王都，只留一座空城给李渊。他要城，咱们便给他一座空壳子。”
他话音落下，帐内静了一瞬，随即各部首领齐齐抱拳或抚胸，声音洪亮地应道：
“大王威武！”
两日后，那道裹着乌日泰亲笔旨意的信函与一只盛着暗红色药液的青瓷小瓶，一同被海东青送到了骊城城主府。
乌日勒拆开信件看完，又将那只小瓶托在掌心里掂了掂，透过瓶口能隐隐看到里面深褐色的液体里有许多小虫子在蠕动。
乌日勒被药瓶里散发出的臭味熏得别过脸，这便是大巫研制的带了咒术的秘药。
他将信与药瓶一并揣入袖中，起身带着侍从朝阿朵所在的客房走去。
客房的门虚掩着，他推门进去时，阿朵正坐在铜镜前梳妆。
她显然是恨不得把所有贵重的首饰都一股脑儿地往身上戴：
发髻上插着那支红宝石步摇，鬓边又别了一朵绢制的红花，手腕上套着金镯，脖子上还挂了一串彩色的琉璃珠，整个人像一棵挂满了装饰的胡杨树。
她正对着铜镜左右端详自己的脸，听见脚步声，从镜中瞥了一眼来人的身影，
见是乌日勒，却连身子都未转过来，只懒洋洋地抬了抬下巴，语气带着几分倨傲：
“大王可来旨意了？”
乌日勒面色不变，走到桌旁，也不坐下，只站着居高临下地看着她。
他点了点头，声音平稳无波：“大王说，同意你的请求。明日便会派人去李渊阵前传话，若是李渊愿意娶你为侧妃，并在阵前对天发誓会善待你，骊城便开城投降。”
阿朵一听，猛地从铜镜前转过身来，脸上的倨傲瞬间化作一片惊喜，连身上的首饰都随着她的动作叮叮当当地响了一片。
她双眼发亮，声音拔高了几分：
“果真？！那你还不快去给李渊传话！”
乌日勒从袖中缓缓摸出那只青瓷小瓶，放在桌面上，发出“咚”的一声轻响。
他盯着阿朵的眼睛，声音冷了几分：
“大王说了，怕你被李渊蛊惑了心智，忘了自己是乌日人。这是大巫新研制出来的秘药，你只要服下它，立誓永远忠于大王，本王明日便派人去传话。”
他说着，将那只瓷瓶朝阿朵的方向推了推。
阿朵的笑容像是被什么东西猛地冻住了。
她愣愣地看着那只瓶子，眼底的光一点一点地沉下去，取而代之的是一片不可置信与隐隐的愤怒。
她猛地抬起头，声音又急又硬：“我是乌日人！我生在大漠、长在大漠，我怎么会对乌日不忠？！”
她的胸口剧烈起伏着，“大巫给我重塑了脸骨，大王给了我令牌，我跑到大周军营里去涉险，我为了什么？！不就是因为我是乌日人吗？大王凭什么怀疑我？！”
乌日勒静静地看着她，脸上没有一丝波动，他等她把话都说完，才缓缓开口：
“大王的意思，便是如此。你若忠心，服下这一瓶药，药吃下去，大王便信你，明日便给你办成此事。你若不肯——”
他顿了一顿，目光微微沉了几分，“那便说明你心中有鬼，这骊城的大门，你便再也出不去了。”
阿朵站在那里，浑身的首饰还在细碎地响着，可方才那股趾高气昂的劲儿，此刻已经散得干干净净。
她看着那瓶子，又抬头看了看守在门口的侍从，那人腰间挎着一柄弯刀，刀鞘在烛火下泛着冷铁的光，眼睛正一眨不眨地盯着她，像是在等一个结果，又像是在等一个出手的时机。
阿朵忽然觉得双腿发软，膝盖一弯，整个人颓然地跌坐在身后的圆凳上，连那支红宝石步摇从发髻里滑落出来、滚到地上都没顾得上去捡。
她坐在那里，忽然觉得可笑，身上的衣裳、首饰、以及这张脸，她以为它们代表着她从此不同了，代表着她是被选中的人，是注定要走到高处的人。
她忘了她曾经不过是王廷里一个普通的女奴。
她能进李渊的军营，是因为这张脸；
军营里所有人都善待她，是因为这张脸；
如今她被送到骊城、被乌日勒以礼相待，也是因为这张脸。
可这张脸是乌日大巫给的，是乌日泰赐的，他们能给她，便能随时收回去，连同她这条命一起。
她以为她终于握住了什么了不起的东西，到头来才发觉，自己不过是一枚被捏在别人掌心里的棋子。
对面的侍从见她迟迟不动，微微上前了半步，腰间弯刀的刀柄被他的手掌按住，发出轻微的铁器磨蹭声，像是在无声地催促。
阿朵抬起头，目光撞上那柄刀的寒光，心头一凛，她知道自己若敢说一个“不”字，那柄刀便会毫不犹豫地出鞘。
她不再犹豫，猛地伸手抓起桌上的青瓷小瓶，拔开蜡封，一股浓烈而腥苦的气味扑面而来。
她闭了闭眼，将那瓶药液一仰头灌入口中。
她把空瓶重重往桌上一顿，嘴唇紧抿着。
不过片刻，药力便开始发作。
先是胃里像翻了一锅沸水，紧接着那种剧痛便像无数条细小的虫子从内脏里涌出来，顺着血脉爬满四肢百骸，啃咬着她的骨头、她的筋脉、她每一寸皮肉。
阿朵再也撑不住，整个人从凳子上滑落下来，摔在地上，浑身剧烈地抽搐着。