肖言一听，当场怔住。
“老师，您竟是神帝？！”
“？？？”
“您这重点抓偏了吧？我说的是杨府藏得深，您现在最该做的，是立刻抽身离开。”
耀老那由神魂凝成的身影，眉宇间分明浮起一丝无奈，仿佛连虚影都翻了个白眼。
“老师您可是神帝啊，怎么反倒忌惮起一个杨府来了？”
肖言眨眨眼，满心不解。
“谁忌惮了！我只是给你个稳妥的主意罢了。你要留，就留；我哪怕只剩一成实力，护你周全也绰绰有余。”
耀老扬起下巴，语气硬邦邦的，耳根却悄悄泛起一点红。
“是是是，老师天下第一厉害。”
肖言心里偷笑，嘴上却说得格外诚恳。
屋外。
“不错，此火正是天地神火。而我师尊，乃当世顶尖的神级炼丹师，他若出手，杨家主的伤势，必能痊愈。”
肖言语声笃定，神色坦然。
他当然不是神级炼丹师，可他师父是啊！
四舍五入，不就跟他自己会炼一样么？
“神级炼丹师！”
杨夫人这次真被震住了。
白云宫偌大势力，神级炼丹师也仅有一位，还是位闭关数百年的神君老祖，平日连面都难见一次。
那人能登顶神级，靠的是苦修数十万载的积累。
像肖言这般年纪，别说神级，哪怕只是仙级炼丹师，都足以称得上惊世妖孽。
肖言指上那枚漆黑戒指里，耀老抬手扶额。
“忘了给他补补炼丹常识。”
他低声嘟囔了一句。
在肖言老家，别说什么神级、仙级炼丹师了，就连灵级炼丹师都没见过一个。
之前听耀老随口说自己是神级炼丹师，又见他炼丹时举重若轻、信手拈来，
肖言便理所当然地以为：炼丹境界，大概就跟修为等级差不多，
自己如今是入道境，天赋又不差，顺理成章当个神级炼丹师，岂不是很自然？
直到耀老及时点醒，
肖言脸一下子烧了起来，赶紧改口：“我指的是家师。”
“这天地神火，也是师父暂借我防身所用。他门下唯我一人，替杨家主疗伤，不过是举手之劳。”
他迅速稳住神情，一本正经，字字清晰。
这话若换作旁人来说，怕是没人信。
可眼下，他掌中跃动的天地神火，却是实打实的真货。
此火罕见至极，威势狂烈，寻常修士连靠近都不敢。
肖言不过入道境，纵使机缘巧合得了此火，也绝无可能驯服炼化，
稍有不慎，便是形神俱灭，化为飞灰。
但若背后站着一位神级炼丹师，那就另当别论了。
毕竟，天地神火，本就是炼丹界至高无上的本命真火，
多少炼丹师梦寐以求，穷尽一生都未必能得其一。
所以手持此火者，十有八九，便是炼丹行家。
“那……令师可解大道之伤？”
杨夫人迟疑片刻，终于开口。
她并非不信叶渊，只是盼着杨胜早些复原，苏家与刘家虎视眈眈，谁也不知风暴何时落下。
“大道之伤？”
肖言一愣，忙在心底发问：“老师，这到底是个什么伤？”
“我压根没听过啊！”
耀老摇头叹气：“早让你多读点典籍，偏不听，这会儿慌了吧？”
“反正有您坐镇，我还学那些干啥？”
肖言小声嘀咕。
“你刚说啥？”
耀老声音陡然冷了几分。
“没没没，我这就立誓，往后一定勤学苦练，天天精进！”
肖言立马举起三根手指。
耀老这才哼了一声，算是揭过。
“算你识相。”
“那老师，这大道之伤究竟怎么来的？”
肖言赶忙追问，外头杨夫人还在静静等着。
他依着耀老的话，原原本本转述过去：
“杨夫人，大道之伤，其实分两种情形。不知杨家主所受，属哪一种？”
“两种？”
杨夫人一怔，眼神茫然，望向肖言。
肖言微微一笑，从容道：
“第一种，是遭天妒或天罚所伤，大道意志亲自出手，烙下法则印记，伤痕直通天地本源。”
“要痊愈，唯有正面迎击大道意志，将其击溃，方能破除。”
话音未落，他心中已暗自惊叹：“老师，照您这么说，这伤简直骇人听闻！”
耀老却嗤笑一声：“这种伤，要么是神帝冲击神尊时引来的劫火，要么是干了毁天灭地、逆乱阴阳的大恶事才招致。寻常人？根本不配挨这一下！”
“杨胜区区神火境，就算出身不凡，也绝不可能惹来这种因果。”
肖言脸上的震惊瞬间散了。
杨夫人也是头回听说这等说法，仍有些发懵。
她顿了顿，又问：“肖公子，那第二种呢？”
肖言笑意未减。
“第二种，倒好理解些。”
“修士欲踏足神境，必先参悟大道。”
“修士若想登临神王之位，必须参透一条乃至多条完整的大道。”
“因此，被神王重创后，伤口里会烙下大道的痕迹。”
“我推测，杨家主所受之伤，正是这种大道之伤。”
“但杨家主修为尚在神火境，绝无可能硬接神王一击而不陨落。”
“所以，他极有可能是闯入某处上古遗迹，被其中残留的远古攻击所伤，甚至只是那位神王当年随手挥出的一缕余劲罢了。”
听到这里，杨夫人眼睛一亮，连连点头：“不愧是神级炼丹师的高徒，一眼就看穿了！”
“我夫君确实在遗迹中遭了那股力量的反噬。”
杨夫人与杨胜虽同为白云宫内门弟子，
却对天地神火仅限于耳闻，毕竟青州常有神火现世的消息，人人皆知；
可“大道之伤”这等层次的创伤，向来只属于神王境以上的秘辛。
白云宫虽有一尊神王老祖坐镇，但他们这些内门弟子，既无资格请教，也无门路打探。
再者，这等事离他们太远，平日里自然懒得费心去查。
所以在遇见叶渊之前，他们一直指望用神药续命，
结果不过是白忙一场。
“肖公子，可有解法？”
杨夫人目光灼灼，望向肖言，唇角含笑。
此刻她已全然信服，眼前这位，确是神级炼丹师亲传。
态度也随之变了：从前视作晚辈，如今已是平起平坐的贵客。
“办法倒是有，不过得亲眼看过杨家主，才能断准症结所在。”
肖言语气沉稳，不疾不徐。
“那……我得先征得夫君同意。”
杨夫人略一迟疑，随即开口。
“肖公子稍候片刻。”
她朝肖言微微颔首，姿态端庄。
“不……”
话音未落，耀老的声音已在识海中响起：“肖小子，去杨家藏经阁！”
肖言眸光一闪，话锋立转，冲杨夫人腼腆一笑：“不知可否容我前往贵府藏经阁一观？实不相瞒，我素来爱翻书、好钻研。”
“藏经阁？”
杨夫人怔住，眉梢微扬。
“莫非……不便？”
肖言顺势追问，语气温和。
“倒不是不能进，只是……也好，进去可以，但请肖公子务必静声，莫要惊扰典籍。”
她略作思量，终是应允，不忘叮嘱一句。
“理当如此。”
肖言一口应下，干脆利落。
“那请随我来。”
杨夫人起身引路，步履轻快；肖言紧随其后，神色从容。
“老师，杨家藏经阁里藏着什么？莫非虚天兽皮就在其中？”
肖言心底发问。
“未必没有可能。我不是说过，在杨府我唯二探不到的地方，一是藏经阁，二是杨家主闭关之所。”
耀老的声音里也透着几分探究之意，他同样好奇：一个寻常世家，怎会牵扯出这般隐秘？
两人走了约一刻钟，便到了藏经阁外。
尚未迈入门槛，里头已传来清脆稚嫩的咯咯笑声。
肖言脚步一顿，侧目看向杨夫人。
说好要安静？
杨夫人脸上原本温婉的笑意瞬间褪尽，面色骤然阴沉。
她顾不上招呼肖言，强压怒意，抬步便往里走。
“杨！思！觅！”
一字一顿，咬牙切齿。
那声音刚落，杨思觅正蹦跳的身影猛地僵住，小脸垮了下来，怯生生瞄向杨夫人，又悄悄往叶渊身后缩。
原在一旁陪玩的魏书，早没了影儿。
杨夫人深吸一口气，压住翻涌的火气，转向女儿：“我怎么交代你的？”
“不……不能吵叶渊哥哥……”
杨思觅揪着衣角，声音细如蚊蚋。
“可我没吵他呀！不信你问！”
“杨，思，觅！”
一声厉喝劈下来，小姑娘顿时噤若寒蝉，再不敢吐半个字。
杨夫人转身，朝叶渊深深一礼：“叶公子，小女莽撞，给您添麻烦了，实在过意不去。”
“无妨，小觅活泼讨喜。”
叶渊含笑望着她，语气温煦。
杨思觅一听，小脸立刻扬起得意，可一撞上母亲冷冽的眼神，立马蔫头耷脑缩回角落。
“叶公子不必替她圆场，我还能不了解这丫头？”
杨夫人淡淡说完，旋即冷声喝道：“还杵那儿干什么？过来！”
待杨思觅乖乖站到身侧，她才转向肖言，歉然一笑：“肖公子见笑了。”
“哪里，这位兄台说得极是，令爱灵动可人。”
肖言摇头轻笑，语气真诚。
杨夫人闻言只当是客套话，未放在心上。
“叶公子，这位肖公子也想进藏经阁看看，您看……”
她这才想起正事，转向叶渊征求意见。
在杨家眼里，叶渊的分量，远非来历未明的肖言可比。
她之所以答应肖言，不过是盼着借此加速夫君康复，顺便与对方背后那位神级炼丹师搭上一丝情谊。
可这话落在肖言耳中，意味却截然不同。
“杨夫人，这位是？”
肖言略显诧异，脱口问道。
他此前多方打探，杨家根本没有这号人物！
更奇怪的是，听杨夫人话里的意思，眼前这青年在府中分量极重，
连自己想进藏经阁翻阅典籍，都得看他点头才行。
......