秦牧看着那行字，没有立刻回复。
一个小时后，网吧门口，银色面包车。
对方知道他在网吧。
家属区那边的暴露可以解释——他和苏晚下公交车的方向被拍到了，搜索范围可以缩小。但网吧是他凌晨五点才进的，进门前确认过周围没有盯梢，这个地方离家属区走了十五分钟，中间拐了两条街。
对方要么一直跟着他，跟得他完全没察觉。要么在这片区域布了不止一个人，网格化覆盖。
哪种都不是普通手段。
秦牧没有把手机屏幕给苏晚看。他收了手机，靠着椅背，视线扫过网吧大厅。七八个人，和刚才一样，没有变化。打游戏的还在打，睡觉的还在睡。前台的小哥在看手机，外卖员早走了。
门口的广告布遮了大半个窗户，从里面看不见外面的街。
苏晚在旁边盯着新闻页面，但她的余光一直挂在他身上。秦牧的手指没有动过但她看得出他在想事情——他的下颌线收紧了一点。
“又有消息？”苏晚问。
“嗯。”
“好的还是坏的？”
“有人要提前接U盘。”
苏晚的手停在鼠标上。“谁？”
“不确定。”
苏晚转过来看他。她没有问“那我们去不去”，因为这个问题没意义——秦牧已经在判断了，她问了也只是干扰。她问了另一个问题：“沈默知道吗？”
秦牧拿起老人机，给沈默发了一条：“有人让我一小时后在网吧门口交U盘。银色面包车。是你安排的？”
沈默的回复来得很快，四个字：“不是我的。”
然后紧跟着第二条：“别动。我确认一下。”
秦牧等着。网吧里有人打游戏赢了一局，啪啪拍了两下桌子喊了一声，前台的小哥抬头瞪了一眼，又低下去。
三分钟后，沈默回了。
“老秦，我刚联系了一条线。那个号码是军方内部通讯系统的备用号段，不是民用号。能用这个号段的人不多。我没法直接查到是谁，但能确认一件事——这个号段最近三个月只在东海省军区范围内有激活记录。”
军区范围。
秦牧把信息消化了两秒。
沈默又发了一条：“结合之前那辆猎豹军车，我倾向于是老首长的人。但我没有百分之百的把握。你自己判断。”
秦牧盯着“你自己判断”这四个字。
沈默不是推卸责任。他是在说实话——这个层级的事情，他的权限也只能查到这一步。再往上查就要惊动军区系统，那等于直接暴露秦牧现在的处境和行动。
自己判断。
秦牧把已有的信息排了一遍。
对方知道他的代号。对方用的是军方备用号段。对方拍了照但没动手。对方在昨晚发照片的同一个时间段内，方被纪委带走了。现在对方要求提前接U盘。
如果是老首长的人，提前接走U盘比等明天晚上沈默的人来更合理——因为对方已经发现他暴露了，继续拖时间只会增加风险。
如果不是老首长的人——
秦牧想了一个问题：除了老首长，还有谁同时知道他的代号、有军方号段、能在省城布点跟踪他、并且有能力在同一时段推动纪委对方的审查？
想不出第二个人。
他做了决定。
“苏晚，收拾东西。”
苏晚站起来，背包已经在肩上了。她一直没放下过。
秦牧走到前台，撂了二十块钱：“机子不用了。你们后门从哪出？”
前台小哥指了一下右手边的走廊。
秦牧没走后门。他带苏晚从正门出去。
如果对方是友军，走后门是多余的警惕，反而显得不信任。如果对方不是友军，走后门也没用——对方连他在网吧都知道，后门前门没区别。
外面天已经亮了。早点摊的蒸汽飘过来，豆浆和油条的味道。街上开始有行人了，大多是早起的老年人。
秦牧站在网吧门口，左右看了一眼。
街的东头停着三辆车——两辆电动车，一辆白色轿车。西头是早点摊的三轮车和一辆货运面包。没有银色面包车。
他看了一下时间。五点五十二分。距离“一个小时后”还有大约十八分钟——他收到那条消息是五点二十左右。
苏晚站在他右侧半步远的位置，没说话。她的眼睛也在扫街面，职业习惯。
“等。”秦牧说。
两个人站在网吧的卷帘门旁边，旁边是一根电线杆，贴满了小广告。秦牧背靠电线杆，手插在夹克口袋里。苏晚靠着墙。
时间一分一分过。
六点零三分，街的西头拐角处出现了一辆银色面包车。
五菱宏光，车况不新，车身有几处刮痕。没有贴任何标识，车牌是本地民用牌照。车速很慢，二十码左右，沿着街面开过来，像在找停车位。
车在网吧门口十米远的地方停了。
没有熄火。
秦牧注意到两件事：第一，驾驶位只有一个人，副驾空着，后排的窗户贴了深色膜看不清里面。第二，车停的位置刚好避开了网吧门口的监控角度——那个摄像头照到的最远点就在车头位置，车身完全在盲区。
驾驶位的车窗摇下来。
是个男人，四十多岁，平头，脸晒得很黑，穿一件灰色夹克。看上去像货车司机或者工地上的人。没有任何军人气质——至少表面上没有。
他看了秦牧一眼，然后伸出右手，从车窗外敲了两下车门。
两下。停顿。再一下。
秦牧的手指在口袋里收紧了。
这个敲击节奏——两短一长——是特种作战旅第四大队内部的识别叩击。不是写在任何手册里的东西，是大队长在训练时自己定的规矩，只有在队里待过的人才知道。
秦牧走过去。
苏晚跟在后面，被秦牧抬手挡了一下。“你等一下。”
苏晚停住了。
秦牧走到车窗旁边，低头看了那人一眼。近距离看，这人的手指关节粗大，虎口有老茧，右手无名指第一节有一道旧伤疤。
当兵的手。
那人没有自我介绍，只说了一句：“东西带了吗？”
秦牧没有直接回答。他把右手从口袋里拿出来，在车门上回了一组叩击——一长两短。
应答叩击。
那人点了一下头。然后他从副驾座位上拿起一个牛皮纸信封，递出来。
秦牧没接。“里面是什么？”
“收条。”那人说，“签了字，东西给我，我走人。”
秦牧接过信封，打开。里面是一张A4纸，上方印着一行字——没有单位抬头，没有公章，只有一串编号和一行手写内容：“收到实物一件，编号待填。”下方有两个签名栏，一栏写着“移交人”，一栏写着“接收人”。接收人那栏已经签了名，笔迹很潦草，看不清名字——但签名下方盖了一个私章。
私章是红色的，圆形，四个字。
秦牧看清那四个字的时候，呼吸顿了一下。
他见过这枚章。
在退伍前最后一次任务汇报时，霍远山在他的任务确认书上盖的就是这枚章。那不是公章，是霍远山个人的信物章，只用在一种场合——他亲自授权但不走正式系统的行动。
秦牧把信封收进内兜。
他转身走到苏晚身边，什么都没解释，从腰带内侧取出U盘。U盘被体温焐得温热，他在手掌里攥了一秒，然后走回车窗旁，递过去。
那人接过U盘，装进一个黑色小袋子里拉上拉链，放进夹克内兜。
“还有两样东西。”秦牧说。
他从内兜里掏出那两张照片——方和疑似沈同辉的饭局合影。他看了一眼照片背面那行铅笔字——安和区长宁街118号二楼——然后一起递了进去。
那人接了照片，扫了一眼正面，没有翻背面。他把照片也装进袋子。
“信封上签个字。”那人说。
秦牧拿出旧夹克口袋里的圆珠笔，在移交人一栏签了“秦牧”两个字。
那人收回信封看了一眼签名，把车窗摇上去了一半。
然后他停了一下，又把窗摇下来，说了句不在流程里的话。
“首长说了一句话让我转告你。”
秦牧等着。
“他说——别省，租个好点的房子住。”
车窗摇上。面包车起步，慢悠悠地沿着街面往东开，拐了个弯就不见了。
秦牧站在原地，嘴角动了一下。
苏晚走过来，看着他的表情。她从来没见秦牧笑过，现在这个微小的弧度已经很接近笑了。
“交了？”
“交了。”
“你信任他？”
秦牧没回答这个问题。他掏出老人机，给沈默发了一条：“东西移交了。老首长的人。确认。”
沈默的回复来了，只有一个标点符号：。
一个句号。
知道了。不意外。结束。
秦牧收了手机。街上的人越来越多了，早点摊前排了小队。有个老头蹲在路边吃馄饨，吃得很响。
苏晚站在旁边，沉默了一会儿，说了一句：“那我们现在——”
她没说完。
秦牧的老人机又响了。
不是沈默，不是那个军方号码。
是赵铁柱。
“秦哥，出事了。老杨被人堵在家里了。”