队伍走了整整五天，才走出黄泛区。
余生站在硬地上，回头看了一眼身后那片泥沼，长长地吐了口气。
三万四千人进去，三万三千人出来，损失了一千多人——不是战死的，是病死的、累死的、陷进泥里没拉出来的。
有一百多个战士在过沼泽的时候陷进了淤泥，越挣扎陷得越深，最后整个人被泥浆吞没，连呼救的声音都来不及喊出来。
还有两百多人发了疟疾，高烧不退，浑身发抖，被担架抬着走。
卫生队跟在队伍最后面，收治伤员和病号，五天五夜没合眼，眼睛熬得通红。
但队伍还在，枪还在，炮还在。
三十五辆火箭炮损失了五辆——三辆陷进了泥沼，怎么都拉不出来，最后不得不炸掉，两辆被国军的飞机炸毁了。
剩下的三十辆虽然也浑身是泥，但还能跑，还能打。
“司令员。”王承柱走过来，衣服上全是泥，脸上也是黑的，就一双眼睛还是白的，“火箭炮全部检修完毕，能打的还有三十辆。炮弹消耗了三分之一，剩下的省着点用还能撑两场硬仗。”
余生点了点头，没有说话。
李云龙从前面跑过来，步子迈得很大，军靴踩在地上发出“咚咚”的声响。他的脸色很不好看，眼睛里带着血丝，嘴唇干裂得起了皮。
“司令员，前面发现有国军一个师，整编第四十师，正在往这个方向运动，看样子是冲我们来的。”
余生掏出地图，铺在一块石头上，蹲下来仔细看着，手指在地图上移动了好一会儿，才开口说话，声音很低，像是在自言自语：“整编第四十师，师长李振清，一万两千人，美式装备，战斗力不弱，这是冲着堵我们来的。”
他站起来，看着李云龙，眼睛里的光很亮：“老李，你怕不怕？”
李云龙脖子一梗：“怕？咱老李自打抗战打鬼子以来，什么时候怕过？”
黄泛区以南，刘寨村。
余生的指挥所设在村东头一个破庙里，供桌掀翻了当作战桌，地图铺在上面，四角用子弹盒压着。
庙里的泥菩萨歪倒在一边，脑袋不知道什么时候被人打掉了，只剩一截脖子，看上去滑稽又诡异。
但没人笑得出来。
整编第四十师，一万两千人，美式装备，距离他们不到二十公里。
余生站在地图前，手里的铅笔在地图上飞快地画着箭头和圆圈。他的动作很快，快到李云龙、丁伟几个人都有点跟不上他的思路。
“李振清这个人，我研究过。”余生的声音吸引众人目光，“保定军校毕业，打过鬼子，不算是草包。”
“但这个人有个毛病——太依赖装备，觉得美式装备天下无敌，打心眼里瞧不起咱们的‘土八路’。”
李云龙咧嘴笑了，那笑容里带着一股子狠劲儿：“瞧不起咱们？那正好，打他个措手不及。”
“不能大意。”余生看了他一眼，铅笔在地图上整编第四十师的位置上画了一个圈，“一万两千人，轻重机枪三百多挺，山炮野炮加起来四十多门，弹药充足。硬碰硬，我们讨不了好。”
丁伟的手指在地图上移动着，眉头皱得很紧：“司令员，整编第四十师的左翼是整编第八十五师残部，右翼是整编第七师，三支部队呈扇形展开，像是在搜我们。”
“不是搜。”余生摇头，“是堵，他们知道我们过了黄河，但不知道我们具体在什么位置，所以撒开网来找。等他们找到我们，三面合围，我们就被包饺子了。”
指挥部里安静了一瞬，气氛骤然紧绷起来。
孔捷不在，邢志国不在，留在太行山的两个人此刻成了所有人羡慕的对象。但李云龙和丁伟对视了一眼，眼睛里没有恐惧，只有战意。
“所以我们要抢在他们合围之前，先打掉一个。”余生的铅笔猛地戳在整编第四十师的位置上，“打最骄的，打最跳的，打最看不起咱们的。”
他抬起头，目光扫过在场所有人，声音忽然拔高了半度，带着一种让人血液上涌的力量：“吃掉整编第四十师，打掉国军在中原的一颗牙。让南京那些人看看，咱们八路军不是好欺负的。”
李云龙第一个反应过来，眼睛瞪得像铜铃：“司令员，咱们就三万多人，对方一万二，装备还稍微比咱们好一些，吃——”
“装备比咱们好？”余生打断他，嘴角微微上扬，那笑容里带着一种说不出的自信，“老李，你手里拿的是什么？”
李云龙低头看了看自己腰间的枪套，愣了一下：“全自动——”
“全自动步枪。”余生替他说完，“你的第一军分区，一万五千人，清一色半自动，警卫营全是全自动。”
“对面整编第四十师，一万两千人，用的还是春田步枪、M1卡宾枪，半自动都做不到人人有。”
他走到地图前，手指在整编第四十师的位置上重重地点了两下：“装备？我们的装备比他们好。士气？我们的士气比他们高。战术？我们的战术比他们灵活。”
“一万二对三万四，三打一，吃不下？你李云龙要是觉得吃不下，我现在就换人。”
这话说得一点面子都不给，但李云龙不但没生气，反而咧开嘴笑了。那笑容里没有尴尬，只有一种被激起了血性的痛快。
“司令员，您这话说的，好像咱老李是孬种似的。”他站直了身体，军装上的褶皱都被绷直了，“第一军分区打头阵，打不下来，您把咱脑袋拧下来当夜壶！”
余生看着他，嘴角微微上扬了一点点，但很快又恢复了那副面无表情的样子。
“命令——”苏衫严肃开口，声音清晰传进众人耳中。
“李云龙第一军分区，正面进攻。凌晨四点发起攻击，打他们的前沿阵地，打得越狠越好，打得他们以为我们主力全在这儿。”
“丁伟第二军分区，从左翼迂回，天亮之前必须到位。等李云龙把他们的预备队吸引过去，你从侧后插进去，打他们的指挥部。”
“王承柱炮兵旅，找机会打掉他们的炮兵阵地。整编第四十师的美式火炮是他们的命根子，拔了牙，老虎就变成猫了。”
“段鹏猛虎特种部队——”余生顿了一下，声音忽然放低了，低得只有几个人能听见，“你的任务最危险，绕过正面，渗透到敌人后方，炸他们的弹药库，烧他们的粮草，狙击他们的指挥官。”
“团级以上的军官，一个不留。连级以上的，能打就打。后勤补给线，见一条断一条。”
段鹏的脸上没有任何表情，只是点了点头：“明白。”
四条命令，干脆利落，李云龙、丁伟、王承柱、段鹏四个人同时立正。
“是！”