辛庄根据地，兵工厂。
不是安静的生产线，是沸腾的钢铁熔炉！空气被震得发颤，机床的咆哮、锻锤的撞击、技工们的呐喊，汇成一股摧垮一切的洪流！
“成了！成了！”
一个满脸油污的技工从操作台前跳起来，手里举着一个锃亮的炮栓，眼眶通红，“咱们的步兵炮，最后一道难关，拿下了！”
整个车间瞬间炸了锅。
几十位技工扔下工具，潮水般涌向厂房中央。
那里，三门崭新的样炮昂首挺立——两门迫击炮，炮管修长冷峻；一门步兵炮，钢铁身躯透着杀气。
表面处理不算精致，但每一处焊缝、每一道膛线，都浸透了这群土专家一个月不眠不休的心血！
苏文轩站在样炮旁边。
这位兵工厂厂长的眼窝深陷，布满血丝，下巴上是几天没刮的胡茬。但当他的手抚上那滚烫的炮管时，所有的疲惫都化成了一个词——
“值了。”
他看着围拢过来的技工们，声音沙哑却字字千钧：“同志们，咱们成功了！迫击炮，最大射程一千五百米！步兵炮，两千五百米！威力？炸小鬼子的装甲车，跟开罐头一样！”
“成了，成了——！”
不知谁带头吼了一嗓子，整座厂房都在共鸣。
那些技工们，有的抱头痛哭，有的仰天大笑。最近这段时间，他们熬了多少个通宵？炸了多少次试验品？有人被烧伤，有人被震聋了一只耳朵——但没人后退一步。
因为所有人都知道：每一门炮，都是前线弟兄的命！
“苏厂长！”
一个年轻技工攥着拳头，浑身发抖，“咱们终于不用看小鬼子的脸色了！以后他们敢架炮，咱们就轰回去！”
苏文轩重重地点头，眼中精光爆射：“说得对！有了这些炮，独立旅的战士就能少流多少血！就能给牺牲的弟兄们，多报多少仇！”
话音刚落——
“哒、哒、哒……”
整齐的脚步声从厂房外传来，由远及近，所有人回头望去。
旅长余生一身戎装，大步流星走在最前面。他身后，李云龙、丁伟、孔捷、段鹏——独立旅的四大悍将，一字排开，每个人的眼睛都像饿狼看见了肥肉，死死盯着那三门样炮！
“苏厂长！”
余生三步并作两步冲到苏文轩面前，一把攥住他的手，那股力道让苏文轩都吃了一惊，“你和同志们，立了天大的功劳！”
苏文轩连忙立正：“旅长，这是我们应该做的！”
“应该做？”余生大笑，笑声里带着一股酣畅淋漓的痛快，“全华夏几百万国军，有几个兵工厂能造出步兵炮？你们是土法子、土设备，硬生生啃下了这块硬骨头！这不是功劳，这是奇迹！”
李云龙早就按捺不住了，一个箭步窜到步兵炮旁边，伸手摸着炮身，那眼神比见了新媳妇还亲。
“好家伙……好家伙！”他嘴里念念有词，突然一巴掌拍在炮管上，发出“嗡”的一声闷响，“这玩意儿，一炮能轰碎小鬼子的炮楼吧？”
苏文轩昂首答道：“李团长，实弹测试过，三十公分厚的钢筋混凝土，一发穿甲弹，直接对穿！”
“对穿？！”李云龙眼珠子差点瞪出来，随即仰天大笑，“哈哈哈哈！他娘的小鬼子，你们的乌龟壳不顶用了！老子以后见一个据点炸一个，见一辆装甲车掀一辆！”
丁伟也凑过来，蹲下身仔细检查炮架结构，抬头时眼中已满是兴奋：“稳定性怎么样？连续射击会不会位移？”
“加装了液压缓冲装置，连发十发，偏移不超过十厘米。”
“好！”丁伟猛地站起来，转身对余生道，“旅长，有了这炮，咱们二团打伏击战就能设炮兵阵地了！先轰他娘的三轮齐射，再步兵冲锋——什么日军联队都得报销！”
孔捷没说话，但他绕着步兵炮转了三圈，最后停在炮口前，伸手比了比口径，喃喃道：“以前打鬼子的装甲车，得让战士抱着炸药包冒死往上冲，十个去，回来三四个就算祖宗保佑……现在？一公里外就给它开了瓢！”
他猛地转身，眼眶竟然泛红：“旅长，我孔捷替那些牺牲的弟兄，谢谢苏厂长！谢谢兵工厂的弟兄们！”
说完，这个铁打的汉子，竟然深深鞠了一躬。
苏文轩赶紧扶住：“孔团长快起来！这是咱们的本分！”
段鹏站在稍远处，目光却最为锐利。他盯着步兵炮的弹道参数，脑中已经在飞速推演。
“旅长。”他突然开口，声音不大，但所有人都安静下来，“猛虎突击队下次行动，请求配属两门迫击炮。”
“渗透前先火力覆盖，炸乱日军指挥体系，我们再趁乱切入——斩首成功率，至少提高四成！”
余生眼中精光一闪：“准了！”
他转身面对所有人，声音陡然拔高：“弟兄们，苏厂长已经说了，迫击炮一千五百米射程，步兵炮两千五百米！这意味着什么？”
他扫视全场，一字一顿：“意味着，从今以后，小鬼子能打到我们的距离，我们也能打到他们！小鬼子打不到我们的距离，我们还能打到他们！火力优势，再也不是鬼子的专利！”
“说得好！”李云龙振臂高呼。
技工们也同样沸腾。
余生抬手压下声浪，对苏文轩下达命令：“第一，立刻改进样炮，批量生产。各团优先配备——一团、二团、三团，每个团至少十门迫击炮、五门步兵炮！”
“第二，炮弹生产线要跟上，确保每门炮至少三个基数弹药！”
“第三，抽调最好的技工组建重武器训练小组，手把手教会战士们操作——战场上，我要每一门炮都能打出最大威力！”
苏文轩腰杆挺得笔直，一个标准的军礼：“是！保证完成任务！”
“苏厂长，不试试炮？”李云龙一脸坏笑地怂恿。
余生也来了兴致：“对，现场打两发，让咱们开开眼！”
苏文轩毫不犹豫：“准备试射！目标——对面山腰那棵枯树，距离一千二百米！”
技工们立刻行动起来。装弹、瞄准、击发——
“轰——！”
迫击炮的炮弹划出一道漂亮的抛物线，精准落在枯树三米处，炸开的土浪掀起七八米高！枯树拦腰折断，碎木横飞！
“漂亮！”丁伟喝彩。
但这只是开胃菜。
苏文轩亲自调整步兵炮的射角，装填手塞进一发高爆弹。
“放！”
“轰隆——！！！”
这一声，不是炸，是劈！整座山谷都在颤抖，厂房顶棚的灰尘簌簌落下。对面山坡上，碎石泥土冲天而起，爆炸中心直接炸出一个直径五米的深坑！
李云龙被震得后退半步，随即像打了鸡血一样狂吼：“好！好！好！他娘的小鬼子，你们等着！老子要用这玩意儿，把你们的靖国神社都给拆了！”
余生眼中的光，比爆炸的火光更亮。
他缓缓吐出一口浊气，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚：“从今天起，独立旅，有了自己的步兵炮了。小鬼子，你们的末日，不远了。”
然而——
就在独立旅沉浸在重炮成功的喜悦中时，1937年12月的寒风中，一个消息，像尖刀一样刺穿了所有人的心。
南京失守！
中华民国的首都，六朝古都，在十二万守军的殊死抵抗下，终究没能挡住日军的钢铁洪流。
紧接着——大屠杀。
那不是战争，那是地狱。
三十万同胞，在六个星期里，被日军像割草一样屠戮。
机枪扫射、刺刀挑杀、活埋、斩首、放火焚烧……长江边，尸体堆成了山，江水被染成了红色。
南京失守的第二天，美国记者斯蒂尔从上海发稿，《芝加哥每日新闻》登出日军杀人数千的公开报道。
只是这些报道均以文字形式呈现，日军方面予以否认！
南京失守第五天，《纽约时报》刊登了所有俘虏均遭屠杀的新闻，继续以文字披露真相。