罗卜藏衮布在乾隆面前站定，躬身行礼，直起身时脸上带着热情的笑容，语气爽朗。
“皇上设宴，臣父子受宠若惊。一路行来，草原上的风还带着凉意，进了京城便觉着暖了。”
乾隆听了，端起酒杯抿了一口，抬了抬手示意他们入座。
“一路辛苦，先坐下说话。”
罗卜藏衮布应声落座，色布腾巴勒珠尔也跟着在旁边的席位坐下。
他落座时动作自然，低头理了一下袖口，再抬起头时，目光像是随意地掠过了对面女眷的席位，又收回来，落在了自己面前那只酒杯上。
萧云正侧着头和紫薇说话，根本没有注意到那边的目光。
她说了几句话，忽然伸手去够碟子里的蜜饯，够到一半，旁边的璟瑟已经把那碟蜜饯往她那边推了推，动作不大，像是顺手做的，眼睛依然落在面前的茶杯上，没有抬头看她。
萧云愣了一下，随即低头拿了颗蜜饯放进嘴里，嚼了两下，含糊不清地说了一声“谢谢”，又转过头去继续和紫薇说话。
宴席正式开始。
宫女们端着菜肴鱼贯而入，在殿中穿行，动作轻盈而有序，衣料摩擦的声响被丝竹声盖住了大半。
乾清宫的侍宴规矩和草原上不同，色布腾巴勒珠尔没有急着动筷，先端起了面前的酒杯，在指尖转动着。
乾隆在主位上和罗卜藏衮布说着话，时不时还能传来乾隆爽朗的笑声。
容音坐在他旁边，偶尔插一两句话。夏雨荷坐在另一侧，没有说话，只是安静地听着。
萧云吃了几口菜，放下筷子，目光在殿中扫了一圈，像是想找什么人说话。
她看见班杰明坐在殿角的画案后面，正低头画着什么，便没有出声打扰。
她收回目光，又看见萧风站在殿门内侧，正和尔康低声交谈，像是站得有些累了，微微换了一下重心。
她看了一会儿，然后收回目光。
色布腾巴勒珠尔的目光在殿内移动时，恰好经过她的方向。
他没有停留，却也没有刻意避开，只是顺着那个方向，自然地落到了坐在萧云旁边的璟瑟身上。
她正低头喝汤，动作很轻，舀了一勺，没有发出声响，喝完把汤碗放回桌面时，碗沿几乎没有碰到木面。
她放下勺子，用帕子按了按嘴角，然后抬起头来，和坐在身侧的萧云说些什么。
色布腾巴勒珠尔收回目光，把一直端在手里的酒杯举起来，喝了一口，放下。
酒液在舌尖微微泛苦，又慢慢散去，剩下的余温沿着喉咙向下蔓延。
他没有再往那个方向看，只是安静地坐在席位上，偶尔夹一筷子菜。
他把心思从方才那片刻的游离中收回来，然后自然地落在了他父亲和乾隆的对话上。
罗卜藏衮布的声音不高不低，带着草原上惯有的那种直率。
“皇上，臣此次进京，除了朝贡，还有一桩私心。”
他放下酒杯，目光坦然地看向乾隆。
“臣这个儿子，今年也到了议亲的年纪。臣想着，若是皇上恩准，按着满蒙联姻的旧例，替他求一位公主，也算全了臣多年来的心愿。”
这话说得不算突然。
满蒙联姻本就是朝廷维系草原各部的一贯做法，宴会之上提出来，时机倒也合适。
可色布腾巴勒珠尔夹菜的手还是微微顿了一下。
他低着头，目光落在自己筷尖夹着的那块肉上，没有抬头看他父亲的方向，也没有急着把那块肉放进嘴里。
乾隆听了罗卜藏衮布的话，没有立刻接。
他先端起酒杯抿了一口，放下，然后才开口，语气沉稳的说道。
“色布腾巴勒珠尔确实到了年纪了。朕记得，他今年二十？”
罗卜藏衮布点了点头：“二十了。正是该定下来的时候，所以臣才斗胆开了这个口。”
乾隆没有说是或否，只是目光往色布腾巴勒珠尔的方向落了一瞬，像是在打量一件还没有完全下定论的事情。
然后他收回目光，语气如常：“这事不急。你先在京城住下，这事容朕想一想。”
罗卜藏衮布没有追问，端起酒杯敬了乾隆一杯。
色布腾巴勒珠尔也跟着举起酒杯，动作和父亲同步，却没有急于表态。
他把酒杯举到唇边时，目光几乎是本能地、以一种极轻极快的速度扫过了对面女眷的方向，在璟瑟低垂的眉眼上落了一瞬，然后收回来，低头喝了那口酒。
酒液落下去的触感比方才更清晰一些，一路蔓延到胃里。
宴席散了，乾清宫的灯火一盏一盏地熄灭，丝竹声也渐次低下去，最后在夜色中彻底收住。
乾隆没有急着回养心殿，出了乾清宫，沿着宫道往长春宫的方向走去。
长春宫的灯还亮着。
容音已经换了寝衣，正靠在榻上翻一本旧书，听见脚步声抬起头来，看见乾隆走进来，放下书，起身行礼。
“臣妾还以为皇上今晚要留在养心殿批折子。”
乾隆上前搀扶起容音，两个人在榻边坐下。
乾隆的身上还带着一丝淡淡的酒气，语气却比宴席上松弛了许多。
“折子明日再批也无妨。今日宴席上的事，想和你说说。”
容音侧过头看他：“是为了满蒙联姻的事？”
乾隆靠在榻背上，目光落在窗棂上那截被月光照亮的木框上。
“罗卜藏衮布今天在宴席上提了，想要替他儿子求一位公主。”
容音没有说话，安静地听着。
乾隆继续说：“他说得也直白，满蒙联姻本就是惯例，色布腾巴勒珠尔这个年纪提这件事，不算越矩。”
他顿了一下，“朕说先想一想，没有当面应他。”
容音沉默了一会儿，然后开口说了一句。“皇上心里，有合适的人选吗？”
乾隆没有立刻回答。
他伸手拿起她方才放下的那本书，翻了一页，又合上，放回原处，然后才开口。
“联姻是朝廷的事，要平衡草原各部的关系，不能随意指一个。”
容音语气温柔的说道：“那个孩子，臣妾今日在宴席上留意过，举止沉稳，不张扬。”
乾隆侧头看了她一眼，语气带着一丝意外：“你倒是留意得仔细。”
容音没有回避他的目光：“臣妾是皇后，也是宫里所有格格的额娘。”
她顿了顿，语气满是不舍，“无论出嫁的是谁，都是臣妾的女儿，都是臣妾看着长大的。”