朱十八正端着碗喝汤，碗沿刚碰到嘴唇还没来得及往嘴里送，就听见坤宁宫门口传来一阵脚步声。
朱元璋的大嗓门隔着门槛就传进来了：“哟！咱来的正是时候！远远就闻见香味了，今天这菜比昨天丰盛啊！”
话音未落，朱元璋已经大步跨进门槛，朱标跟在他身后，两人一前一后地进了殿。
朱元璋往桌边一坐，扫了一圈桌上的菜：“妹子今天安排的菜硬实，清蒸鱼、红烧肉、炒青菜，还有炸鸡！”
朱标在旁边坐下来拿起筷子，先给马皇后夹了一块鱼，又给自己夹了一筷子青菜。
一张桌子坐满了四个人。
马皇后把炸鸡的碟子往桌子中间推了推：“重八你慢点吃，没人跟你抢，你这一路走来也不怕呛着风。”
朱元璋边嚼边含糊地应了一声，筷子又伸向了那盘红烧肉：“你们刚才在说什么？咱在门口听见妹子的笑声。”
朱十八把碗放下：“我刚跟侄媳妇说上海那边的流水席，说百姓送的那些东西和那些跪在街边送行的人。我说那些百姓跪下来，不是冲着标儿太子的身份，是冲着自己种的东西没有被浪费。侄媳妇听得眼睛都亮了，说想去看看海长什么样。”
朱元璋听完沉默了片刻才开口：“您说的对，那些东西是百姓的心血，用它们来做流水席让他们自己吃上，比带回仓库里放着有意义。咱在凤阳的时候就知道，一把米一捆柴，都是百姓从嘴里省出来的，送出去的时候心里是疼的，但他们还是送了。您能让他们自己吃上这顿饭，他们没有白送。”
他端着茶喝了一口：“咱有时候想想，这几年确实没怎么出过宫。以前打仗的时候天南海北地跑，什么江都见过，反而当了皇帝之后连城门都很少出了。咱记得上回出城还是去年秋收，去城外看了几眼庄稼，当天就回来了，连在田埂上坐一会儿的工夫都没有。”
马皇后给朱十八又添了一碗汤，朱十八接过来喝了一口，然后看向朱元璋：“刚才我还跟侄媳妇说，海风确实跟江风不一样，比江风咸，带着一股腥味，不是那种让人难受的腥，是那种你闻到就知道前面有海了，侄媳妇说她一辈子还没见过海。”
他放下汤碗继续道：“你也是的，这么多年也不带侄媳妇出去走走看看，整天闷在宫里。这皇宫虽然大，但再大的院子也比不上海边那一望无际的感觉。”
他说完这句时自己顿了一下：“不过话说回来，你们这身份也确实是个问题。一个是皇帝一个是皇后，出个门想低调都没办法。光是沿途的安保、驿站安排、各地官员迎送，提前半个月就得开始准备，还没出门动静就闹得满城风雨了。”
“到了地方，当地的官员又是铺张接待又是清街封路，百姓想看一眼都得隔着老远。想学老百姓那样拎个包袱就走的自由，对于你们来说确实是不可能的。”
朱元璋闻言先是愣了一下，随即大笑出声，：“哈哈哈！咱以前还是放牛娃的时候，虽然日子苦，但是自由啊！赶着牛往田埂上一坐，想什么时候回家就什么时候回家，想在哪棵树下歇晌就在哪棵树下歇晌，一躺就是小半天。那时候哪想过什么皇帝出门要准备半个月，连下一顿饭在哪儿吃都未必知道，但那时候自在。要不是那群狗日的欺压……”
他话说到一半，声音陡然高了八度，眼睛也瞪圆了：“咱们村好几户人家的地被他们强占了，咱爹娘去县衙告状，连大门都没让进，就被衙役用棍子赶了出来。咱那时候就想，总有一天要把这帮狗日的全部……”
马皇后在旁边白了他一眼，手里的筷子在碗沿上轻轻磕了一下：“重八，注意言辞。”
朱元璋被这一句堵得讪讪笑了一下：“反正就是那么回事。咱现在是皇帝，可天天被困在这皇宫里，有做不完的事、处理不完的奏折。想出去转转都难，连去城外看看庄稼都要提前三天安排行程，走一趟回来又是一摞新折子等着。”
他叹了口气：“咱有时候想想，当年在凤阳放牛的时候虽然吃不饱穿不暖，但想去哪儿拔腿就走了，现在想想那才是最舒坦的日子。”
朱十八端起茶碗喝了一口，放下的时候嘴角带着笑，目光在朱元璋和朱标之间来回扫了一遍。
“这还不容易！把你那位置给标儿不就行了。你直接退休，想去哪玩我带着你们俩就去了。反正标儿也跟了我这么久，朝堂上的事他门儿清，你这些年批过的折子他也都看过，接手起来不会有磕绊。”
他顿了顿：“你整天说累，这不就是最好的解脱办法？把位置一交，带着侄媳妇到处走走看看，想去上海去上海，想去海边去海边，以后有的是时间。”
朱元璋听到“退休”两个字猛地坐直了：“这个主意好！”
他放下筷子转过身，一巴掌拍在朱标大腿上，啪的一声脆响在殿内回荡开来：“标儿！你看你小叔公都说了！咱这位置你接下吧，咱带着你母后出去逛海去！上海的海风，咱也想闻闻到底是什么味道！”
朱标被这一巴掌拍得整个人往旁边歪了一下，“嗷”了一声，手里的筷子差点脱手飞出去。
他稳住身形揉了揉大腿，语气里带着几分又惊又好笑又委屈的复杂情绪：“这可不行！父皇正值壮年，身子骨硬朗着呢！昨儿早朝还在朝堂上站了一个多时辰，今儿又批了几十本折子，精神头比儿臣都好。您要是现在就把位置传给儿臣，朝里那些老臣该说儿臣不孝了，说儿臣趁父皇还在位就抢着上位，这话传出去可不好听！”
他揉了揉大腿：“儿臣还想跟着小叔公出去玩呢！上海那边羊汤还没喝够，小叔公说下次要带儿臣去海边看日出，还说要去尝尝上海其他地方的好吃的……”
他说到最后那句时声音明显低了下去，像是意识到自己不小心把心里话也溜了出来，赶紧夹了一筷子菜塞进嘴里嚼着，眼神飘向桌面不敢抬头。
马皇后在旁边被这一连串对话逗得笑出了声，放下筷子端起茶碗喝了一口才缓过来，但嘴角还是弯着：“你们爷俩一个想传位出去玩，一个想跟着小叔叔喝羊汤看日出，这大明江山没人管了？”
她摇了摇手里的帕子，看向朱十八，“我还没见过海呢，小叔叔刚才答应带我去看海，你们爷俩先把谁当皇帝的事争完了再说，别耽误我看海。我可是记着呢，小叔叔说蒸汽机车一天就能到，到时候我可不管你们谁当皇帝，反正我要去。”
马皇后这句话说得很轻，但语气里带着一种不容置疑的底气，像是这个家里真正拿主意的人其实是她。
朱元璋被马皇后这一番话堵得张了张嘴又合上了，最后无奈地摇了摇头：“行行行，看海看海，先吃饭，传位的事改天再说。反正咱也不急，等标儿什么时候把你们小叔公那些电灯电报都学会了，咱再考虑退位的事。”
他夹了一块红烧肉放进嘴里嚼着，嚼着嚼着又忍不住笑了出来，“不过说真的，咱现在是真羡慕您，想去上海抬腿就去了，想去海边就去了。咱要是哪天也能坐一次蒸汽机车去海边看看，光是站在海边什么也不干，光是看看那片水天一色的景象，那该多好。”
朱十八没有接话，只是又给自己盛了一碗汤，端起来慢慢喝着。
他低头又喝了一口汤：“行了，正事说完了，饭也吃得差不多了，我先回工研院了，那边下午还要接着开会，分院的事还没完全敲定。”
他站起来朝朱元璋和朱标摆了摆手：“你们先坐着，侄媳妇的茶我下次再来喝，下次来的时候我再多带点上海那边的干果。”