狄娜的声音从公孙锡的房间里传出，她的声音十分尖锐，还醒着的众人都被吸引，靠了过来。
葛欧德跑在最前头，塞鲁托拄着拐杖在最后面。
莉莉安从偏房出来，脚下步子迈得飞快，众人把公孙锡抬到了草铺上。
葛欧德用剪刀把他的袖管从袖口剪到肩膀，嘶啦一声，整条前臂上暗紫的纹路已经蔓过了肘弯。
皮肤本身完整，底下的颜色在不断翻腾。
血管在拼命搏动，暗紫色纹路边缘还在向外蠕动。
塞鲁托把拐杖靠在床边，跪在草铺旁边，他紧闭着嘴，把双手悬在公孙锡小臂上方。
那团光是金色的，比上回在教堂治莱恩时更浓，从掌心渗出来的时候向下聚拢，贴着公孙锡的皮肤沉进去。
公孙锡能感觉到金光在往里钻，每进去一分，暗纹的颜色就淡一分。
肌肉从痉挛中被解放，他的牙齿也终于松开不再咬紧，额头上的汗慢慢变凉。
暗纹从肩膀一点点往回退，退过了手肘，退到手腕，退到只剩一道极淡的灰痕。
塞鲁托收回双手，他的掌心全是汗，脸上已经几乎没了血色，嘴唇发干，眼神也有些恍惚。
他看着公孙锡的眼睛，沉沉地喘着粗气，摇了摇头，虚弱地开了口：
“我弄不干净。”
“这源头不在你的身体里，它在很远的地方，它在和这营地里的一样东西产生了联系，这个联系唤醒了你身体里潜伏的污染。”
公孙锡坐起来，左手小臂只剩一道浅浅的灰痕，他把手掌收紧，再慢慢松开，察觉到指尖不再颤抖。
“你跟我去看一下灶房后面那片泥地。”公孙锡说。
塞鲁托点点头，拄着拐杖，一瘸一拐跟着公孙锡走到后墙根，泥地上被鞋底碾过的痕迹还在，线条碎得不成形状。
塞鲁托看着那片泥地上没抹干净的符号痕迹，眉头拧得更紧了。
“没错，是同一种感觉。”
二人对视，确定了问题的关键所在，便离开了这里。
恢复过来的公孙锡在灶房里找到了里奥，灶膛里的火刚熄，灰堆里还有几点火星在往外蹦。
男孩蹲在墙角，面前是几只还没洗的碗，他手指在碗沿上反复刮蹭着，动作很轻，发出令人不适的声音。
这是他最近一直在重复的动作，嘴里也没闲着，经常嘟嘟囔囔，像在跟碗说话。
“今天这个碗底沾了面糊，面糊烤干了就变成皮，皮撕下来能写字，多萝西大婶不让撕，她说碗是大家的碗，写字不好，可是字在自己手上，不然要写在哪里？”
公孙锡在他旁边蹲下来，从衣兜里摸出那只两指宽的小玻璃瓶，那是教堂的安布罗斯给他的圣水。
透明液体在瓶底轻轻晃，灶膛残火映在瓶壁上，把液面染得微微泛暖。
里奥的嘴一直没停下来，但眼睛发现了公孙锡，他的瞳孔聚焦速度比之前快了很多。
“月亮掉进手里，应该把它扔进火塘。”
他说话的节奏很匀，每个词之间隔得太齐，像在念一段背熟了但不太懂含义的文字。
公孙锡把瓶子拧开，放进里奥手里。
男孩低头看着瓶子里晃动的液体，手指抖个不停。
“它咬我的手。”
小里奥脸上的五官扭成了一团，他看着自己的手指，不知道自己接下来要做什么。
他把瓶子凑到嘴边，一仰头灌了下去，喝的时候喉咙里咕咚了一声，液体很少，一口就喝光了。
里奥将空瓶子搁在膝盖上，指尖碰在瓶壁上，带出一声极轻的玻璃颤音。
他把两只手慢慢摊开，放在面前，翻了个面，像是第一次见到自己的手指。
“它停下来了。”
里奥的声音变得轻快了许多，没多久眼泪就跌了出来。
公孙锡把空瓶子收回来搁在地上，伸手把里奥两只手轻轻拢在一起，又轻轻松开。
男孩看着自己的手，手指慢慢蜷回去，再打开，反复试了两次，他抬头看公孙锡，嘴里轻轻吐出几个字。
“对不起。”
“你不用道歉，孩子，快去休息吧。”
公孙锡揉了揉他的脑袋，站起来把空瓶子掖进衣兜，安静地离开了房间。
营房门口，塞西莉亚从北墙那边巡哨回来，军刀挂在腰间，银发上沾着傍晚的雾气。
她扫了一眼公孙锡的脸色，随口说道：
“你清楚自己做了什么。”
公孙锡点了下头。
塞西莉亚安静了两秒：“那就行。”
公孙锡把左手从衣兜里抽出来，小臂上那道灰痕还在，但已经模糊得有些看不清了。
夜深了。
公孙锡和塞鲁托坐在隔间里，油灯里的油快烧干了，火苗缩得很小，在玻璃罩里轻轻晃。
塞鲁托的拐杖靠在墙上，他把毯子上的线头扯出来，缠在食指上绕了两圈，想了半天才说话。
“你说王城里已经被虚空渗透，但里奥只是像这个线头一样的存在，藏在后面错综复杂的东西才是更可怕的，我和葛欧德会想办法理清后面这个线究竟连着什么，然后清理干净。”
“为什么不是我去清理？”公孙锡问。
塞鲁托看了公孙锡一眼，他知道锡哥清楚答案，但还是说了：
“太危险了，你越靠近那些污染，发作的几率就会更高，这件事必须交给我们，而你离得越远越好。”
塞鲁托停下来想了想继续说道：
“我能感觉到，污染的源头在北边，越过响水河，越过矮人的矿山，在更深的地方。
他把线头从手指上解开，搁在膝盖上。
公孙锡没再说话。
塞鲁托拄着拐杖站起来，走到门口停了一下，没回头接着走出了房间。
隔间里只剩灯芯缩在玻璃罩里轻轻晃，公孙锡从衣兜里摸出那个之前装圣水的空瓶子，翻过来放在手心。
瓶底残液聚在玻璃壁上，折射出一个极小的光斑，光斑落在左手指尖，指尖还有一丝微弱的共鸣残韵在轻轻颤。
他把空瓶子搁在枕头旁边，和骨刀并排。
外面有风从矮墙的豁口灌进来，带着山里枯松枝的味道，塞西莉亚今晚坐在马厩前的石墩上，军刀横在膝盖上。
她的刀没出鞘，手搭在刀柄上，北面的山脊线还是一片漆黑。风从山那边吹过来，裹着冻土裂开后翻上来的凛冽。
灶房里，里奥翻了个身，草铺窸窣了两声，他哼起了一段不知道从哪里听来的调子，不成曲，断断续续的。
他在借这段跑调的哼声，重新习惯这间终于安静下来的厨房，他的呼吸变得安稳，进入了梦乡。
公孙锡坐在房内，盯着油灯，心里作出了决定。