处决场上，陆执倚着柱子，拨了唐峙的通讯。
刚响了一声，对面就迫不及待接了起来。
“星主！”
唐峙的声音听着沙哑又急迫。
“部队安顿好了吗？”
“安顿好了。我们暂时在无国界区的一颗荒芜星上落脚，条件差了点，但兄弟们都能扛。”
陆执仰头看着那片深紫色的天空，眸光深沉。
“唐峙，不用扛了。”
对面沉默了一瞬。
“星主，什么意思？”
“我们赢了。”
陆执的嘴角弯起来。
“北辰第三军团，归顺我了。”
通讯那头安静了很久。
随后，陆执听见了什么物品落地的声音，又被对方手忙脚乱地捡起来。
“唐峙？”
“星、星主……您说什么？”
“我说，北辰第三军团，归顺我了。含雁白、承基、凯歌三片星域，是他们的投名状。”
“你、您……您不是在签投降书吗？怎么、怎么……”
“说来话长。等见面再跟你们细说。”
陆执从柱子上直起身，拍了拍身上的灰。
“辛苦兄弟们，带上部队，回原先的驻地。”
“星主！”
唐峙的声音突然拔高了八度，带着一种陆执从未听过的激动。
“您说的是真的？！第三军团真的归顺我们了？！那三片星域真的是投名状？！”
“真的！我什么时候骗过你？”
通讯那头传来一阵嘈杂的声响，像是有人在喊，有人在叫，有人在笑，有人在哭。
“兄弟们！星主说！北辰第三军团归顺我们了！”
“什么？！”
“星主！您再说一遍！我没听清！”
“第三军团归顺了！含雁白、承基、凯歌是我们的了！”
“天呐！”
“我就知道星主不会输！”
“星主英明！”
“星主万岁！”
陆执听着那些欢呼声，嘴角的弧度越来越大。
“行了行了，别喊了。赶紧收拾，回来再说。”
“是！星主！”
“兄弟们，登舰！回家了！”
“回家！回家！回家！”
陆执挂断通讯，站在处决场上，长长地呼出一口气。
沈砚霜从处决场边缘走过来，站在他面前。
“陆霄呢？找到了吗？”
陆执摇了摇头，“不用找了。他不在。”
他把光脑收起来，转过身，看着沈砚霜。
“处决人质这种有违人道的场合，他不会亲自下场。他怕脏了自己的名声。”
沈砚霜的嘴角扯了一下，“你倒是了解他。”
陆执笑了一声，“打了这么多年交道，他的路数，我闭着眼睛都能猜到。”
沈砚霜看着他，目光里多了一丝欣赏。
“陆执，你倒是沉得住气。那天在指挥室，唐峙他们那么多人轮番劝你不要撤，你愣是一句都没透露。”
陆执耸了耸肩，“那时候说，万一走漏风声，陆金那边会起疑。人质的安全最重要，我不能拿八千多人的命去赌。”
“现在呢？”
“现在嘛——”陆执抬头，看着天幕上渐渐浮现的星子，“八千多人安全了，地盘也没丢，第三军团归顺了我，还逮捕了陆金，可以说了。”
沈砚霜轻笑着摇了摇头，“你这个人，永远把最险的一步藏在最后。”
“险吗？”陆执侧头看她，“我觉得挺稳的。”
“说实话，你撤军的时候，我以为你是真的认输了。”沈砚霜叹了口气，“连我都骗过去了。”
“认输？”陆执偏过头，看着她，“霜霜，我们在一起这么久，什么时候见我认过输？”
“在荒芜星的时候。”
陆执的表情裂了一瞬，“……那次不算。”
沈砚霜笑了一声，伸手拍了拍他的手臂。
“行了，不逗你了。总体来说，这次你做得很好。第三军团的策反，人质的营救，陆金的诱捕，每一步都踩在点上。我全程都在捏把汗，可你一步都没乱。”
陆执被她夸得有点不好意思，偏过头，假装在看远处的风景。
“其实也没有。第三军团那些将领，我早就开始接触了。只是时机未到，才没有跟你提。让你忧虑了，抱歉。”
沈砚霜看着他，目光柔了几分，“陆执，我理解你。你比以前沉稳了很多。”
陆执的耳根红了一瞬，清了清嗓子，把那股涌上来的热意压下去。
“霜霜，你也让我意想不到。”他凑近她，压低声音，“你的实力，简直深不可测。一招就掀翻了整个驻地，精神力真的修炼到SSS级了？”
沈砚霜摇了摇头，“没有。瞬时性的，也就这么一招。用来震慑宵小足够了。要不是陆金要求把护盾全部打开，可能还达不到这种效果。”
陆执看着她那副云淡风轻的样子，忍不住笑了。
“霜霜，你真是胆大。你就不怕那一招失灵？”
“失灵了还有你。”
陆执愣了一下。
沈砚霜看着他，嘴角的笑意深了几分，“你不是在我身边吗？”
陆执的心跳漏了一拍，随即笑出声来。
“嗯，我永远都是你的后盾。”
他忽然想到了什么，从上衣口袋里摸出一个墨金色的空间钮，放在她手心里。
“我有一个好东西，你见了一定很喜欢。”
沈砚霜低头看着那个空间钮，眉头动了一下。
“什么？”
“打开看看。”
沈砚霜把空间钮贴在光脑上，光屏弹出来，储量表一行一行地跳出来。
她的瞳孔微微缩了一下。
容量：80万立方米。
已用容量：约60万立方米。
精神核存储区——
C级精神核：14.2万颗
B级精神核：8.6万颗
A级精神核：1.8万颗
S级精神核：20颗
总计：24.6万颗。
沈砚霜看着那串数字，笑意从眼底一点点漫上来。
“天呐，这么多？！”
“从霍三通那里弄到的？”
“嗯，之前没来得及告诉你。”陆执点了点头，“霍三通在荒芜星做了二十多年的监狱长。那些穷凶极恶的罪犯，入狱前都是要被毁掉精神核的。”
他倚在石柱边，翘起腿。
“可你不知道的是，霍三通那个老东西，根本没有毁掉那些精神核。”
“他把精神核取出来，全部攒了起来。”
沈砚霜把空间钮收好，抬起头看着他。
“真是不可小觑，竟然攒了24.6万颗。他攒这么多精神核做什么？”
陆执笑了一声，“跟苏季川做交易。谋取更高的职位。”
“他原本打算用这批精神核做投名状，投靠苏季川。谁曾想还没来得及，就落到了我的手上。”
沈砚霜看了他一眼，“你倒是会捡漏。”
陆执耸了耸肩，“这叫天助自助者。”
沈砚霜嘴角的弧度怎么都压不下去。
“这批精神核来得正是时候。”
“咱们萤军的整体实力偏低，最大的短板就是中高阶战力不足。有了这批精神核，我们可以把B级以下的士兵，至少提升一个等级。”
“24万颗中高阶精神核，意味着24万个中高阶战力。”
她看着陆执，目光里的光又亮又暖。
“陆执，你知道这意味着什么吗？”
陆执当然知道。
意味着萤星渡的军队，战力至少翻三倍。
意味着从今往后，北辰再也不能用“兵力悬殊”这四个字来压制他们。
意味着那些曾经看不起萤军的人，会重新审视这支军队的战斗力。
“陆执，你这一仗，打得太值了。”
陆执清了清嗓子，“行了，别夸了。再夸我就飘了。”
沈砚霜收起笑意，看着远处天际线上那颗正在沉落的恒星。
“陆执，这次的事情已经告一段落，我和逐云要先回东昀了。”
陆执的眉头皱了一下，“这么快？”
沈砚霜点了点头，“北辰吃了败仗，狗急跳墙，一定会查到东昀对我们的援助。到时候他们会借机生事，我担心孩子们的安全。”
陆执沉默了一瞬，“你说得对。东昀那边，你确实需要回去盯着。”
他从柱子上直起身，走到她面前。
“去吧。有困难随时联系我。”
沈砚霜抬起头，看着他。
“陆执。”
“嗯。”
“保重。”
陆执笑了一声，俯身拥抱她，“你也是。”
沈砚霜也伸手环住他，把脸埋在他肩窝里，深深吸了一口气。
“走了。”
她转过身，朝江逐云走过去。
江逐云接到这边胜利的消息，立马就从尔芙行星域开了一艘穿梭艇过来接人。
看见沈砚霜走过来，他立即把舷梯放下来，站在舱门口朝她招手。
“砚霜，在这儿呢！”
沈砚霜回头看了陆执一眼。
陆执站在原地，朝她挥了挥手，嘴角挂着一抹淡淡的笑。
沈砚霜收回目光，踏上舷梯。
穿梭艇的门缓缓合上，引擎启动，气流卷起处决场上的尘土。
陆执目送那艘穿梭艇升空，钻进深紫色的天幕，化作一颗星子，最终消失在繁星之间。
这时光脑响了，他低头看了一眼光脑，唐峙的通讯又打进来了。
“星主！部队已经集结完毕！什么时候出发？”
“现在就走。赶紧过来，还有一大堆事等着呢。”
“明白！兄弟们可都憋着劲儿呢！”