碧桃跪在床边，眼眶红得不成样子，见她醒了，眼泪扑簌簌地往下掉:“侧福晋……”
年氏没有说话。她把手从小腹上移开，搁在身侧，目光落在帐顶那朵绣得精细的缠枝莲花上，看了很久。然后她开口，声音哑得几乎听不清:“四阿哥……怎么样了？”
碧桃愣了一下，像是没想到她第一句问的是这个。她哽咽着答:“四阿哥……毒已经解了，还在养着。王爷亲自守着，没有大碍。”
年氏沉默了很久。她闭上眼睛，睫毛在眼睑下投了两小片阴影，再睁开时，眼里什么都没有了，平静得像一面结了薄冰的湖面。
“扶我坐起来。”
碧桃连忙去扶她。年氏靠坐在床头，接过递来的温水喝了两口，喉结上下滚动了一下。她把茶杯还给碧桃，开口时声音已经稳了许多:“去告诉王爷，妾身醒了，劳他挂心。再替我向四阿哥问安——就说，侧福晋给他赔不是了，他的桂花糕，是侧福晋亲手端给他的。”
碧桃一怔:“侧福晋……”
“去传话。”年氏的语气淡淡的，听不出怨，也听不出悲，“一字不落地传。”
碧桃应声去了。年氏靠回引枕上，重新闭上眼睛。屋里很安静，只有窗外偶尔传来几声鸟鸣，和远处隐约的脚步声。
她心里清楚，那碟桂花糕是她下令让亲信做的，也是她让身边的大丫鬟亲手端的。
她没有害人的心思，可害她的人利用了她的善意。
她想起那天下午沈清宴坐在窗边的样子，小小的人，脊背挺直，咬了一口她做的桂花糕，点头说“好吃”。那孩子的眼睛亮亮的，像两汪干净的泉水。那时候她心里是真的欢喜——想着等自己的孩子出生了，也能像四阿哥这样聪慧懂事，那该多好。
现在什么都没有了。她的孩子没了，那两汪泉水似的眼睛也不能再那样亮晶晶地看着她了。
她把手覆在自己的小腹上，掌心的温度透过薄薄的中衣渗进去，那里空空的。她喉咙里涌上一阵酸涩，但没有哭。她只是把眼睛闭得更紧了一些，像是在把什么不听话的东西按回笼子里去。
她不会如背后之人的意，去恨弘历，去害弘历，她的身后还有父兄，是她的依仗，也是她的枷锁。
她不会做出格的事情，连累父兄。但是她会传信回家，让父兄查探到底是谁如此狠毒，她不会放过背后那个人的。
当天傍晚，福晋过来看她。乌拉那拉氏穿着一件藕荷色的褙子，外头罩着银鼠皮的披风，进门时脚步放得很轻，像是怕惊扰了病人。她在年氏床边坐下来，没有说“节哀”，也没有说“你还年轻”，因为她也失去过孩子，知道这是最无用的话。
她只是伸手替年氏把被角掖了掖，问了一句:“晚膳用过了？”
年氏摇头:“没有胃口。”
“多少吃一点。”福晋的声音很温和，“我让人熬了鸡丝粥，清淡的，不油腻。”她转头示意跟进来的丫鬟把食盒打开。粥的香气弥漫开来，温温热热的，带着姜丝的辛香。
年氏看着那碗粥，粥面上浮着几缕细细的鸡丝和几粒枸杞，热汽袅袅地升起来，模糊了她的视线。她端起碗，低头喝了一口，喉咙里像堵着什么，咽得很艰难。
福晋没有说话，就那么坐着看着她喝完。等年氏把空碗放回桌上，她才开口：“年妹妹，这件事是我的疏忽。后院的人手调度、采买进出，都是我该管的事。让不该进的东西进了你的院子，害了你腹中的孩子，也害了四阿哥。是我的过错。”
年氏抬眼看了她一眼。福晋的神色很平静，眉眼间有一种见惯了风浪的沉稳，但那沉稳底下，有一层真切的歉疚。年氏看了她片刻，慢慢摇了摇头:“不怪福晋。要害人的人，总能找到法子。今日是桂花糕，明日是茶水，防得了一时，防不了一世。”
福晋沉默了一瞬，没有再说什么。她起身告辞时，在门口停了一步，回头看了年氏一眼。年氏正垂着眼，手指无意识地抚着空碗的碗沿，侧脸的线条在昏黄的烛光里显得有些单薄。
她合上门，在廊下站了片刻。初冬的风灌进袖口，她拢了拢披风，想起方才年氏说“防得了一时，防不了一世”时的那副神情，心里像被什么东西轻轻刮了一下。
她忽然想起弘历中毒那天夜里，她站在前院门外，听着里面的动静却没能迈进去，最终来到了年氏这里，那一夜的犹豫和退缩，如今想来，何尝不是她失职的另一种体现。
她深深吸了一口冷空气，肺腑里凉了个透，转身往自己的院子走去。
三天后，沈清宴能下床了。
他扶着苏培盛的手臂，在卧房里慢慢走了一圈，走到窗边时停下来，推开窗户透了口气。初冬的风夹着干冷的气息涌进来，他打了个小小的寒战，又把手伸出去，让风从指缝间流过。
“小主子，当心着凉。”苏培盛在后面说，手里已经捧了一件厚斗篷等着。
沈清宴收回手，转身让他把斗篷披上，系带在他下巴底下打了个结实的蝴蝶结。他低头看着那个蝴蝶结，忽然问：“苏公公，年侧福晋那边……怎么样了？”
苏培盛手上的动作顿了顿，答得谨慎：“侧福晋身子还在养着，精神比前两日好了一些。王爷让福晋多照看西院，药材补品都送得及时。”
沈清宴点了点头。他又想起那天下午的情景，年氏坐在窗边，递给他一块桂花糕，笑着说“四阿哥尝尝”。那块糕他咬了一口，入口绵软香甜。他闭了一下眼睛，把那个画面从脑海里推开，没有让它在心里停留太久。
“我想去看看她。”他说，他要去看看年氏有没有怨恨上他。
苏培盛没有拦。他只是又给沈清宴添了一只手炉，才陪着出了门。