话音落罢，他率先抬步，踏上向下延伸的青石阶梯。
身后众人沉默片刻，尽数压下心底疑虑与不安，陆续迈步跟上。
阶梯狭窄陡峭，崎岖难行。
两侧岩壁上，刻满密密麻麻的上古符文。
这些符文远比上层甬道的更加古老繁复，纹路深邃，泛着暗沉的赤红微光，神秘诡谲。
江澄以虚妄之眼快速扫过，确认符文处于沉寂状态，暂无激活迹象，便不再多做停留。
行进间，他留意到一处异常。
阶梯两侧的岩壁上，每隔十步便镶嵌着一颗拳头大小的黑色晶石。
每一块晶石表面都布满细密裂痕，像是被某种磅礴力量从内部硬生生撑裂、损毁。
“这是什么石头？”楚霸王心生好奇，凑近岩壁便要伸手触碰。
江澄手腕疾探，瞬间攥住他的手腕，果断制止。
“别碰。”
楚霸王被攥得手腕发麻，连忙收回手，一脸疑惑：“江哥，这石头有问题？”
江澄缓缓松开手，借着虚妄之眼确认晶石内部早已气息全无，彻底沉寂，才沉声开口。
“这是上古禁制的核心晶石，只是早已被人破坏，彻底失效了。”
“被人破坏了？”楚霸王满脸诧异，“我们不是第一批进入这座秘境的人吗？”
“不是。”
江澄的声音骤然沉了几分，语气凝重。
“你忘了？此前进入秘境的三波勘探队，尽数失联，无一生还。”
楚霸王身形一僵，瞬间噤声，心底涌上一阵寒意。
众人不再闲聊，屏息凝神，继续顺着阶梯向下前行。
持续下行约莫十分钟，崎岖陡峭的青石阶梯，终于抵达尽头。
青石阶梯在此处彻底终结。
最后一级台阶被稳稳踩实的刹那，脚下的触感骤然异变。
褪去了青石的粗糙冰凉，取而代之的是一种极致沉厚、坚硬的质感，宛如被万古岁月反复淬炼打磨的古老玄金。
众人齐齐抬头。
阶梯尽头的空间豁然铺开，恢弘气度远超上方的巨型石室。
穹顶高耸入暗，根本望不到边际。
四壁嵌满早已寂灭的荧光石，只剩缕缕稀薄冷光从石缝间缓缓渗出，勉强勾勒出这片宏大空间的苍茫轮廓。
正前方，一尊巨门巍然矗立。
是青铜巨门。
它如同一座沉寂万古的山岳，沉沉横亘在所有人的前路之上，自带不容冒犯的磅礴威压。
门面刻痕深邃苍劲，古拙的字迹穿透岁月尘埃，每一笔都裹挟着碾压众生的万古压迫感。
非造化境不得入内。
简简单单八个古字，瞬间掐断了所有人的呼吸，全场死寂。
楚霸王上前半步，屈指轻叩厚重的青铜门面。
“造化境？那是什么境界？”
他回头望向众人，眼底满是茫然困惑。
“我熟知后天、先天、练气诸境，可这造化境……闻所未闻。”
其余众人纷纷面面相觑，无人能答。
杨器挠了挠头，低声嘀咕道：“会不会是上古武道的旧称，如今早已失传废弃了？”
叶红鱼抱剑立于数步之外，身姿挺拔如松。
她蹙眉凝望着那行古字良久，唇瓣紧抿，一言不发。
空气凝滞如寒冰，压得人喘不过气。
所有人都在等一个答案，等一丝生机。
就在死寂蔓延之际，一道清冷淡然的女声从人群后方缓缓响起。
“造化境。”
沐澜清缓步上前，目光沉沉落于八字古字之上，音色平静无波。
“是练气境之上的超脱境界。”
“古籍明确记载，踏入造化境者，可逆转经脉淤堵、重塑武道根基、延寿五百载光阴。”
“这是真正脱胎换骨、超脱凡俗的无上境界。”
她语调平淡无波澜，可每一个字落下，都重重砸在众人心头，让所有人心脏骤然下沉。
杨器脸色骤然一变，带着难以掩饰的慌乱：“那……那该如何突破至造化境？”
沐澜清轻轻摇头，眼底掠过一丝凝重。
“无人知晓。”
“龙国近百年武道典籍，无一人踏足造化境。”
“最近的相关记录，可追溯至两百年前。清虚真人勘破练气巅峰，闭关三十载，出关后仅自称半步造化。”
“可他出关不足三年，便悄然坐化。”
“究竟是突破失败，还是造化境本就伴随天道反噬，世人无从考证。”
整条通道陷入死一般的寂静。
数十人的呼吸声交织缠绕，裹挟着压制不住的恐惧与颤抖。
有人下意识后退半步，后背死死贴住冰冷石壁，寻求一丝虚妄的安全感。
“两百年……整整两百年无人抵达？”
“那这扇门，我们当真能进？”
“贸然入内，会不会瞬间暴毙？”
“前路断绝、后有凶兽，我们如今进退无路，该怎么办？”
细碎的议论声如蚊蝇嗡鸣，在死寂的通道里层层回荡，蔓延着溃败的退意。
不少人纷纷转头望向来路，眼底的慌乱彻底化作浓烈的怯意。
就在这时——
轰！
一声沉闷厚重的巨响，骤然从甬道深处炸开。
第二声、第三声紧随其后。
轰鸣层层递进，步步逼近，宛若千军万马在黑暗中狂奔疾驰，裹挟着浓烈腥风与狂暴兽吼碾压而来。
整座地面剧烈震颤，穹顶细碎的石子簌簌坠落，纷纷砸落在众人肩头。
队伍末尾几名学生瞬间脸色煞白，血色尽褪。
“是凶兽！凶兽追上来了！”
一人声音尖利刺耳，满是极致的恐惧，再也绷不住镇定。
“数量太多了！整条甬道密密麻麻，根本望不到尽头！”
“快！快想办法脱身！”
惊呼声、尖叫声、兵器出鞘的铿锵锐响骤然交织，彻底撕碎了通道内仅剩的平静。
此前被江澄与楚霸王合力封堵的碎石堆，此刻已被恐怖的巨力从内部轰然撞开一道豁口。
黑暗深处，无数暗红色复眼次第亮起，密密麻麻，如同成片燃烧的地狱鬼火，阴森可怖。
沐澜清抬手凝劲，掌心瞬间覆上一层凛冽薄冰，寒气四溢。
叶红鱼长剑出鞘半寸，赤红剑光在幽暗通道中一闪而逝，锋芒凛冽。
杨器十指翻飞，指间瞬间夹满银针与飞刀，暗器蓄势待发。