“打住打住！信了信了！”许大茂摆手，“你咋突然开窍了？以前跟块木头似的，谁说啥你信啥；现在精得跟猴儿似的，尾巴都快翘上天了。”
“以前装的。”何雨柱笑笑，“何大清不着调，硬给我安个‘傻柱’的名儿，我不傻给他看，他能消停？再说我爹妈都是明白人，能生出傻子？”
“那现在咋不装了？”
“人走了，戏还演给谁看？再傻下去，真让人当绝户啃了。”
许大茂琢磨片刻，点头：“这话在理。”
“大茂，帮我搭把手收拾屋子？晚上请你吃好的。”
“茂爷我可不是为一顿饭跑腿的。”他转身往外溜，“我找人玩去了。”
何雨柱摇摇头……在他眼里，许大茂就是个毛还没长齐的小屁孩。
兄妹俩忙活半天，旧的换新的，屋子亮堂起来。
“雨水，晚上想吃啥？哥给你做。”
“哥，想吃你做的回锅肉，还有麻婆豆腐。”雨水眼睛亮亮的。
“成，再蒸一锅米饭。”
灶上刚开始还手生，切肉时刀歪了一下，翻炒时油溅了两滴。可没一会儿，火候、调味、颠勺，全顺了。
雨水吃得嘴角冒油：“哥，你这手艺，比爸强多了！”
“那是。”他抹把汗，挺起胸，“我可是有师父的。”
话出口，他忽然一怔……傻柱走前，压根没去跟王世珍打声招呼。也不知道师父心里怎么想。
记忆里，王世珍从来笑呵呵，教徒弟掏心掏肺。对他尤其看重，只是一直让他切墩、刷碗、扫地，就为压一压他那张快嘴、那股冲劲儿。
“得去一趟。”他心里敲定，“明天一早，当面说清楚。毕竟，这厨子，我是真打算干下去了。”
贾东旭跟着易中海回到易家。门刚关上，易中海抄起茶缸往地上砸了个粉碎；气还没顺，又掀了饭桌。李桂花缩在墙角，贾东旭垂手站着，连呼吸都放轻了。
“欺人太甚！”易中海眼珠泛红，指节攥得发白，“这么多年，没人敢当面提‘绝户’俩字……傻柱这混账东西，仗着会耍贫嘴，就敢戳我心窝子？不行！这事不能就这么过去！”
他嗓音压得低，眼神却阴沉得渗人：“东旭、桂花，明天一早，你们分头去四合院、丰泽园附近转转。就说傻柱不敬老人、动手打人，还把他邻居送进派出所……名声坏了，看他还能在院里待几天！”
当晚，何雨柱进了空间。该拾掇拾掇了，这年头，粮，金贵着呢。
第二天清晨，兄妹俩在外头吃了早点，又多买了一份，直奔师父家。饭庄开门晚，王世珍照例还没出门。
何雨柱叩门。开门的是师娘，素净利落，眉眼温厚：“柱子？你这两天跑哪儿去了？连个招呼都不打，你师父昨儿半夜还翻身坐起来问呢。”
他心头一热：“师娘，给您二老带的早点。家里出了点事，我得当面跟您和师父说清楚。”
屋里传来一声唤：“老王，快出来！柱子来了！”
屋门一开，王世珍走出来。微胖，穿件洗得发白的蓝布褂子，脸上没一丝笑意。
“你还知道回来？”他盯着何雨柱，声音不高，却沉得像块石头，“招呼不打一个，眼里还有没有我这个师父？”
何雨柱“扑通”一声跪在地上：“师父，家里出了急事，我一时慌了神，没来得及跟您禀一声，特来赔罪。”
王世珍见他额头贴地、肩膀微颤，心里顿时明白自己错怪了人。“起来吧。再拖两天，栾掌柜就要把你名字从名册上划掉了。”
“谢师父！知道您和师娘还没动筷，我顺路捎了点吃的来。”何雨柱咧嘴一笑，把手里油纸包往上托了托。
“你小子……进屋再说！”王世珍抬手在他后脑勺轻轻一拍，转身往里走。
进了屋，饭桌刚收拾干净。何雨柱挨着椅子边站定，把这两天的事一句不落讲完。话音刚落，王世珍“啪”地一掌拍在八仙桌上：“何大清！真不要脸！一个寡妇就让他甩下亲生儿女去贴身伺候？呸！”他冷笑一声，“你们那院子，也净出精算盘，养老两个字，竟能算计到骨头缝里。”
师娘早把雨水揽进怀里，手掌一下下顺着她后背：“这孩子，打小没娘，爹又靠不住，难为她了……”
雨水把脸埋进师娘围裙里，小手攥紧布料，没吭声，只轻轻点头。
“柱子，要不搬过来住？耀文住校，一年回来不了几回。你师娘照看雨水，也宽裕。”王世珍顿了顿，又补一句，“你安心学手艺，别分心。”
……他家老大王耀武早随部队开拔去了三八线；老二王耀文正念高中，吃住在学校。
何雨柱心头一热，嘴上却没多说，只低声道：“师父，我也正想跟您提这事。四合院我不能走，一走，那帮人立马把我家房门撬开占了去。
雨水还小，我一个糙汉子，尿褯子都不会换，更别说教她认字穿衣。所以……我想求师娘先帮衬一阵子，等她上学了，我亲手接回去。每月给您五万块，算师娘的辛苦钱。”
“混账！”王世珍脸色一沉，“钱多了是不是？连师娘都跟你算起账来了？”
“不敢不敢！我是怕师娘累着……”
“行了！”师娘打断他，声音温软却不容置疑，“柱子直来直去，心里怎么想，嘴上就怎么说。你把钱收好，雨水我疼还来不及，哪用你掏钱？你常来看看她，比啥都强。”
何雨柱鼻子一酸，眼眶发热，赶紧低头抹了一把。
“哭什么？大小伙子，鼻涕眼泪糊一脸，像话吗？”王世珍语气缓下来，“你手上功夫底子不差，肯下死力，将来灶台前站稳了脚，谁敢小瞧你？”
何雨柱挺直腰板，重重一点头：“师父放心，我绝不给您丢人。”
王世珍没再多说，只朝门外扬了扬下巴：“走，找栾掌柜说清楚。”
临出门，何雨柱蹲下身，平视着雨水：“听师娘的话，不闹脾气。”
“嗯！”雨水仰起小脸，眼睛亮亮的，“哥，我最喜欢师娘了，保证不惹她生气！”
师徒俩推着自行车出了小院。何雨柱抢过车把：“师父，我载您！”