“我们的帝国，没落了……”
低沉，沙哑。
像是一个行将就木的老人，在喉管里塞满了砂砾与粘稠的血液，贴着楚智的耳膜，念出这句阴冷至极的开场白。
楚智缓缓睁开眼睛。
视线先是一片浑浊的灰黑，接着鼻腔里钻入一股发霉的木头味，夹杂着浓郁的血腥气。
他发现自己坐在一辆车厢里。
木质的车厢壁布满抓痕，车轮碾压过坑洼的泥土路，发出令人牙酸的摩擦声。
楚智下意识握紧拳头，试图调动体内的御兽圣体气血。
空空如也。
没有那股足以一巴掌拍碎山岳的恐怖力量。
没有流转在经脉里的白金净化魔力。
连体内与星穹列车共鸣的开拓命途，也像是一潭死水。
他抬起手，借着车窗外透进来的昏暗微光，看着自己白皙、甚至透着几分孱弱的掌心。
没有老茧，没有魔力光晕。
纯粹的，手无缚鸡之力的凡人之躯。
“林圆圆那小丫头的天赋，还真是说到做到。”
楚智轻笑一声。
不仅是力量，他试着沟通那些存放在异空间的百级精灵，同样石沉大海。
他现在，就是一个彻头彻尾的普通人。
【叮。】
【玩家楚智已进入副本：暗黑地牢】
【身份信息已载入。】
【当前主线任务：重振帝国荣光，清理深渊腐化。】
系统的提示音在脑海中响起，伴随着一大股驳杂的记忆，强行塞进楚智的脑海。
他揉了揉发胀的太阳穴，开始梳理这具身体的背景。
他现在的身份，是哈姆雷特帝国的唯一合法继承人。
听起来很威风，但事实却是一场彻头彻尾的灾难。
上一任皇帝，也就是这具身体的便宜老爹，在统治后期彻底陷入了对长生不死的疯狂痴迷。
那位先皇不仅散尽国库，还暗中信仰了不可名状的邪教。
为了追求所谓的宇宙真理，他在皇都地底举行了惨无人道的活人血祭，硬生生凿开了通往古神领域的裂隙。
结果显而易见。
仪式失控，无法名状的腐化力量泄露。
皇都被怪物占据，周边行省陷入癫狂，军队哗变，百姓流离失所。
那位疯狂的先皇也在仪式中暴毙，只留下一封沾着血迹的遗书，让远在边境的皇储赶紧回来继位。
楚智靠在颠簸的车厢壁上，忍不住翻了个白眼。
“这不就是暗黑地牢的游戏开局么。”
前世那款折磨人的克苏鲁风格游戏，开局也是先祖搞砸了一切，让继承人回来接手。
只不过，游戏里要继承的只是一个偏远小镇和一座破败庄园。
现在，系统直接给他拉满到了“帝国”级别。
难度翻了十倍，连地图都跟着膨胀了。
“国库是空的，军队是叛变的，地底还埋着个外星邪神。”
“我一个普通人，拿头去收复帝国？”
楚智无奈地叹了口气。
如果力量还在，他大可以把炎帝和冥古龙放出来，管他什么黑暗之心，直接用魔法洗地。
但现在，他连这辆破马车外头的风雨都抵御不住。
马车突然剧烈地震动了一下，停了下来。
拉车的马匹发出惊恐的嘶鸣。
“殿下，前面的路被堵住了。”
车厢外，传来车夫颤抖的声音。
楚智挑起车窗的帘布，往外看去。
这是一条阴暗的老路，两旁的枯树像扭曲的鬼影。
在马车正前方的泥泞道路上，横七竖八地倒着几具尸体。
更远处，几个穿着破烂皮甲、手里拿着生锈砍刀的人影，正缓缓从树林阴影里走出来。
强盗。
在暗黑地牢的开局里，老路上的强盗是新手的第一次试炼。
“按照游戏流程，这时候应该会刷出两个初始英雄来保驾护航。”
楚智盯着那些逼近的强盗，心里飞速盘算。
十字军雷纳德和强盗迪斯马。
这两人是系统分配的初始打手。
如果没有这两个人，他这个凡人皇储今天就得交代在这条老路上。
就在强盗们举起砍刀，准备冲向马车的时候。
道路侧面的灌木丛里，突然传出一声清脆的娇喝。
“哪里来的强盗，敢在本女王面前抢劫！”
伴随着这声呵斥，一个穿着华丽但沾满泥水的小皮靴，毫不客气地从灌木丛里踹了出来。
一个橘红色长发的少女气鼓鼓地钻出草丛。
她身上穿着一件明显不属于这个世界画风的繁复长裙，裙摆被荆棘划破了几道口子。
头上戴着的梦之王冠有些歪斜，却依然掩盖不住那张精致绝伦的脸庞上的傲娇与怒火。
可丽希亚。
楚智看着那个熟悉的身影，眼角猛地一抽。
还没等他反应过来，可丽希亚身后的草丛又是一阵晃动。
一个灰发少女慢吞吞地走了出来。
她穿着一身黑黄相间的休闲服，手里拖着一根银光闪闪的金属球棒。
金色的眼眸里透着一股清澈的愚蠢，左右看了一眼，目光最终落在了那些强盗身上。
“这里有垃圾桶可以翻吗。”
星举起球棒，语气平淡得像是在问今天吃什么。