“哥哥，你是不是刚忙完？”
电话那边，稚棠的声音软乎乎的，还掺着一点倦意。
司域往旁边走了半步，隔绝实验室里隐约传来的声音，声线不自觉放得柔和低：“嗯，刚好赶在九点半忙完。”
稚棠闻言，催促他赶紧回去洗漱休息。
司域自然是应了。
“今天妧姐给我打了电话，让我现在就可以准备开新书的事，但是我还没什么头绪。”
稚棠的声音蔫蔫的，隔着听筒都能听出苦恼，“之前那本出版的漫画刚完结不久，妧姐说要趁热打铁，催我尽快定方向。”
“可我对着空白文档坐了一下午，脑子里空空的，一点灵感都抓不住。”
司域安静听完，才说道：“不着急，慢慢来。”
“哥哥在实验室也会遇到这种类似的情况吗？”
“会，很多次。”
“那哥哥是怎么解决的……”
两人通话间，身后传来轻微的推门声。
宋枝抱着一叠整理好的数据纸，从实验室走了出来。
她本来是打算去隔壁资料室归档记录，一抬眼便看见了靠在墙边打电话的司域。
走廊灯光落在他侧脸上，眉眼松弛，语气柔和，周身那层常年不褪的清冷疏离感淡了大半，是她从未见过的模样。
宋枝脚步下意识一顿，理智告诉她应该安静路过，不要惊扰。
可目光却不受控地停在他脸上，心口泛起一阵浅涩。
司域……明显是在跟很重要的人通话。
是他的家人吗？
还是……某个女性朋友？
司域察觉到身后的动静，侧头淡淡扫了一眼，并未挂断电话，而是抬步往研究所外走。
“哥哥，你现在在回去的路上吗？”
“嗯，刚出研究所。”
宋枝看着他逐渐走远，站在原地一动不动。
可她还能隐约听见司域的声音，那么温和，甚至称得上轻柔。
仿佛面对那个人时，下意识放轻放柔了声音，唯恐稍重或稍冷的语调，会惊扰到对方。
宋枝喉间发紧，心底那股酸涩，转瞬间化作了浓烈的危机感。
这么多年，她默默跟在他身后，看着他一心钻研学术，待人永远隔着一层疏离，她一直以为，他对谁都是这样。
她一直安静等待，小心翼翼克制心意，以为只要她足够耐心，一直留在他身边，总有一天能让他看见自己。
可现在她发觉，不能再这样继续等下去了。
再等下去，再克制下去，她永远只能是他的同门师妹。
这个念头在心底愈发清晰，宋枝终于下定了决心。
她必须试探，必须开始试着挑明。
＊
稚棠并不知道女主的心思。
若是知道了，也只会选择悠哉看好戏。
“呦呦，现在我们也毕业了，不如我们去隔壁S市玩几天吧？”
程灵玥趴在沙发扶手上晃着腿，兴致勃勃地凑过来。
稚棠这几天正愁新书的事，闻言思索片刻，随即眼睛亮了亮：“可以呀，正好出去走走找找灵感。”
程灵玥一下子直起身，笑得雀跃：“我就知道你会同意！S市那条文创街区特别适合采风，还有好几家小众画廊，很值得去看看。”
“咱们今天就看车票，挑个近两天出发？”
稚棠点了点头：“可以啊。”
话音落下，她又忽然想起什么，开口问道：“对了，我们去机场的路线会途经科创高新区吧？”
A市的物理研究所就在那里，而且完全顺路。
程灵玥挑了下眉，若有所思地打量她：“没错，正好从那边过。”
她家小姐妹虽然从没对她说过自己有喜欢的人，但她不可能一点都没察觉，尤其是最近几天。
动不动就抱着手机给人回消息，单她最近来九章园这两次，都撞见好几回了。
说没点情况她都不信。
稚棠道：“那我们可以早点动身，在科创高新区待几个小时，去看看我哥哥。”
程灵玥闻言愣了愣，随即心底生出一丝失望。
“原来是去看你哥哥啊，我还以为……”
不过也是，她早该想到的，毕竟自家闺蜜的哥哥就在那边工作。
稚棠神色疑惑：“还以为什么？”
程灵玥连忙摆了摆手，说道：“没什么没什么，我们快来规划行程吧。”
稚棠没多想，凑过去和她一起查看攻略。
不过一两个小时，去S市的行程就敲定下来了。
她们定在了后天一早出发，预留出科创高新区的空档，再赶下午的航班。
为了给司域一个惊喜，稚棠并没有把这件事告诉对方。
程灵玥离开后，稚棠从兜里掏出手机，点开司域的对话框。
「哥哥」：到研究所了。
「鹿鸣」：好哦。
这是今天早上的对话记录。
稚棠指尖点了点屏幕上简短的两行字，唇角不自觉微微扬起。
也不知道怎么的，对方就开始给他报备起行程来了。
“哥哥……”
稚棠很喜欢这个称呼，觉得格外亲密。
正走着神，手机忽然震了一下，来电界面跳出“哥哥”两个字。
稚棠下意识接通了电话。
“喂，哥哥？”
“现在才下午四点多，叔叔和阿姨都没回来呢。”
“那哥哥准备吃饭……”
就在这时，玄关处忽然传来钥匙转动锁芯的声音轻响，跟着响起推门声。
“呦呦。”叶韫仪先喊了一声。
稚棠话音猛地顿住，下意识转头朝玄关看去，手里还举着手机。
“叔叔阿姨？你们这么早就回来了。”稚棠笑着说道。
“笑得这么开心，呦呦不会是在跟某个小男生打电话吧？”
叶韫仪朝她走过来，眼里带着几分打趣。
司乾在旁边却是皱起了眉。
他心想，不会真有人盯上了他家小白菜吧？
稚棠耳尖倏地烧起来，脸颊泛起一层薄红，小声嘟囔：“阿姨，您说什么呢……”
“我是在跟哥哥打电话，哪有什么小男生。”
叶韫仪瞧着她羞红的模样，说道：“有也没关系，你这个年纪也适合谈恋爱了。”
稚棠脸颊烫得更厉害，完全忘了自己还没挂断电话，甚至还不小心点到了免提。
“呦呦喜欢什么类型的？”
“阿姨认识不少青年才俊，要是你想……”
叶韫仪的话还未说完，就被司域的声音打断了。
“妈，呦呦才二十二岁。”
司域的声音听不出太大起伏，似乎只是在平静陈述一件事。
可若是仔细分辨，却能听出其中隐含的不悦意味。
叶韫仪一怔，目光看向稚棠手里亮着的手机。
“你们还没挂电话啊？”
她看呦呦一直没再跟对面说话，还以为早就挂断了呢。
听筒里安静了一瞬，随即传来司域平静的应声：“嗯。”
这下就连司乾和叶韫仪，都听出他情绪不对了。