“啊……这？”
徐天僵立在废墟后，喉结艰难地上下滚动着，那双久经沙场的眼睛里，此刻满是掩饰不住的惊惧与茫然。
不仅是他，身后的鲁通和张彦更是双腿发软，连握刀的手都在不自觉地颤抖。
眼前这个染血的年轻人，刚才那随意演练刀法的动作，明明没有动用任何真炁，也没有刻意释放杀机，可那一瞬间的压迫感，却像是一座拔地而起的万仞孤峰，压得他们这些温血、甚至心火境的武夫喘不过气来！
“小哥……不，前辈？”
徐天深吸了一口气，强行压下心头的震骇，率先开口。
他甚至不敢直视陈谦那双深邃的眼睛，语气中不自觉地带上了下属面对上位者时的敬畏。
还不清楚目前到底是个什么情况，这满地的残尸，这惊天的刀势，还有这个求援的红色信号蛊……
陈谦见三人这副如临大敌的模样，心中暗自摇头。
刚才沉浸在技艺突破的感悟中，确实有些托大了。
他拔出地上的九环大刀，随手扯过一块干净的破布擦拭着刀身，迈步来到三人身前。
随着他刻意收敛了【步步生威】的气场，徐天三人才觉得胸口那块巨石终于被搬开，长长地舒了一口气。
“诸位不必紧张，在下陈谦，也是敛尸房的同僚。这次的任务有些棘手，超出了人级的范畴。”
陈谦语气平和，用极其简练的语言，将石沟村发生的事情，从村民误饮黑太岁污染的水源异变，到罗生教妖人暗中投毒，再到自己如何将其斩杀的过程，半真半假地大致说了一遍。
当然，他隐去了自己金蚕蛊吞噬黑太岁等核心机密，只说自己是靠着师门传下的几张强力符箓和拼死搏杀，才勉强斩杀了那名操控厉鬼的邪修。
听完陈谦的叙述，徐天三人倒吸了一口凉气。
黑太岁！罗生教妖人！三头厉鬼！
这哪里是什么人级任务？
徐天用余光再次悄悄打量了一下眼前这个看似文弱、甚至有些书生气的前辈。
太年轻了！
看起来不过十八的年纪。
可正是这个年轻人，单枪匹马，不仅解决了一场足以引发瘟疫的危机，还斩杀了一名罗生教的妖人！
徐天在心中暗暗心惊。
他常年在敛尸房摸爬滚打，也曾远远瞻仰过几位神顶层次的大佬。
可即便是那些高高在上的大人物，也没有谁能在练功时，仅仅凭借外放的势，就让人感到如此窒息的压迫感。
方才那如山如岳般的压力，仿佛身前一尺便是生人禁区！
“这等威仪，这等刀势……难道他是哪位大人的传人？”
徐天心中思绪翻滚，态度愈发恭敬，甚至可以说是诚惶诚恐。
“原来是陈前辈！前辈神威，实在令我等汗颜！”徐天深深地鞠了一躬。
“客气了。不过是分内之事。”
陈谦摆了摆手，将装有黑太岁残渣和卖货郎头颅的几个锁阴袋提上：
“如今首恶已除，剩下的这些被污染的尸体，就麻烦诸位同僚费心收敛了。务必处理干净，莫要留下隐患。我还要赶回交差复命，就不多留了。”
“前辈放心！这点脏活累活交给我们便是！绝不留手尾！”徐天拍着胸脯保证。
陈谦点了点头，不再多言。
他提着刀，大步流星地离开了石沟村。
……
回到上京城敛尸房的地下前堂，已经是正午时分。
大厅里依旧人声鼎沸，各种交接任务、招募队友的喧嚣声此起彼伏。
陈谦径直来到半环形柜台前，将自己的“人”字腰牌和几件用来证明任务过程的证物，“啪”地一声放在了柜台上。
“哟，小哥，这么快就回来了？姐姐还以为你要在那穷乡僻壤待上几天呢。”
柜台后，那位身穿紫色纱裙的妖媚女管事正慵懒地磕着旱烟袋，见是陈谦，那双桃花眼顿时弯成了月牙儿，声音甜腻得能拉出丝来。
然而，当陈谦面无表情地将那块刻着“罗生”二字的黑色令牌推到她面前时。
女管事脸上的媚笑，瞬间僵住了。
“这……这是？”
她那双原本总是透着慵懒和挑逗的眼眸，在看到令牌的瞬间，猛地收缩成了针尖大小。
一股与她那柔媚外表极不相符的锐利精光，从眼底一闪而逝。
她没有像往常那样用烟杆去挑逗陈谦，极其迅捷地一把将那块令牌抓在了手里。
指尖在令牌背面的莲花纹路上反复摩挲，她的脸色变得前所未有的凝重。
“罗生教的黑莲令……”
女管事深吸了一口气，抬起头，再次看向陈谦时，眼神中已经没有了丝毫的轻浮，取而代之的是一种极度的审视。
“你……你一个人，在石沟村那种人级任务里，斩了一个持有黑莲令的罗生教妖人？”
她可是这敛尸房的情报枢纽，太清楚这块令牌的含金量了。
罗生教，那是朝廷下了血本要剿灭的头号魔教！
这帮妖人行事诡秘，手段残忍，而且极难抓捕。
每一个持有黑莲令的教众，都不是善茬，至少也是精通旁门左道、能驱使恶鬼的狠角色！
而眼前这个刚刚加入敛尸房不过几天、挂着最低级“人”字牌的新人，竟然单枪匹马把人家给宰了？
还把脑袋和令牌完完整整地带了回来？
“运气好，他有些轻敌，被我用阵法困住，侥幸得手。”陈谦语气平淡。
“侥幸……”
女管事嘴角微微抽搐。
这等要命的魔教妖人，是靠侥幸能杀的？
她深吸一口气，将令牌和那颗装着头颅的锁阴袋迅速收起，动作利落得没有半点拖泥带水。
“我叫百里姗。小哥哥，这次你可是立了大功了。不过，这案子牵扯到了罗生教，性质已经彻底变了，不是我一个前台管事能直接定夺的。”
百里姗冲着陈谦抛了个媚眼，但这次的媚眼却少了些风尘气，多了几分真诚：
“你的任务奖励和这块令牌的悬赏，我将立刻上报给大人们商议。稍后有了结果，我会亲自给你结算。你先去歇着，等会儿再来找我便是。可要记得人家哦！”
“有劳百里小姐姐了。”
陈谦点了点头。
他知道这事儿不小，敛尸房高层肯定要核实。
他转身离开柜台，但并没有去休息室，也没有回自己的扎纸铺。
他的脚步一转，径直走向了那条通往地下竞技场的幽暗甬道。
此时此刻，他的体内，那股因为技艺圆满而沸腾的气血，依然在疯狂叫嚣。
他需要一场战斗。
一场真正的、毫无保留的、拳拳到肉的战斗！
……
地下竞技场，丙字场区。
与前堂的肃穆不同，这里的气氛永远是狂热的。
汗水、鲜血、嘶吼和下注的咒骂声交织在一起，刺激着每一个敛尸官的肾上腺素。
此时，九号擂台周围已经围满了人。
里三层外三层，水泄不通。
“好！砍得好！”
“干碎他！”
人群中爆发出一阵阵震耳欲聋的喝彩声。
陈谦挤过人群，目光落在了擂台之上。
台上，一个身高七尺的壮汉，正赤裸着上身，手持一柄门板大小的厚背斩马刀，犹如一头下山的狂狮，疯狂地压制着他的对手。
正是将陈谦打得毫无还手之力的霸刀！
霸刀今年不过二十五六的年纪，浓眉大眼，满脸络腮胡。
他浑身的肌肉虬结如岩石，呈现出一种古铜色的光泽。
虽然没有踏入双灯，但他那旺盛到极点的气血，简直就像是一个人形火炉，能清晰感知到那肩膀上的热浪。
而他的对手，是一个手持镔铁长枪的青年。
“一寸长，一寸强。”这是兵器谱上的铁律。
按理说，长枪在擂台上天然占据优势。
但这青年此刻却被打得节节败退，险象环生。
“砰！”
霸刀根本不讲道理。
他无视了青年刺来的枪尖，侧身硬抗，任由枪尖在自己坚硬的胸大肌上划出一道血痕。
但他却借着这股冲势，瞬间欺身而入！
“给我撒手！”
霸刀怒吼一声，手中的斩马刀并没有用锋刃，而是用宽厚的刀背，以一种极其蛮横、霸道无匹的姿态，狠狠地拍在了青年的枪杆上！
“嗡！”
一股恐怖的巨力顺着枪杆传导，那青年惨叫一声，虎口瞬间炸裂，鲜血狂喷，手中的长枪再也握不住，“哐当”一声掉落在地。
还没等他反应过来，霸刀的刀锋已经稳稳地停在了他的咽喉处。
刀未至，那股凌厉的刀风已经割破了青年的皮肤。
“我……我认输！”青年吓得面无人色，双腿一软，瘫倒在地。
“承让了！”
霸刀收刀而立，仰天发出一声狂傲的大笑，声如洪钟。
台下顿时爆发出雷鸣般的掌声和议论声。
“太强了！这霸刀简直就是个怪物！”
“他娘的，这小子到底是从哪冒出来的黑马？这才来敛尸房多久，就有如此能耐？刚才那个使枪的，可是排名第六百七十七位的好手啊！就这么被他干了？”
“是啊！我看他虽然只是心火境巅峰，但这纯粹的肉身力量和那霸道至极的刀法，饶是一些初入双灯，若是不小心被他近了身，恐怕都赢不了他！”
“这等天资，这等凶悍的打法，等他以后真入了双灯境，假以时日，必然能杀进那代表核心战力的前一百五十名‘甲字场’！”
听着周围人的吹捧，陈谦站在人群后方，双手抱胸，眼神深邃地看着台上那个意气风发的壮汉。
“确实强。”
陈谦在心中暗自点头。
这霸刀对刀法的理解，那种舍生忘死、一往无前的气势，确实对得起他这个名号。
若是换做那天，哪怕自己底牌尽出，在不动用阵法和纸人的情况下，纯拼武道，依然只有被打的节节败退的份。
但他今天来，可不是为了看别人耍威风的。
“赢了！这霸刀此次挑战成功，将正式进入排名榜！”
管事敲响了铜锣，大声宣布了结果。
霸刀抹了一把额头上的汗水，正准备下台休息。
就在这时。
“丙字场九号擂台，新挑战确认！”
大厅上空的扩音铜器里，传来了一阵冰冷而机械的播报声。
“霸刀，是否接受挑战！”
“挑战者：无排名，浮萍！”
这声音一出，原本喧闹的九号擂台周围，瞬间陷入了短暂的死寂。
随后，爆发出了一阵议论声。
“浮萍？这名字怎么这么耳熟？”
“想起来了！这不是刚被霸刀压制得连连败退的那个新人吗？”
“对对对！就是那个身法飘忽，但正面硬碰硬根本接不住霸刀三招的家伙！”
“这小子是武痴附体了吗？刚挨完揍，今天又巴巴地跑来挑战？二十两银子多得烧手了是吧？”
众人的议论声如潮水般涌来。
台上的霸刀听到“浮萍”这个代号，先是一愣。
刚刚经历了一场高强度厮杀的他，本想直接拒绝，下去好好休整一番。
但当他在人群中扫视，看到站在最后方、正用一种极其平静、甚至是带着几分战意看着自己的陈谦时，霸刀粗犷的脸上顿时浮现出一抹爽朗而狂热的笑容。
“那个使刀的兄弟？好，有胆识！老子接了！”
霸刀冲着台下的管事大吼一声：“接了！不过我刚打完一场，按规矩，得给我半个时辰的调息时间！让他等着！”
“挑战成立。双方休整半个时辰！”管事敲响了铜锣。
半个时辰，转瞬即逝。
“当！”
一声清脆的锣响。
霸刀猛地睁开双眼，提着那柄夸张的斩马刀，大步走到擂台中央。
他看着顺着石阶缓缓走上来的陈谦，眉头微微皱起，眼神中透着武痴的纯粹与一丝不解：
“小子，那日我不过用出了五成力便已招架不住。怎么？今天二十两银子多得没处花，非要再来打一场？”
霸刀将斩马刀扛在肩上，大声喝道：
“我霸刀只敬强者！你若还是那副软绵绵的做派，今天我可不会再用刀背拍你！刀剑无眼，若是接不住，早点认输，免得断了武道根基！”
陈谦看着霸刀那副直爽而又狂热的模样，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
这霸刀，倒是个光明磊落的武痴。
“多谢赐教。”
陈谦语气平淡，手握九环大刀。
刀锋斜指地面，整个人瞬间进入了一种极致的平静状态。
“今日，只分高下。”
“好！有骨气！”霸刀大笑一声，双目圆睁，“那就让我看看你这长了多少本事！”
随着管事的一声“开始”，战斗瞬间爆发！
“接招！”
霸刀根本不打算给陈谦任何喘息的机会。
他大吼一声，如同一头狂暴的犀牛，心火境的气血轰然爆发，甚至在体表激荡出一层肉眼可见的血色罡风，双腿猛蹬地面，庞大的身躯瞬间跨越了两丈的距离！
“金刚怒目！”
一出手，便是那日击溃陈谦的那记绝杀！
沉重无比的斩马刀在半空中划过一道半月弧线，带着撕裂空气的压迫，朝着陈谦的天灵盖狠狠劈下！
这一刀，霸道无匹，封死了所有的退路！
“好快！”台下有人惊呼。
然而。
面对这一刀，陈谦甚至没有退后半步！
幻影迷踪步！
在刀锋即将触碰头皮的瞬间。
陈谦的身体，突然变得极其诡异。
他就像是一张没有厚度的纸片，在原地极其违反物理常识地扭曲了一下。
“唰！”
斩马刀势大力沉地劈了下去。
“劈中了！”霸刀心中一喜。
但下一瞬，他脸上的狂喜瞬间凝固。
没有砍中血肉的阻滞感！
他的刀，竟然直挺挺地穿过了陈谦的身体，重重地劈在了青石擂台上！
“轰！”
碎石飞溅，而那个被他劈中的“陈谦”，竟然在空气中缓缓消散！
“残影？”
霸刀心中剧震。
这怎么可能？
大家同为心火层次，气血爆发的极限他再清楚不过！
这小子今日怎么可能将身法施展到如此恐怖的境地，竟然能在原地留下残影？
直接欺骗了自己的感知力！
确实有些类似的武学能做到些许，但能做到如此地步闻所未闻！
就在霸刀旧力已尽、新力未生、胸前中门大开的瞬间，
“你太慢了。”
一道声音，毫无征兆地在霸刀的身侧响起。
陈谦的真身，不知何时已经如鬼魅般贴近了霸刀的左侧死角！
“好快！”霸刀骇然，想要抽刀回防，但还是慢了少许。
陈谦右脚在地面上极其沉稳地踏出一步。
“咚！”
一声仿佛直接敲击在霸刀心脏上的闷响！
一股无形的气场瞬间以陈谦为中心荡漾开来！
紧接着。
“唰！”
陈谦手中的大刀，化作一道闪电，自下而上，极其刁钻地撩向霸刀的腋下。
这一刀，没有丝毫花哨，只有极致的快！准！狠！
【持刀有度】的特性，让陈谦对力量的掌控达到了巅峰。
这一刀的落点分毫不差，正是霸刀横练外功最薄弱所在！
“不好！”
霸刀毕竟是身经百战的武痴，在武者直觉的警告下，他强行扭转腰腹躲过。
“噗嗤！”
鲜血飞溅。
陈谦及时收手，刀锋划破了霸刀护体的气血，未能深入，却也在他肋下生生撕开了一道不浅的血口！
“痛快！再来！”
霸刀不怒反喜，暴喝一声。
他索性不再顾忌肋下的伤口，双手猛地抡起斩马刀，整个人化作一团血色旋风！
“疯魔连斩！”
狂暴的刀影如同泼墨般朝陈谦席卷而去，这完全是放弃了防守、以命换命的打法！
换作那日，陈谦绝对只能暂避锋芒。
但今日……
陈谦眼中精光爆射，不退反进！
“当！”
两柄重刀狠狠撞在一起！
火星如同灿烂的烟花般在擂台中央炸开！
霸刀本以为这一刀能直接将陈谦连人带刀震飞，可入手的触感却让他脸色猛地一变。
陈谦的刀，不仅没有被震飞，反而稳稳地架住了他的斩马刀！
“怎么可能？”霸刀心中惊骇，这小子那日明明连自己五成力都接不住！
陈谦脚下诡异一错，【幻影迷踪步】拉出一道残影，真身已至霸刀身侧，【步步生威】的气场再次拔高，如同海浪般叠加！
刀光再闪！
“当！”
霸刀勉强回刀格挡。
这一次，两刀相撞的瞬间，霸刀只觉得双臂一沉，虎口传来一阵撕裂般的剧痛。
那股顺着刀身传导过来的恐怖力量，竟震得他双脚在青石板上向后滑退了半尺！
“当！当！当！”
擂台上，刀与刀之间正面碰撞的铿锵声密集得如同急骤的暴雨！
霸刀越打越心惊！
他引以为傲的纯粹肉身力量，竟然在最野蛮的正面交锋中被硬生生压制了！
眼前这个叫浮萍的年轻人，简直就像是换了一个人！
每对拼一刀，霸刀就感觉对方的刀身重上了一分！
起初是百斤，接着是千钧，到最后，每一刀落下，都仿佛带着摧枯拉朽的山岳之势，砸得他浑身气血翻腾，胸口发闷！
“这到底是什么邪门刀法？”
霸刀咬紧牙关，疯狂挥舞斩马刀试图反击。
“砰！砰！当！噗嗤！”
刀剑碰撞声、皮肉撕裂声、以及陈谦踏步的沉闷声，交织成一首令人窒息的压迫交响乐。
台下围观的众人早已看傻了眼。
整个坐台上死寂无声，都在研究陈谦的战斗方式。
“这……这他娘进步也太快了，他们第一次战斗我也在场，明显霸刀要强上许多啊！”
“幻影！又是幻影！这浮萍身法好生灵动，飘忽不定！”
“不仅是身法！你们看他正面对砍的刀！那刀势……太恐怖了！简直像是有千军万马在冲锋，压得霸刀根本喘不过气来！”
在陈谦狂风暴雨般的连环绞杀下，霸刀引以为傲的刀法彻底被瓦解。
他就像是一头陷入了泥沼的雄狮，空有一身强横的心火气血，却只能被那无处不在、越来越重的刀光一点点压制！
他的身上已经多了十几道深浅不一的伤口，鲜血染红了半边身子。
“老子不信！”
霸刀双目赤红，彻底被激起了武痴的狂热。
他放弃了所有的防守，任由陈谦的刀锋在自己大腿上划开一道血槽，双手死死握紧斩马刀，使出全身最后的心火力量，朝着陈谦的虚影发动了玉石俱焚的横扫！
“接我最后一刀！”
然而。
在霸刀那势在必得的一击接触到这股气场的瞬间，竟然如同陷入了深海泥沼，速度硬生生慢了整整一拍！
陈谦的身影瞬间凝实。
他没有躲避，而是双手握住刀柄，迎着霸刀的斩马刀，自上而下，斩出了汇聚了【积锋成势】与【步步生威】的巅峰一击！
“轰！”
没有清脆的金属碰撞声。
在所有人惊骇的目光中。
陈谦手中的制式大刀，竟然硬生生地用刀背磕偏了霸刀那柄百炼精钢打造的厚背斩马刀！
刀光去势不减，自上而下，悬停在了霸刀的眉心之上！
凌厉的刀气，直接在霸刀的额头上压出了一道浅浅的白痕，几缕断发缓缓飘落。
只要陈谦的手腕再往下翻转半寸。
这位刚刚拿到排名、实力强悍的武痴，就会被当场重创！
霸刀保持着挥刀的姿势，僵在原地。
他瞪大了眼睛，看着停在自己眉心的那柄大刀，看着眼前这个年轻人。
他没有恐惧，眼中反而爆发出一种见到绝顶刀法后的震撼与狂热。
他那引以为傲的霸道，在这一刀之下，被击得粉碎，却也见识到了更高远的山峰。
“好刀法……好霸道的刀势！”
霸刀喉结滚动，艰难地吐出这几个字，手中的斩马刀“哐当”一声掉在地上。
“我……认输！”
陈谦神色平静，手腕一翻，极其流畅地收刀入鞘。
他对着霸刀微微拱手还礼：“承让。霸刀兄的武道之心，陈某佩服。”
说罢，他走到管事面前，接过了那块象征着排名的黑色木牌。
第六百七十七位，浮萍。