“别告诉我，还没闻着味儿。”
赵荣身子一颤，连忙躬身答道：
“回大哥，城南王家昨天就派人去买了大量的驱邪符，看来是有所准备了。还有各大武馆，听说也在召集人手……”
“甚至连那个外来的过江龙，似乎也在暗中打探消息。”
“李无涯和刘家暂时没有打听到。”
赵锋闻言，双眼微眯：
“该动的，不该动的，都浮头了。”
“那就看看，谁技高一筹。”
……
“啪。”
最后一本泛黄的游记被合上。
陈谦揉了揉有些发胀的太阳穴。
整整一个下午，他像是一块干燥的海绵，贪婪地吸收着赵家几代人搜集的知识。
【识文断字（圆满923/1000）】
经验值的跳动已经不再让他感到兴奋。
陈谦站起身，推开窗户。
风微凉，吹散了屋内的书墨香气，却吹不散他心头的阴霾。
从赵锋邀请他那一刻起，他就没信过这位赵捕头半个字。
什么为国为民，什么斩妖除魔，不过是掩盖贪婪的遮羞布罢了。
若真是一心为公，这赵府能在寸土寸金的城东占这么大一片地？
这满屋子的古玩字画，靠那点县尉的俸禄，怕是几辈子也攒不下来。
“野心勃勃，所图甚大啊。”
陈谦嘴角勾起一抹冷笑。
赵锋想拿他当探路的石子，他又何尝不是在利用赵锋这把刀？
不过是各取所需，顺水推舟罢了。
“只是……”
陈谦的目光望向自家的方向，眼中闪过一丝忧虑。
这次为了进赵家藏书楼，他不得不暴露了自己“陈谦”的身份。
虽然借着神秘师尊的名头暂时震住了赵家，但纸终究包不住火。
若是日后赵锋发现被耍了，或者有其他势力盯上了他……
兄长那憨厚的笑脸，嫂嫂忙碌的身影，还有小鱼那声脆生生的小叔，瞬间浮现在脑海中。
“软肋。”
在这乱世之中，有了牵挂，便有了弱点。
“看来，必须得做两手准备了。”
……
告辞离开赵府时，已是酉时。
陈谦拒绝了赵荣派马车相送的好意，独自一人走在回家的路上。
在药房置办了药物，又去了一趟城里颇有信誉的威远镖局，交谈片刻，留下定金和口信。
等他转回自家所在的巷子附近，天已彻底黑了下来。
陈谦脚步一顿。
隔壁张屠户家的大门敞开着，门口挂着两盏惨白的灯笼，在夜风中摇摇晃晃，像是在招魂。
院子里传来断断续续的哭声，那是阿青在给娘守灵。
没有哀乐，没有前来吊唁的宾客，只有几个平时交好的邻居大婶在帮忙烧纸钱。
陈谦站在巷口的阴影里，静静地看了一会儿。
那个曾经不可一世的张屠户，如今只剩下了一把骨灰和满院子的纸钱。
他收回目光，脸上无悲无喜，转身大步走进了自家院子。
院子里静悄悄的，兄嫂和小鱼还没回来。
从柴垛旁摸出那把跟随他许久的柴刀。
木柄已被手掌磨得温润，刀身虽有不少划痕缺口，今天又被他重新磨出一线凛冽的寒光。
“该练刀了。”
他走到院子中央，深吸一口气，回忆着脑海中《破锋八刀》的招式。
第一式，迎面大劈破锋刀！
“呼！”
柴刀划破空气，发出一声沉闷的呼啸。
这刀法没有花哨的架子，讲究的是快、准、狠，是战场上以命换命的搏杀术。
陈谦一遍遍地挥舞着柴刀，动作从生涩变得熟练，再到行云流水。
【破锋八刀经验值+1】
技艺开启得比他想象中还要简单。
“呼……”
陈谦收刀而立，浑身热气腾腾。
有了这刀法，再加上【金钟罩】和【八步赶蝉】，他才算有了几分自保之力。
“吱呀”
院门被推开，陈恪一家回来了。
看到陈谦拿着柴刀站在院子里，满头大汗的样子，陈恪吓了一跳：
“阿谦，你这是……在劈柴？”
“算是吧。”
陈谦笑了笑，收起柴刀，帮着嫂嫂接过手里的菜篮子。
晚饭后，陈谦叫住了正准备去洗漱的陈恪和林秀。
“兄长，嫂嫂，我有事要说。”
他的神色前所未有的严肃。
陈恪夫妇对视一眼，心里有些发慌，以为出了什么大事。
“我明日要出一趟远门，可能要去几天。”
陈谦没有说去哪里，也没有说去干什么，只是从怀里掏出了布包，塞进了林秀手里。
“这里面有五十两银子，你们收好。”
“五十两？！”林秀惊呼一声，手里的布包差点掉在地上。
陈恪更是瞪大了眼睛：“阿谦，你哪来这么多钱？你不会是去……”
“放心，钱来路正当，是我帮贵人看风水赚的。”
陈谦打断了兄长的猜测：
“待我明日一走，你们便借故去探亲，再也不要回来了。我请了威远镖局，明日一早就在巷口。”
陈谦顿了顿，目光扫过陈恪那张憨厚的脸，沉声道：
“不要犹豫，立刻带着小鱼离开临江县，去投奔二舅公，永远别再回来！”
“阿谦，你别吓我……”陈恪忙道。
“若是我回来，自会去寻你们。切记切记，一定不要犹豫。”
陈谦温声道：“放心，只是以防万一，过几日便回来了。”
林秀感受着手中沉甸甸，几乎是她半辈子都没摸过的银钱。
嘴唇颤了颤，最终只是重重点头，将布包死死攥在胸前。
陈恪还想说什么，被她悄悄拉了下衣角。
又叮嘱了一番事项。
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
一辆马车静静地停在巷口。
陈谦穿着一身青衫，腰间别着那把磨得雪亮的柴刀，背着一个小包袱，走出了院门。
赵荣正站在马车旁候着，见陈谦出来，连忙迎了上去。
但他看到陈谦腰间的柴刀时，不由得愣了一下：
“陈先生，您就带这把刀？”
“怎么？不行？”陈谦淡淡反问。
“不……不是。”赵荣赔笑道，“只是先生若是不趁手，我府上有上好的百炼钢刀，削铁如泥……”
“不必了。”
陈谦伸手摸了摸那粗糙的木质刀柄，感受着那熟悉的触感。
这把刀，陪他在梦里杀过鬼，在现实里劈过人。
它不够好，也不够漂亮。
但它足够趁手。
“刀不在利，而在人。”
陈谦一步跨上马车，声音平淡：
“杀人而已，柴刀也是刀。”