狩猎之神的神国内，出了一件震动整个外层区域的大事。
普通祈并者杰夫佩里，成功突破层级，正式晋升为虔信者。
这件事在沉寂已久的神国掀起了轩然大波，甚至惊动了十二圣者之首的卡拉曼一世，亲自过问此事。
自从狩猎之神陷入深度沉眠，神国内便再也没有传来过像样的喜讯。
上一次有普通祈并者成功晋升，还要追溯到狩猎之神尚属精灵神系的年代，距今已有数百年之久。
神国专门为此举办了公开仪式。杰夫佩里当众宣称，自己之所以能晋升神速，是因为得到了狩猎之主的亲自指引，知晓了更虔诚侍奉神灵的道路。
这个说法很快在祈并者群体中传开，绝大多数人都将其解读为狩猎之神即将苏醒的征兆。原本日渐低迷的信仰氛围，竟因此重新稳固了几分。
森林中央的空地上，大批祈并者围着杰夫佩里，挤成了密密的一圈。
不远处的树荫下，两道身影静静伫立。
为首的是圣者阿德里安，狩猎之神曾经的冒险伙伴。他化身成普通祈并者的模样，收敛了全部圣者气息。他身旁站着另一位圣者，浑身裹着鹿皮，掌管森林狩猎的权责。
两人站在稍远的地方，一边观察着场中的动静，一边低声交谈。
“真是罕见。”披鹿皮的圣者轻声开口，“居然真有普通祈并者能突破到虔信者层级。若是人人都能如此，不必坐看信仰之力持续损耗，主上的苏醒之日想必会早很多。”
阿德里安目光平静地落在杰夫佩里身上，缓缓摇头：
“不可能人人如此的……能有这么一个成功案例，把涣散的人心重新凝聚起来，止住此前的颓丧气氛，就已经是不小的收获了。”
他顿了顿，语气里带上了几分不易察觉的疑惑：
“但你不觉得奇怪吗？此前杰夫佩里的虔信度一直在快速流失。他是在工联之变后，灵魂残缺着被拽入神国的，根基受损严重。这种状态下，他是怎么突破自身界限、完成晋升的？”
神国之中，祈并者的意识只会在漫长岁月里慢慢消磨，能在原有基础上完成自我革新、诞生全新信仰意志的例子，屈指可数。
披鹿皮的圣者倒是没太多疑虑，很是随意的解释道：
“这有什么难理解的。他的灵魂本质本就介于虔信者与狂信者之间，只是受了重创、信仰动摇才跌回普通祈并者。如今他在神国中找回了凡俗时的信仰灵性，重新绽放出力量，本就是情理之中的事。”
“或许如此吧。”
阿德里安微微颔首，不再多言，继续望向场中的仪式。
空地后方的密林深处，一头体型庞大的绿龙匍匐在地，陷入沉眠。
这头绿龙看着实力极为强横，已然达到二十级，半步传奇的境界。即便此刻沉睡不醒，庞大龙躯散发出的威压依旧让人心生敬畏。
空地中央，在这头绿龙面前，一名狂信者拽下部分这头绿龙的鳞片，用沾着鲜血的鳞片主持着晋升仪式。他高声诵完最后一段祷文，仪式正式礼成。
“诸位同胞，让我们一同欢迎我们的兄弟杰夫佩里，荣耀晋身虔信者之列，享有千年存续时光！”
“为杰夫佩里欢呼！”
欢呼声瞬间响彻林间。
这些日子以来，神国的祈并者们过得并不安稳。狩猎之神两次转变神职，又在与工联的大战中惨败沉眠，这一切都实实在在地发生在所有祈并者眼前，给他们的信仰造成了前所未有的冲击。
不断有祈并者因为信仰动摇，意识日渐稀薄，濒临消散。
可此刻，杰夫佩里从最底层的普通祈并者一路晋升、获得千年寿命的实例就摆在眼前，瞬间给所有人的精神以极大鼓舞。
希望与振奋的情绪在人群中快速蔓延，几乎所有祈并者都在高声呼喊着杰夫佩里的名字。
在震天的欢呼声中，杰夫佩里缓缓站起身。
只有他自己能听见，脑海深处再次响起那个冰冷的声音。
【完成晋升虔信者任务，奖励虔信值：1000点。】
万众瞩目之下，杰夫佩里周身骤然亮起璀璨的神光。祭坛仿佛有崇高意志降下回应，澎湃的神力顺着他的身躯向四周扩散，在场的祈并者都能清晰感受到那股纯净的信仰气息。
远处观战的两位圣者脸上都露出了讶异之色。
“他的信仰纯度，居然又提升了一截。”披鹿皮的圣者低声开口，眼中满是惊奇，“这份资质值得重点栽培。说不定他真能找回迷失的本心，一步步摸到狂信者的门槛。”
阿德里安摇了摇头，目光落在杰夫佩里清澈又昂扬的眼神上，语气郑重了几分：
“不止如此。他很可能是极少数能在既定自我之上完成革新的祈并者——这种能在神国里重活第二世的例子，数百年都难得能出一个。”
就在这时，一道炽烈的光柱从高空垂落，径直落在祭坛中央。
身影在光柱中缓缓显现，正是生着恶魔特征的卡拉曼二世。
狩猎之神的十二圣者中，最强的卡拉曼一世常年侍奉在神灵身侧，极少露面。
其余圣者大多是传奇冒险者、强大职业者出身，唯有卡拉曼二世曾在凡间做过数百年国王，熟稔治理之道。如今神国的日常事务，基本都由他主持打理。
他定下的管理框架，比起狩猎之神早年粗放的风格要高效得多。虽说这套做法并不完全贴合狩猎神职的理念，但神灵沉眠、神国颓靡的当下，也没人站出来反对。
周遭的祈并者纷纷躬身行礼，神色恭敬。
卡拉曼二世神情严肃，看不出喜怒……他在信徒面前，倒是很少摆出恶魔的做派，只是态度一向严峻。
他走到杰夫佩里面前，上下打量了片刻，微微点头：
“做得不错。”
“一切都是吾主的恩赐。”杰夫佩里垂首答道。
卡拉曼二世抬手指向森林西侧的方向，语气平淡地下达任命道：
“既然你已晋身虔信者，即日起便由你掌管森林西片区。组织辖区内的祈并者按时举行祈祷仪式，向吾主献祭信仰。”
他顿了顿，补充道，“辖区内新降临的祈并者，也一并交由你接引管束。务必保证麾下的信仰供奉按时、足额上缴。听明白了吗？”
这里的‘信仰上缴’，值的就是按时举行对狩猎之神的献祭仪式。
“我已明白，定当遵守吾神的教诲。”杰夫佩里沉声应下。
周围的祈并者们再度俯身行礼，向新任的管理者表达敬意。杰夫佩里也抬手回礼，神色平静。
可在他的意识深处，冰冷的分不清男女的声音准时响起，列出了新的任务。
【主线任务：经营所辖领地，接引照料新降临的祈并者。
任务奖励：虔信值1000点，复合长弓锻造图谱】
【支线任务：改善绿龙自然之母的状态。
任务奖励：虔信值3000点】
【支线任务：记录神国内野生动物种群数量变化。
任务奖励：按记录完整度发放虔信值】
杰夫佩里不动声色，又对着狩猎之神的神像深深鞠了一躬。
这段时间以来，“狩猎之主”不仅持续给他发放虔信值，还源源不断地传授给他各类实用知识——
如何制作效率更高的狩猎工具，如何通过风向、岩屑痕迹判断猎物位置，如何利用动物习性布设围猎路线，甚至还有利用杠杆、力矩原理制作更强陷阱的技巧。
这些知识让杰夫佩里对“狩猎”的本质有了全新的理解。如今又领到了经营领地的任务，他心中对狩猎之主的信仰愈发坚定。
仪式结束后，杰夫佩里回到了自己的辖区。
聚居点的普通祈并者们看他的眼神里满是崇敬与羡慕，很快就有人忍不住上前请教：
“大人，您究竟是如何提升虔信度，顺利晋升的？”
杰夫佩里笑了笑，语气诚恳：
“第一步，是静心等候吾主的感召。吾主虽在沉眠，恩泽却始终笼罩着我们每一个人，人人都有机会聆听到祂的指引。”
旁边又有人追问：“要是一直等不到吾主的感召，又该怎么办？”
“那我便将狩猎应学到的知识，尽数传授给你们。”杰夫佩里答道。
这话一出，在场的祈并者眼中都亮起了惊喜的光芒。
杰夫佩里没有食言，当天便召集了辖区内三百多名祈并者，围坐在林间空地上，开始讲解自己新学到的力学知识，以及如何用这套原理制作更精巧、威力更强的捕猎陷阱。
平实易懂的技巧，配上立即可用的实操方法，听得一众祈并者如痴如醉。
不远处的树荫下，阿德里安将这一幕尽收眼底。
他能清晰地感知到，在场祈并者的灵魂强度都有了细微的提升，原本涣散的精神力重新凝聚，不再像之前那样持续衰败。
他满意地点了点头，不再多留，转身悄无声息地消失在了密林深处。
杰夫佩里正耐心地给辖区内的祈并者讲解陷阱制作的技巧。
忽然，林间上空亮起一道柔和的白光，缓缓落在不远处的空地上。
祈并者们纷纷抬头望去，有人难掩喜色：“真是好事连连，又有同胞回归吾主的神国了。”
杰夫佩里停下讲解，起身朝光芒落下的方向走去。
白光散尽，一个半精灵青年站在原地，神情木讷，眼神呆滞。他怔怔地望着天空，嘴里反复念叨着狩猎之神的教义，让人几乎想象不到，他生前经历了怎样的遭遇。
杰夫佩里眉头微蹙，上前温声开口：“欢迎你，兄弟。你已经抵达吾主的神国，凡间的苦难与灾厄，都再也不会困扰你了。”
那半精灵依旧眼神空洞，只是机械地背诵着神典，仿佛对外界毫无感知。
旁边有祈并者低声感慨：“天呐，他肯定是从工联那边过来的。一定是受尽了折磨才死的，到最后都没有背弃对吾主的信仰。”
周遭的祈并者们闻言，都面露动容之色。
似乎是听到了周围的议论，半精灵呆滞的瞳孔渐渐有了焦距。他好奇地、一顿一顿的打量着四周的山林，像是第一次见到这般景象。
等目光落在杰夫佩里身上时，他眼中闪过一丝亮色，脱口道：“我这是……成功连上神国了？”
“连上”这个说法有些奇怪，但杰夫佩里也没深究，笑着微微颔首：“欢迎你，兄弟。你已身处吾主的神国之中，再无凡间灾厄。我是这片辖区的引导者，杰夫佩里。”
半精灵脸上顿时露出欣喜，有些踉跄的迈着碎步走到他面前，说道：“杰夫佩里大人，请您教我该如何在神国里生活！”
话音刚落，天边又接连闪过数道白光。
又是四名神情呆滞的半精灵，相继降临在了这片空地上。
“居然有这么多同胞今日回归……看来工联正在大规模清洗信徒。”有祈并者神色凝重地说道。
杰夫佩里看着这些目光涣散、显然死前受尽煎熬的半精灵，神色愈发坚毅。
“无妨。既然他们回归了吾神的国度，我们便有责任好好接引、教导他们。”
……
与此同时，工联亚空间研究院的实验室内。
兰卡斯特、小格努斯等几名从机甲部队抽调的精锐驾驶员头戴神经连接头环，正沉浸在意识接驳状态中。
性格跳脱的小格努斯率先低呼一声：“连上了！我成功连上神国了！”
他们每人面前都配有一台专用的意识交换机，另一端对接工联特制的人造意识构造体。
这些构造体的意识底层被完整植入了狩猎之神的教义体系，所有内容都是从杰夫佩里的日常祈祷、仪式的回传信息中解析、优化而来。
尤其是杰夫佩里晋升虔信者的那场公开仪式，让研究团队成功破解了神国降临仪式的核心信息频段，终于实现了构造体的批量接入。
但这项技术的瓶颈也十分明显。
目前的操作逻辑，是驾驶员先接驳构造体，再通过构造体间接操控神国内的意识体。
跨亚空间传输带来的信号延迟与失真极其严重，多数驾驶员根本无法建立稳定连接，就算勉强连上也断断续续，只能做出极其简单的动作。
这对驾驶员自身的教义熟悉度、意识同步率，都有很高的要求。
西诺瓦丽站在主控制台前，盯着跳动的数据曲线，快速梳理着现存问题。
实验舱的通讯频道里，陆续传来驾驶员的反馈。
“卡顿太严重了，视线模糊不清，动一下就要卡半天，根本没法正常行动。”
“当地的祈并者问我们的来历，该怎么回答？”
兰卡斯特也刚刚完成稳定接驳。他能清晰感觉到，自己的意识反应像是被放慢了数十倍，周遭的世界一卡一顿，画面破碎失真。
但毫无疑问，他们确实成功登陆了狩猎之神的神国。
这时，所有驾驶员的通讯频道里，响起了西诺瓦丽冷静平稳的声音：
“按照预定的第一套方案统一口径。你们都是被工联信仰管理局严刑拷打、迫害至死的信徒，受尽屈辱后才回归神国的受害者。”