“想上辈子的事。”她说。
“还想那些干什么？”
“因为不想忘。”越明棠说，“那些苦，那些痛，那些委屈，都是我的来时路。”
令狐无看着她，沉默了几秒把酒壶递给她。
“喝酒。吧”
越明棠接过来，仰头喝了一大口。
酒很烈，辣得她直咳嗽，但她没停，又喝了一口。
“令狐无。”
“嗯。”
“你说，我们这辈子，会不会跟上辈子不一样？”
“已经不一样了，上辈子你这个时候已经死了。这辈子你还活着，而且活得很好。”
越明棠愣了一下，随即笑了。
“你说得对，我还活着，而且活得很好。”
她举起酒壶，“来，为活着干杯。”
令狐无接过酒壶，也喝了一大口。
“为活着干杯。”
……
太子被废为庶人的消息，像一颗巨石砸进了平静的湖面。
京城上下有人欢喜有人忧。
欢喜的是那些早就看不惯太子一党横行霸道的人，忧的是那些曾经跟太子走得近，生怕自己被牵连。
越明棠不属于任何一种，只是平静地接受了这个事实，然后继续做她该做的事。
太子倒台后的第三天，三皇子赵恒被正式册立为太子。
册封大典在太和殿举行，场面宏大，气势恢宏。
赵恒穿着一身明黄色的太子冠服，站在百官面前，接受众人的朝贺。
永安公主站在一旁，笑盈盈地看着自己的亲哥哥，眼里满是骄傲。
越明棠站在翰林院的队伍里，跟着众人一起行礼。
她看着赵恒，心里说不出是什么滋味。
他们是盟友，但也仅仅是盟友。
然而帝王家的盟友，从来都不会长久。
册封大典结束后，赵恒单独召见了越明棠。
地点在东宫……就是赵恪以前住的地方。
里面的陈设已经全部换过了，赵恪用过的东西一件不剩，连墙壁都重新粉刷了一遍。
赵恒坐在主位上，换了一身常服，看起来比在太和殿的时候随和了许多。
他指了指旁边的椅子，微微颔首：“坐。”
越明棠坐下。
“海棠县主，本宫……不，孤今日叫你来，是想谢谢你，如果没有你，孤不会这么顺利坐上这个位置。”
“殿下言重了。”越明棠低眉顺眼开口。
“臣女只是做了分内之事罢了，殿下能当上太子，是因为殿下有本事，跟臣女没关系。”
赵恒闻言笑了，“你倒是谦虚，不过孤不喜欢谦虚的人。谦虚的人，要么是真没本事，要么是藏着掖着。你属于哪一种？”
越明棠想了想，缓缓开口。
“臣女属于第二种，不过臣女不是因为不想说，是因为不敢说。”
“不敢说？你在怕什么？”
“怕殿下觉得臣女居功自傲。”
“臣女帮殿下，不是为了邀功，只是为了自保。太子……废太子赵恪想杀臣女，臣女必须先下手为强，臣女做的每一件事，出发点都是自保，并非帮殿下。”
赵恒看着她，眼神里多了一丝意外。
“你倒是诚实。”
“臣女不敢骗殿下，骗殿下的人都没有好下场。”
赵恒沉默了几秒，忽然笑了。
“好，孤喜欢诚实的人。”他站起来走到越明棠面前。
“海棠县主，孤有一个提议。”
“殿下请说。”
“来东宫做孤的幕僚。”赵恒目光灼灼开口。
“翰林院编修太小了，配不上你的本事。来东宫，孤给你更大的舞台。”
越明棠心里一紧。
去东宫做幕僚，听起来是升官发财的好事，但实际上是把她潜移默化的安排成同一条绳子上的蚂蚱。
赵恒在，她便在；赵恒不在，她也得死。
她不想把自己的命交到任何人手里。
“殿下，臣女有一个请求。”她说。
“说。”
“臣女想留在翰林院。”越明棠抬起头，直视赵恒的眼睛，不卑不亢道。
“臣女喜欢编书，喜欢看书，喜欢跟故纸堆打交道。东宫太大了，臣女怕自己应付不来。”
赵恒看着她，眼神意味深长。
“你是不想去，还是不敢去？”
“都有。”越明棠缓缓开口。
“臣女是个胆小的人，只想安安稳稳地过日子。”
赵恒沉默了很久，最终点了点头。
“行，孤不勉强你，但你记住，孤随时需要你，到时候，你不能推辞。”
“臣女明白。”
越明棠磕了个头，退出东宫。
走出宫门的那一刻，她长长地吐了一口气。
春杏在外面等着，看见她出来便连忙迎上来，“小姐，太子殿下跟您说了什么？”
越明棠上了马车。
“没事，就是问我想不想去东宫做事。”
“您答应了吗？”
“没有。”
春杏松了口气，“那就好，奴婢听说东宫那个地方，进去容易，出来可就难了。”
越明棠闻言，笑着弯了弯眉眼，“你倒是看得明白。”
“奴婢什么都不懂，就是觉得小姐在翰林院挺好的，不用去那种地方跟人勾心斗角。”
“勾心斗角哪里都有。”越明棠靠在车壁上，有些疲惫的垂了垂眉眼。
“翰林院也有，只是翰林院的勾心斗角，比东宫温柔一些。”
马车走在回书院的路上，越明棠掀开帘子看着外面的街景。
街上很热闹，小贩的吆喝声，孩子的笑声，妇人的说话声，嘈杂，但是并不喧闹。
她忽然想起令狐无说过，想去一个没有人认识他的地方。
她现在有点理解那种心情了。
太子倒台后，京城里一些旧人的命运也发生了改变。
其中最让越明棠意外的，是越明梨。
越明梨在定远侯府做苦工，定远侯府被抄家后，她又被转到了官府名下的织造坊，整天纺纱织布，一眼望得到头。
越明棠以为她这辈子就这样了，没想到有一天，春杏忽然跑来说越明梨回来了。
“回来了？回哪儿了？”
“回越国公府了！夫人亲自去把人接回来了，现在就住在梨花苑！”
越明棠放下手里的笔，沉默了几秒。
高清芷去接的。
所以，她果然还是放不下那个养了十六年的女儿。
“小姐，您不去看看吗？”春杏小心翼翼地问。