段简璧抬头看他。
苏哲的表情认真得不像在开玩笑，“整个大唐我找不出第二个让我心动的人了。纳什么妾？纳了放那吃干饭？我又不是撑的。”
这话里有嬉皮笑脸的成分，但他说的也确实是真心话。
穿越来这么久，能让他动心的就这一个。
性子好，人聪明，关键时刻还能替他挡刀子。
这样的女人，一辈子有一个就够了。
段简璧的耳根红了，抽回手，端起茶杯挡住嘴角那个压不住的弧度，“油嘴滑舌。”
但她整个人的气息都柔和了下来，背靠着廊柱，眉眼舒展，满脸藏不住的愉悦。
心里想的却是他若以后真要纳妾，她也认。
这是规矩，她不会做那种不识大体的妒妇。
但他要是真心不纳……那当然更好。
……
院墙外。
阿史那卓儿靠着砖墙站着，两只手交叉抱在胸前，什么都听见了。
突然好羡慕段简璧。
不是羡慕她的出身，家世，就是单纯地羡慕，有人用那种语气跟她说话。
带着玩笑，宠溺，不加掩饰的喜欢。
如果苏哲也这么对她。
可是赤兔马上永远只有段简璧的位置。
阿史那卓儿闭上眼睛，胸口堵得厉害。
她站了很久，一直到院子里没了声音，才转身回了自己的院子。
……
第二天中午。
苏哲正在后院跟孟珏学搭脉呢，前头马周跑进来报信，声音里带着急促。
“大人！纪国公和卢国公来了，说有圣旨！”
苏哲一把扔了手里的医书，大步往前走。
到前院的时候，段纶和程咬金已经站在院子当中了，两人身后还跟着十几个骑兵护卫。
段纶一身紫色国公朝服，面容方正，看见苏哲就开口，“圣旨下来了，各国使臣齐聚长安，明日辰时，朱雀门前设擂，诸国演武。”
程咬金站在他旁边，光膀子上披着件薄甲，一只手叉腰，另一只手里攥着一面卷起来的旗。
他把旗往地上一顿，布面哗啦展开，少将营三个字，用金线绣的，在日头底下晃得人眼睛疼。
“小子们！”程咬金扯着嗓子喊，声音能传半里地，“收拾东西，走了！扬名天下就在明日！”
这一嗓子出去，院里院外的人全炸了。
程处默第一个从侧门蹿出来，“可算来了！等得老子手都痒了！”
薛冲，尉迟宝林，张豹，段俨等人从不同方向冒出来，一个比一个快。
段俨嘴里还塞着半个包子，含含糊糊地喊着什么。
苏哲看着这群人，心里头那根弦也绷紧了。
朱雀门演武。
各国使臣观战。
倭国那边还下了战书，赌的是二十万两银子和倭国的国运。
苏哲嘴角一勾，扬名天下他不在乎，只想当着天下人的面把那几个小日子打得爬不起来。
“马周。”苏哲转头。
马周已经到了跟前，拱手应道，“大人放心，县务我来盯着，盐场出货和百姓工钱按时发放，一样不会落下。”
苏哲拍了拍他的肩膀，“辛苦了。”
消息传得飞快。
不到半刻钟，县衙门口已经围满了百姓。
盐碱地干活的工人丢下工具跑来了，街面上的商贩也凑了过来，里三层外三层把门口堵得水泄不通。
“县太爷！打赢那些外邦人！”
“少将营威武！揍他们！”
赵大壮挤在人群最前面，扯着嗓子吼，“县太爷，我们华阴的人全给你撑腰！你放心去！”
苏哲翻身上了赤兔马，回头朝百姓挥了挥手，朗声大笑。
“不会让你们失望的！等我们的好消息！”
笑声爽朗，眼底全是志在必得的锐气。
段简璧被他一把捞上马背，坐在他身前，双手抓着马鬃。
苏哲一夹马腹，赤兔长嘶一声蹿了出去。
身后数十骑跟着冲出城门，马蹄声震得地面都在抖。
程处默骑着马冲到苏哲旁边，扯着嗓子嚎了一声，“弟兄们走了！”
段简璧缩在苏哲怀里，脸颊通红。
马背上颠簸，她整个人被苏哲的胳膊圈着，暖烘烘的，喜欢和他一起骑马的感觉，但是偷偷扭头往旁边瞥了一眼。
段纶就骑在三丈外，正直勾勾地盯着她。
段简璧赶紧把脸埋进苏哲胸口，耳朵烧得能煎蛋。
队伍最后方，阿史那卓儿勒着缰绳，独自骑行。
她看着前头赤兔马上的两个人影，苏哲的手臂紧紧护着段简璧的腰，两个人的身体贴在一起，风吹过来的时候，段简璧的头发扬起来扫在苏哲的下巴上。
阿史那卓儿的手攥紧了缰绳，指节发白。
什么时候，赤兔马上才有她的位置？
……
一个时辰后，长安城朱雀门大街。
苏哲一行人勒马入城，马蹄踏在青石板路面上，嗒嗒作响。
满大街都是人。
茶铺里、酒肆前、布庄门口，三三两两的百姓聚在一起议论，声音大得隔着半条街都能听见。
“明天演武，你去看不去？”
“去！早早去占位子，晚了连朱雀门的门楼都瞧不见！”
“咱大唐肯定赢，突厥都灭了，那些番邦小国还敢来叫板？”
“听说那个华阴县令也来了！就是一条扁担打死五个倭国武士那个！”
苏哲骑在马上，听着这些话，心里踏实得很。
民心所向，军心可用。
程咬金从后面策马靠过来，压低了声音，“臭小子，听见没？百姓都在指望你呢，明天可别给你师傅丢人。”
苏哲咧嘴一笑，“师傅放心，倭国那几个人，我闭着眼都能打。”
程咬金大掌拍了拍他后背，“这才是我徒弟！”
段纶却没有笑，策马到苏哲身侧，面色不太好看，声音压得只有两人能听见。
“有件事得提前跟你说。”
苏哲看他表情，收了笑，“怎么了？”
段纶的眉头拧在一起，“山东士族那帮人不消停，这几天往长安来了不少生面孔，崔家，卢家，王家，全是各族里能打的年轻子弟。”
“看样子他们明天想掺和一脚，跟你们少将营争抢出场的机会。赢了外邦人是长脸的事，他们不会放过这种捞声望的好时机。”
苏哲冷笑了一声，“真有意思，平时缩在家里动动嘴皮子，到了抢功劳的时候倒跑得比谁都快。”
段纶点头，“你心里有数就行，明天擂台上别光盯着倭国人，也得防着自己人背后使绊子。”