他扫了一眼人群，目光落在几个穿长衫的读书人身上，冲他们招了招手。
“你们几个，读书的吧？过来。”
几个年轻书生互相看了看，犹犹豫豫地走上前。
为首那个二十出头，穿着洗得发白的青布衫，腰间别着一管秃毛笔，规规矩矩地行了个礼。
“学生王守义，见过县太爷。”
苏哲指了指他手里的报纸，“看了？”
王守义点头，脸上写满了激动，“看了，学生从头到尾读了三遍。”
苏哲靠在门框上，翘起二郎腿，“那你觉得这东西对你们读书人有什么用？”
王守义张了张嘴，没来得及回答。
苏哲也不等他，自己接上了。
“我跟你们说实话，以前考科举，你们在家关着门死读经史子集，读得两耳不闻窗外事，觉得只要把圣贤书背熟了就能中举。”
“大错特错。”
他伸手点了点报纸上第二版的内容。
“你们看，靠右通行令、登闻鼓制度、科举糊名制，这些是朝廷正在推的新政。明年后年的科举策论，你猜考官会出什么题？”
王守义的瞳孔缩了一下。
苏哲继续说，“朝廷推什么政策，科举就考什么方向。你连国家在干什么都不知道，写出来的策论必然是些空话套话。考官一看就扔废纸堆里了。”
“但如果你每期报纸都看，把朝廷的思路摸透了，策论里写的跟朝廷想的合上拍了，你说考官会不会多看你两眼？”
王守义的手开始抖了，他身后几个书生也反应过来了，脸色从茫然变成了急切。
一个瘦高个的书生脱口而出，“县太爷的意思是，读报纸比读死书管用？”
“不是比读死书管用，是读死书远远不够。”苏哲掰着手指头说。
“经史子集是基本功，那是门槛。但过了门槛之后拼什么？拼的是你对天下大势的理解，对国策的判断。”
“这些东西，以前只有世家大族的子弟能从父辈那里听到，你们寒门学子永远摸不着边。”
“现在不一样了，三文钱一份报纸，朝廷在想什么，在做什么，白纸黑字摆在你们面前，这是天底下最便宜的老师。”
话音落地，几个书生对视了一眼，二话不说转身就跑。
王守义跑了两步又折回来，朝苏哲深深鞠了一躬，“多谢县太爷指点，学生这就去买！”
然后撒丫子就跑了，比赶考还急。
赵大壮看着那几个书生跑远的背影，挠了挠脑袋，“读书人跑这么快干嘛？”
苏哲没理他，把目光收回来，看向面前这群还在等着的百姓。
他们大多不识字，报纸上那些内容对他们来说就是一堆黑蚂蚁。
但他们眼巴巴地站在这里不走，就是想知道报纸上除了刚才念的郑家，还有什么跟他们有关的东西。
苏哲清了清嗓子，把报纸摊开，往前走了两步。
“行了，你们不识字，我给你们念。但我不逐字念，我挑跟你们有关系的说。”
人群呼啦一下围拢过来。
苏哲翻到第二版中间位置，找到那段关于农政的报道，开口。
“朝廷今年在泾阳县试种了一种新粮食，叫土豆。”
“土豆是个啥？”赵大壮第一个发问。
“一种从地里刨出来的东西，圆的，拳头大小，能当饭吃。”苏哲伸手比划了一下大小。
“那能产多少粮？”旁边一个老汉急着问。
苏哲竖起一根手指头，“亩产，一千到两千斤。”
院子里安静了整整五息。
然后赵大壮的声音炸了。
“多少？”
“一千到两千斤。”苏哲重复了一遍。
赵大壮的脸涨红了，嘴唇哆嗦着，话都说不利索了。
“县……县太爷，你没跟我们开玩笑吧？我种了一辈子地，麦子亩产撑死了三百斤。你说一千到两千斤？”
“而且一年能种两季。”苏哲补了一句。
人群彻底炸了。
那个花白胡子的老汉双腿一软，直接蹲在了地上，浑浊的眼睛里翻出了泪花。
“真……真的？”
苏哲蹲下来，跟他平视。
“老伯，我是泾阳县人。这土豆就是在我们村种出来的。我亲手从地里刨的，亲眼数的斤两。朝廷组织育种，就在泾阳。”
“最迟明年，种子就能分到华阴来。到时候你们每家每户都能种上。”
老汉蹲在地上仰着头看苏哲，那张满是皱纹的脸上老泪纵横，嘴里念叨着，“老天爷……老天爷啊……”
旁边的妇人抹着眼泪拉扯自己男人的袖子，声音都变了调，“当家的，你听见没？一千斤啊！咱家三亩地……”
“三千斤！够全家吃一年还有剩的！”那汉子的嗓门大得吓人，整张脸胀得通红。
人群沸腾起来了。
有人拍着大腿叫好，有人抹眼泪，有人拉着身边的人又蹦又跳。
赵大壮一把抓住苏哲的胳膊，攥得死紧，眼眶红透了。
“县太爷！好日子真的要来了是不是？我赵大壮活了四十年，年年为口粮发愁，年年怕饿死！以后真的不用怕了？”
苏哲拍了拍他的手背，“不用怕了。”
赵大壮松开手，退后两步，对着苏哲弯腰深深鞠了下去。
这一鞠躬带动了所有人。
哗啦啦一片，几十号人跟着弯下了腰，有几个年纪大的直接跪在了地上。
“县太爷是我们华阴的活菩萨！”
“好日子要来了！好日子要来了！”
苏哲赶紧上前把跪着的老人扶起来。
“都起来都起来，别跪，这是朝廷的政策，不是我的功劳。我只是提前告诉你们一声，让你们心里有个底。”
可没人听他的。
院子里乱成了一锅粥，笑声，哭声混在一起。
苏哲站在人堆中间，被人拽着胳膊问东问西，他一个一个地回答，嗓子都喊哑了。
县衙后门的拐角处。
李承乾站在那里，身边是杜荷和岑文本。
三个人谁也没说话，就那么看着院子里的场景。
李承乾的喉结滚了滚，抬手揉了揉眼睛。
他想起在郑县的时候，自己走访村镇，百姓看见他的官服就绕着走，问话也支支吾吾，恨不得赶紧把他打发走。
还以为百姓天生就怕当官的。
可这里不一样。
华阴的百姓跑到县衙来，追着县太爷聊天，拉着他的手不放。