镇国公府大开中门。
从天未亮起，门前车马便排到了巷口。
洗三礼按旧规本是家中喜事，可今日镇国公府门前站着禁军，内廷大太监孙德全亲自捧着御赐金盆进门，后头还有两名小内侍捧着艾叶、银剪、玉梳、赤金铃。
来贺的官员刚跨进门槛，话还没出口，先被那只金盆堵住了嘴。
有人压低声道：“这是陛下御前用的内造金盆？”
旁边人扯了他一把：“少说两句。”
孙德全笑眯眯地站在前厅，嗓音传得很远。
“陛下口谕，承安乃镇国公府嫡长孙，萧氏骨血，林氏外孙。今日洗三，朕添个彩头。”
一句话，把满堂宾客全压住了。
皇帝添彩头。
这话落在别家，是荣耀。
落在镇国公府，就是明摆着告诉满京城，承安这孩子，宫里记着。
昭阳长公主今日穿着大礼服，站在正堂中央，亲手接过金盆。
她看了一眼满堂官眷。
“陛下的恩典，镇国公府记下了。”
众人躬身道贺。
“恭贺长公主。”
“恭贺世子爷。”
“恭贺林大人。”
林如海坐在上座，听着这些恭维，脸上只维持着文臣该有的体面。
这不是普通洗三礼。
这是皇帝替承安在京城立名。
后院里，林黛玉由紫鹃扶着，只在屏风后坐了片刻。
萧鸿站在她旁边，手臂虚扶着她的肩背，人没离开半步。
前厅礼官催了一次。
长公主隔着屏风看他一眼，没好气道：“今日你是孩子他爹，不是门神。站过去。”
萧鸿低头问黛玉：“还能撑吗？”
林黛玉看着他：“今日给承安长脸，我若不露面，外头那些人明日就能编出十套话本。”
萧鸿脸色当即沉了些：“谁敢编，我割了他的舌头。”
林黛玉抬眼：“洗三礼上说这个，世子爷真会讨喜。”
萧鸿被她堵了一句，反倒老实了。
“半个时辰。”
他说：“到时我送你回房，谁拦都没用。”
前厅传来稳婆报喜的声音。
“请小公子洗三。”
承安被抱出来时，满堂宾客齐齐伸长脖子。
赤金长命锁挂在襁褓外，宫里赐的玉铃放在旁边，昭阳长公主亲自净手，林如海站在一侧。
孙德全躬身捧着金盆，笑得脸上起了褶。
“长公主殿下，陛下说了，这盆水里添的艾叶，是太医院挑的，驱邪护身，取个平安长久的意头。”
长公主接过玉勺，嘴上却不饶人。
“陛下年纪轻轻，倒学会管人家孩子洗澡了。”
孙德全忙笑道：“陛下还说，若长公主殿下嫌他多事，叫奴婢回来领罚。”
满堂宾客听到这话，脸色又变了一轮。
皇帝能让内侍这样传话，分明是把镇国公府当自家人。
那些原本还想借机攀谈的人，更不敢乱开口了。
长公主给承安点了额头。
“承安，承的是萧家的骨，林家的文脉，安的是你娘拿命生你这一场。”
她顿了顿，目光扫过满堂。
“从今日起，谁敢拿这孩子做文章，先问本宫答不答应。”
堂中一静。
下一刻，贺声又起。
林黛玉在屏风后听着，指尖压着暖炉边沿。
萧鸿俯身问：“累了？”
“还好。”
她刚说完，前厅有位须发皆白的老翰林举杯笑道：“世子爷少年封侯，扫北疆，平西羌，定南洋，用兵用到这地步，老夫做了一辈子文章，也想不通。说句僭越的，世子爷用兵如有神助，竟像读过千百年后的兵书。”
这话一出，旁边几名文官立刻打圆场。
“老大人喝多了。”
“今日洗三，不谈兵事。”
“世子爷战功在身，哪是我等纸上谈兵能懂的。”
萧鸿端着酒杯，脸上没什么变化。
“老大人谬赞。战场上能活下来，靠的是刀快，粮足，人肯拼命。”
老翰林笑着点头：“世子爷说得实在。”
屏风后，林黛玉垂下目光。
她没有开口，只把这句话放进了心里。
半个时辰一到，萧鸿直接扶她起身。
王公夫人们还想上前寒暄，萧鸿一句话堵了回去。
“世子妃要歇了。”
林黛玉回房后，萧鸿又被长公主派人叫回前厅。
他坐到主位上，端起酒杯。
第一拨人来敬酒，说的是承安福厚。
萧鸿点头。
第二拨人来道贺，说的是镇国公府后继有人。
萧鸿继续点头。
第三拨人来套近乎，提起自家孩子年纪相仿，日后可一同读书骑射。
萧鸿开口。
“三岁之前，不见外客。”
那人笑容卡住。
陆铮站在旁边，肩膀抖了一下，赶紧端酒遮住脸。
他跟了萧鸿这么久，第一次看见自家主子把不想应酬四个字写在脸上，还偏偏要撑着场面。
偏偏今日没人敢挑理。
镇国公府的嫡长孙洗三，皇帝赐金盆，长公主亲自主持，林如海上座。
萧鸿就算全程只说一个“嗯”，外头也能夸成惜字如金。
酒过三巡，燕六从侧门进来。
萧鸿放下酒杯，对身旁一名礼部官员道：“失陪。”
那官员忙拱手：“世子爷请便。”
燕六低声道：“世子爷，今晨暗桩截下一封信。”
萧鸿看着他：“今日才送来？”
“是。”
燕六从袖中取出一张折起的纸。
“绑在箭上，射入后墙。箭是寻常猎弓用箭，街面上可以买到。箭杆削过，没有印记。”
萧鸿接过纸。
纸上只有一句话：承安之命，偿蛇神之债。
字迹歪斜，落笔却按着某种格子。
萧鸿手指停在纸角。
“蛇神教暗码？”
燕六低头：“是。格式与南洋缴获的密信一致，但这封没有署名，也没有坛口标记。”
陆铮跟了过来，“他们疯了？总坛都被端了，还敢伸手到国公府？”
“疯不疯不重要。”
“全府警戒提到最高。后院加两队暗卫，乳母住处、厨房、药房分开盯。今日所有进出府门的人名，重新录一遍。”
燕六应声：“属下立刻办。”
萧鸿又道：“别惊动前厅。”
陆铮皱眉：“今日人多，正好查。”
“正因人多，不能乱。”
萧鸿声音压得很低。
“承安洗三礼，不能让一群阴沟里的东西抢了风头。”
萧鸿回到前厅时，脸上仍能挂住应酬。
他照旧端杯，照旧听人道贺，甚至还能回两句。
只是陆铮发现，从那之后，萧鸿右手再没离开过腰间佩刀。
宴席一直到日落才散。
宾客离府时，仍在议论今日的金盆、长公主的话、皇帝给承安的脸面。
没人知道，镇国公府的后墙，刚被人射进来一封催命信。
夜里，萧鸿回到黛玉房中。
林黛玉正靠在床头喂承安。
乳母和丫鬟都在，她只抬眼看了一眼萧鸿。
萧鸿脱了外衣，先去净手，才走到床边。
承安吃饱后打了个小嗝，被紫鹃抱到摇篮里。
林黛玉吩咐：“你们都下去吧。”
紫鹃看了萧鸿一眼，带着乳母退了出去。
门合上后，屋里安静下来。
林黛玉开口：“出什么事了？”
“有人给承安送信。”
他把纸递给她。
林黛玉看完只问：“蛇神教？”
“应该是。”
“总坛已灭，萧烺在皇陵自囚，南洋那边被沈夜舟扫过一轮。剩下的，要么是没收到消息的残余，要么是逃散之后凑在一起，想拿承安立旗。”
林黛玉把纸放在被面上。
“承安之命，偿蛇神之债。”
她念完这句，抬头看他。
“他们欠的债，凭什么找我儿子讨？”
“所以他们活不了。”
林黛玉没有反驳。
她把承安的小被角掖好。
“洗三礼办得高调，全京城今日都知道了承安的名字。这封信偏偏今日到，不是临时起意。”
萧鸿点头：“有人盯了很久。”
“箭查不出来源，是故意用寻常物。”
林黛玉接着道：“他们不怕信被你截下，反倒怕你不知道。送信不是为了杀人，是为了让我们乱。”
萧鸿看着她：“你想怎么做？”
林黛玉抬手，把那封信折好。
“他们既然送帖子上门，就把这场洗三礼当鱼饵。”
林黛玉看向门口。
“府里近一个月新进的人，全部重新核验。乳母、厨房、采买、药房，一个不漏。”
萧鸿道：“我已经让燕六去办。”
林黛玉看他一眼：“只核身份不够。身份能买，牙行能串供，保人也能被拿银子堵嘴。”
萧鸿没有打断她。
林黛玉道：“承安入口的东西，从今晚起由紫鹃和女医两边记册。乳母暂时撤到偏院，另派人看着。”
萧鸿沉默片刻。
他明白她防的是什么。
孩子太小，若有人在乳汁里动手，比刀箭更难查。
“你身子还没恢复。”
林黛玉声音不高：“我知道。”
“女医说你要养。”
“我也知道。”
“那你还要亲自喂？”
林黛玉看向摇篮里的承安。
“有人把手伸到他身上，我躺不住。”
萧鸿再没劝。
“好。乳母撤换，先观察。后院从今晚开始封两道门，送水送药都换熟人。燕六守外，紫鹃守内。”
林黛玉点头。
“明日再放个消息出去。”
萧鸿看她：“什么消息？”
“就说我产后亏损，要从外头采买上等燕窝和鹿茸。”
她停了一下。
“路线和时辰，故意让采买房的人听见。”
萧鸿懂了。
“若府里还有人，会递消息出去。”
“递给谁，谁就露头。”
林黛玉把手放回被中，气力明显不足。
“蛇神教余孽不可怕。可怕的是，有人能把他们送进镇国公府。”
萧鸿站起身，走到摇篮旁，看着睡熟的承安。
过了片刻，他回头看向林黛玉。
“今晚开始，我守在这屋外。”
紫鹃正端着药刚要进门，便听见林黛玉的声音传出。
“告诉乳母，今晚不用进来了。”
屋内，林黛玉继续道：“从今夜起，承安由我亲自喂养。”
萧鸿看向门外，声音压下去。
“紫鹃，传话时别多说。”
紫鹃低头应了。
乳母刚进府三日，世子妃便要撤人。
这府里，怕是已经不干净了。