一炷香后。
粥熬好了，县衙大门缓缓打开。
卢准让人在门口支起两张长桌，架了两口大锅。
一锅白米粥，一锅用泡面煮的杂烩汤，红油翻滚，热气腾腾。
桌上还搁着几包方便面和几盒自热火锅，整整齐齐地码在一边，那是留给最困难的人家应急用的。
一个衙役拿着木勺，在锅沿上敲了两下，扯着嗓子喊：“奉县令大人之命，县衙放粥！所有百姓，按次序来！老人孩子优先！都有份！”
门外的长街上，零零散散地躺着几十个衣衫褴褛的百姓。他们大多已经饿得走不动了，有的靠着墙根蜷缩着，有的直接瘫在路面上。
整条街弥漫着一股死气沉沉的腐味，分不清是垃圾还是尸体。
然后，一股浓烈的香味从县衙大门里飘了出来。
那香味太霸道了，混着米粥的甜香、红油的辣香、肉汤的鲜香，一股脑地涌进这条死寂的长街。
躺着的人鼻子动了动，有人艰难地抬起头，浑浊的眼睛往县衙的方向看。
“我……我是不是要死了？”一个妇人抱着怀里瘦得只剩一把骨头的小女孩，嘴唇干裂，声音像破风箱，“我咋闻到肉味儿了……”
旁边一个老汉也闻到了，他躺在地上，闭着眼，嘴角扯了扯，像是在笑：“是幻觉吧……临死前听人说会闻着香味儿……俺以前还不信……”
“不是幻觉！”一个年轻些的汉子撑着墙站了起来，他扶着墙喘了两口气，忽然瞪大了眼睛，“不是！那味儿越来越浓了！你们听——有人在喊！”
远处传来衙役洪亮的吆喝声，断断续续的，被风送过来：“放粥了——县衙放粥了——都有份——”
长街上一片死寂。
没有人动。
所有人都愣愣地躺在原地，像是没听懂那句话的意思。
放粥了？
谁放粥？
这年头还有人放粥？
怎么可能？
然后，一个瘫坐在墙根的老妇人忽然大哭起来，一边哭一边拼命往县衙的方向爬：“是真的！是真的！俺听见了！放粥了！放粥了！老天爷开眼了——”
她这一哭，整条街像是被炸开了一样。
躺着的人一个一个地从地上撑起来，有的扶着墙，有的抓着路边的树，有的趴在地上往前爬。
那个抱着小女孩的妇人咬着牙站起来，两条腿抖得像筛糠，可她还是把女儿往怀里搂紧了，一步一晃地往前走。
“宝儿……娘带你吃粥去……”
不远处，一个五六岁的男孩跪在地上，拼命推着身边一个一动不动的女人。
女人脸色灰败，嘴唇乌青，胸口几乎没有起伏。
“娘！娘你快起来！有吃的了！是真的！不是幻觉！你听——她们都在跑！”男孩推了几下，女人没反应，他慌了，转头冲着县衙的方向嘶声喊，“有人吗！救救我娘！我娘还活着！她还能吃！”
县衙门口，粥棚已经支了起来。两口大锅，一锅白米粥，一锅用泡面和火锅底料煮的杂烩汤，红油翻滚，热气腾腾。
衙役们拿着木勺站在锅边，看着长街上那些跌跌撞撞往这边挪的人影，眼睛都红了。
队伍越排越长，从县衙门口一直蜿蜒到街尾。
没有人插队，没有人争抢，所有人都安安静静地等着，扶着老人，抱着孩子，搀着比自己更虚弱的人。
一个瞎眼的老头被两个半大孩子架着，颤巍巍地挪到锅前，接过碗的时候手抖得几乎端不住，第一口粥进了嘴，他整个人都哆嗦了一下，然后蹲在地上，无声地哭了起来。
那个抱着小女孩的妇人排到了锅前，衙役舀了一碗粥递给她。
她没喝，先含了一口，低头嘴对嘴地喂进小女孩的嘴里。
小女孩呛了一下，咳嗽了两声，竟然慢慢睁开了眼。
“娘……”
妇人抱着孩子嚎啕大哭。
那个推不醒娘亲的男孩被一个衙役抱起来，另一个衙役蹲下去探了探他娘的气息，回头冲里面喊：“还有气！快，抬进去！”
几个衙役七手八脚地把那女人抬进了县衙后院，师爷已经让人去请郎中了。
桌上那几包方便面和自热火锅，卢准早就吩咐过了，优先给这种最危险的人家。
粥棚前的队伍慢慢往前挪着，每个人都喝上了。
师爷端着一碗粥走过来，递到卢准面前。
“大人，所有人都吃上了。您也快吃吧。”
卢准低头看了一眼那碗粥，又抬头看了看粥棚前长长的队伍已经散了，锅底刮得干干净净，最后几个百姓端着碗蹲在路边，小口小口地喝着，脸上有了活人的血色。
他这才接过碗，端起来喝了一口。
粥已经有些凉了，可他喝得很慢，像是在品什么珍馐。
一碗稀粥下肚，空了多日的胃里终于有了点热乎气，他长长地吐出一口气。
就在这时，长街上那些蹲着喝粥的百姓，一个一个地站了起来。
最先站起来的是那个抱着小女孩的妇人。她把空碗放在地上，抱着孩子，面朝卢准的方向，膝盖一弯，直挺挺地跪了下去。
她没说话，只是额头抵在泥地上，肩膀一抽一抽地抖着。
旁边那个瞎眼老头听见动静，也颤巍巍地转过身，冲卢准的方向跪了下去。
他看不见，可他把头磕得实实在在，磕在石板路上，砰砰响。
然后是那个五六岁的男孩，他娘已经被抬进县衙了，他一个人蹲在门口等着，看见大人们都跪了，也转过身，冲着卢准磕了个头。
一个接一个，长街上几十个百姓，拖着还没恢复力气的身体，纷纷跪倒在地。
“卢大人……青天大老爷啊……”
“谢谢大人救命之恩……”
“大人，俺们给您磕头了……”
卢准快步走下石阶，伸手去扶最近的那个妇人。
“起来，都起来，快起来。”他的声音哑得厉害，“地上凉，都起来。”
可没有人动。
那个妇人抱着孩子，跪在地上不肯起，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉：“大人，俺家宝儿要是没有您这碗粥，今晚就没了……您受得起俺这一跪……”
卢准蹲下身，双手把她扶起来，转头对跪着的百姓说：“都起来！谁再跪着，就是折本官的寿！都起来！”
师爷和几个衙役也赶紧去搀人，好说歹说，总算把人都扶了起来。
卢准站在人群中间，环顾了一圈这些瘦骨嶙峋、面黄肌瘦的百姓，忽然抬手指了指蹲在角落里的那个小身影。
“你们要谢，就谢他。”
所有人的目光顺着他的手指看过去。
小虎头正蹲在墙根底下，啃着一块从村里带出来的干饼，脸上还糊着泥和泪痕，脚上的血泡疼得他龇牙咧嘴。
他忽然发现所有人都在看他，吓了一跳，干饼差点掉在地上。
“啊？俺？”