阴间。
凤夜璃和苍冥七年前回到浮屠城，待着就没挪窝。
起初，他们的想法简单，就是离儿子近点，能第一时间掌握儿子的消息。
鬼帝苍九宸终于能歇口气，将大小事宜都丢给儿媳。
凤夜璃每日要批阅亡魂名册，裁决积累旧案，案头堆着三尺高的竹简。
苍冥呢，自封“最快跑腿”，小凤凰往哪指，他往哪跑。
有一回，梦魇王来串门，看到苍冥端茶倒水、整理文书、还替凤夜璃揉肩按背。
“啧，当年你爹追你娘，也没这么卑微。”
苍冥反驳道：“这叫夫妻同心，外祖父，你单身几千年，不懂。”
梦魇王差点把他拍进地缝里。
七年，说起来漫长，过起来却快，忙碌填满空缺，但填不满想念。
每隔几日，凤夜璃和苍冥会去浮屠城最深处，隔着重重禁制，朝里面看一眼。
石门紧闭，黑雾沉沉。
两人什么也不说，就在那站一会儿，然后转身离开，继续忙碌。
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去年开春，见月以游历为由来了阴间。
一边修炼鬼术，一边各处超度怨灵，鬼术突飞猛进，还顺手收了个坐骑。
那坐骑原是忘川河畔一头无主冥兽，通体漆黑，四爪踏雾，脊背宽阔，跑起来没声，跟流动的影子差不多。
冥兽性烈，不服管教，在阴间四处游荡。
见月超度怨灵时，冥兽冲过来想咬她，被修罗刃架住嘴。
人兽对峙，冥兽没占到便宜，反倒被鬼气压得趴下。
见月按住它眉心，翻身骑它背上，冥兽狂奔三千里，累得吐舌喘气，愣是没把见月甩下去。
“服不服？”见月揪它耳朵问。
冥兽委屈地呜咽一声，趴在地上装死。
见月拍它脑袋：“以后就叫‘踏虚’吧。”
从此阴间多了道奇景：清冷少女骑着漆黑冥兽，所过之处百鬼避让。
苍冥点评道：“还行，比骑马威风点。”
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这日，见月在忘川河畔盘坐修炼，踏虚在三步外打盹。
一团鬼火从虚空中钻出来，化作信笺，飘到见月掌心。
是母亲的字迹。
【晏白明日后启程赴南境，萧元朗随行，若方便，回来一趟。】
见月揉了揉踏虚的脑袋，“我要回阳间几日。”
踏虚一听，往见月怀里拱，发出呜呜的撒娇声。
“想跟着？”
踏虚拼命点头，四爪刨地，震得河水泛起涟漪。
见月捏诀，一道幽光笼罩踏虚，待光芒散去，原本威风凛凛的冥兽，收敛鬼气，变成一匹通体漆黑的骏马。
“记住，在阳间不许喷鬼火，不许踏空而行，更不许吓唬凡人。”
踏虚甩甩尾巴，低下头轻轻叼住见月的衣袖晃了晃，讨好点头。
见月牵着它，划开空间裂缝，“走吧，带你去看看，我长大的地方。”
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皇城南门，一队轻骑，三十余人。
晏白身穿铁甲，腰佩长刀，牵着马在队伍最前面。
萧元朗在他右侧，银甲红缨枪，沉默如山。
帝后没穿宫装，一身便服，像送孩子出远门的爹娘。
见月骑着踏虚而来，黑发高束，清冷出尘，眉如远山含黛，眸似寒潭映月，唇色浅淡，如三月樱瓣。
“爹，娘。”见月行礼。
周玄烬和凤云昭嘴上没说什么，眼底全是欢喜，这一年来，女儿鲜少回阳间。
晏白走过来，伸手去摸踏虚的鬃毛。
“姐，你这马不错啊！”
踏虚龇牙咧嘴，却被见月一个眼神制止，只能不情不愿地让晏白抚摸。
晏白越摸越喜欢：“毛色油亮，肌肉匀称，比御马监的那些强多了！姐，能不能送我？”
踏虚闻言，往见月身后躲，马蹄不安地刨着地面。
（它堂堂冥兽，怎能给这毛头小子当坐骑？）
“它性子烈，认主。”见月按住踏虚躁动的脑袋，从袖中取出两样东西。
两枚黑色的玉扣，分别递给晏白和萧元朗。
“若遇到危险，捏碎它，我立刻赶去。”
萧元朗攥紧玉扣，“公主放心，用不上。”
见月嘱咐道：“别让晏白逞强，他脸皮薄，脑子更薄。”
萧元朗抱拳，“公主放心，末将明白。”
见月又说：“你也别光顾着他，自己也当心。”
萧元朗点了点头。
晏白斜眼打断：“行了姐，你再继续叮嘱，他要给你下跪磕头了。”
正说着，一辆马车疾驰而来。
“等等！等等我们！”
阿宝跳下马车，手里攥着个布包袱，身后跟着拓跋瑶。
“你们怎么这么慢？”晏白扬声喊。
十一岁的阿宝已经抽条，丹凤眼俏皮好看，嘴皮子没变。
“怪萧元朗！都怪萧元朗！”
萧元朗无辜：“跟我有什么关系？”
阿宝把布包袱往他怀里一塞，“你上回在我家吃饭，落下护心镜！本来比你们先到，就为回去给你取包裹。”
萧元朗接过包袱，护心镜而已，他有备用的，没必要专门跑一趟。
于是打开布包袱查看，里面除了护心镜，还有一枚平安符和一对护膝。
“谢谢。”
“谢什么谢，去别人家别丢三落四的，还有这护膝，是我娘给你做的，连我爹都没有。”
萧元朗捧着护膝，针脚歪歪扭扭，这手艺，跟阿宝平日里绣的荷包如出一辙，针线歪斜，线头乱窜。
“原来是你娘做的啊......”萧元朗语气没由来的有点失落，“替我谢谢夫人。”
晏白不羡慕护膝，他好东西多的是，只是那平安符......
“阿宝，为什么他有平安符，我没有？”
阿宝往后一指，“萧元朗这枚，我替他求的。至于你的，在瑶瑶姐手上。”
拓跋瑶听到这话，将锦囊递给晏白。
晏白接住，锦囊里装着平安符，锦囊外绣了个“白”字，针脚比阿宝的好太多。
“你绣的？”
“嗯。”
“这个白字，一横为什么这么短？”
拓跋瑶回答道：“多留点缺口，好让福气往里灌。”
晏白笑了下，将锦囊系在腰间，随身带着。
两人之间隔着三步，该讲的话，前日都已讲完。
晏白朝帝后行礼，“父皇、母后，儿臣去了。”
周玄烬摆手：“滚吧。”
凤云昭瞪了丈夫一眼，上前替儿子整理甲胄肩扣，她没叮嘱什么，儿子十四岁了，不该再被当成小孩子。
号角长鸣，队伍启动，三十余骑踏出城门，马蹄声渐远。
阿宝一手拽着拓跋瑶，一手拉着见月，跑上城墙。
“快！再晚就看不见啦！”
三人趴在城垛上，直到队尾的旗帜消失在官道尽头，才收回视线。
阿宝一拍城墙砖，“走！咱们去喝一杯！”
见月：“？？？你才十一岁。”
阿宝：“所以我没说去歌坊啊！咱们去城南那家糖水铺子，新出的桂花酿圆子可香了！”
拓跋瑶忍俊不禁：“阿宝姑娘的喝一杯，原来是这个意思呀。”
阿宝丹凤眼一挑，“两位姐姐再忍忍，等我及笄，请你们去歌坊喝花酒！”
拓跋瑶：“......顺便带上太子殿下，他一定喜欢，还能顺个美姬回去充实东宫。”
见月：“要不也带上萧元朗？”
阿宝来了精神：“我赌十两银子，他会板着脸说——姑娘请自重。”
拓跋瑶接话，“我赌他直接拔枪，把歌坊的招牌劈成两半。”
见月摇头：“我赌他先替晏白付钱，再默默记下所有姑娘的名字，回宫就禀报父皇。”
三人笑着走下城楼，踏虚打了个响鼻，喷出紫色雾气。