卡斯帕尔盯着跌坐在地的蒂洛，已经失望透顶。
“你这个蠢货……你现在的所作所为，只是在帮希尔达认回儿子铺路！”
蒂洛瘫坐在地上，后背抵着冰冷的书架，浑身的血液都冻住了。
“我……”他的声音发颤，“我只是想……”
“你想什么？！”卡斯帕尔打断他，胸口剧烈起伏，“你想让那个野种名正言顺地成为霍亨索伦家族的继承人，然后把你——把我们都踢出局？！”
书房里安静下来。
只剩下蒂洛粗重的喘息声，和卡斯帕尔压抑的怒意。
卡斯帕尔缓缓直起身，整理了一下被弄皱的袖口，目光落在儿子惨白的脸上，语气里只剩下一种近乎疲惫的厌恶。
“从今天起，曜石集团的所有事务，你不用再插手了。”
蒂洛猛地抬头：“父亲——”
“我会让人把你送到南部的庄园去。”卡斯帕尔的声音没有任何温度，“没有我的允许，不准踏出房门一步。”
他说完，转身朝门口走去。
“父亲！”蒂洛挣扎着爬起来，“您这样做，不是等于告诉外界，我已经废了吗？”
传出去，他还有什么脸面。
卡斯帕尔的脚步顿了一下。
他没有回头，只是冷冷地丢下一句话：“你只要不出去丢人现眼，比什么都强。”
门被关上，发出一声沉闷的响动。
蒂洛站在原地，脸上的巴掌印火辣辣地疼，可比起心里的那种不甘和恐惧，这点疼根本不算什么。
他盯着那扇紧闭的门，眼底满是阴鸷。
江柯然……
他绝不会就这么算了。
与此同时，观欲会所，负二楼。
季菀沂蜷缩在发霉的床垫上，盯着天花板上那盏昏黄的灯泡。
手腕上被皮带勒出的伤痕已经结痂，脚踝处的淤青泛着暗紫色，浑身上下没有一块好肉。可她的眼睛，却亮得惊人。
那是一种被逼到绝境后，从骨髓里渗出来的、近乎疯狂的清醒。
她被塞西莉亚从底层市场拉回来，已经七天了。
这七天里，她没有再哭过一声，没有再求过一次，甚至没有再朝门口多看一眼。每天有人送饭进来，她就吃；有人收走餐具，她就躺回床垫上，盯着那盏灯，一眨不眨。
她数过，那盏灯每过十二个小时会轻微闪烁三下，然后恢复稳定。
她也数过，每天来送饭的人，脚步声有细微差别。早班那个脚步重，呼吸粗；晚班那个脚步轻，却带着一股烟草味。
她把这些细节刻进脑子里，像一台精密的机器，在黑暗中默默运转。
她不知道塞西莉亚为什么把她拽回来，但她忽然想明白了一件事。
她对他们，一定还有利用价值。
想通了这一点，季菀沂的心忽然就静了。
静得像一潭死水，表面不起波澜，底下却沉着冰冷的算计。
既然她还有价值，那她就要把自己的价值发挥到极致。
她季菀沂年轻，漂亮，受过高等教育，懂时尚，懂设计，懂怎么讨男人欢心，更懂怎么在绝境里咬紧牙关活下去。
最重要的是——她够狠。
对别人狠，对自己更狠。
第八天清晨，季菀沂罕见地起了个大早。
她走到墙角那面布满裂痕的镜子前，用湿毛巾一点一点擦去脸上的污垢，把打结的头发用手指梳顺，编成一条松散的辫子，垂在肩侧。
她看着镜中的自己。
脸色苍白，眼窝深陷，嘴唇干裂，可那双眼睛却亮得惊人。
那是一种……从灰烬里淬炼出来的，冷静的、近乎锋利的光。
她对着镜中的自己，缓缓扯出一个笑。
那笑里却少了几分谄媚和讨好，多了几分锋利。
傍晚时分，门锁传来一声极轻的响动。
不是送饭的时间。
季菀沂背脊一僵，随即又缓缓放松下来。
她没有回头，依旧坐在床垫上，背对着门口，指尖有一下没一下地梳理着辫子的发尾，手却在微微发抖。
门被推开。
沉稳的脚步声缓慢地靠近。
带着一种令人窒息的压迫感。
季菀沂闻到了那股熟悉的气息，混着一丝若有若无的血腥味。
是5号。
她的心脏在胸腔里重重跳了一下，可她的表情没有任何变化。
他，终于来了。
她不是没想过，她之所以能从底层市场那个地狱般的地方回来，是因为5号。
可5号一直没出现，她也就断了这样的想法。
她以为，这个人已经对她失去了兴趣，永远都不会出现了。
可现在，他又来了……
季菀沂眼里，闪过一丝希冀的光。
5号站在门口，浅褐色的眼睛半眯着，目光落在那个背对着他的身影上。
他以为会看到一个蜷缩在角落里发抖的女人，或者一个扑上来抱住他大腿求饶的可怜虫。
可现实却跟他想象的不太一样。
床垫上的女人坐得很直，肩膀的线条绷成一道清瘦的弧。她甚至还在不紧不慢地编着辫子，动作从容得像是在自己家的梳妆台前。
5号的眉心几不可察地动了一下。
他缓步走进来，皮鞋踩在地面上，发出沉闷的声响，在寂静的房间里回荡。
季菀沂终于转过头。
她没有立刻站起来，也没有像从前那样跪下去喊“主人”。
她只是微微仰起脸，目光平静地迎上那双浅褐色的眼睛，唇角弯起一个极淡的弧度。
“你来了。”
声音很轻，带着一丝沙哑，却没有任何颤音。
不是疑问，不是惊喜，甚至不是讨好。
仿佛眼前的人，只是她的一个故交旧友。
5号的脚步顿了一下。
他盯着她看了几秒，眉头紧皱。
这个女人，和一个月前那个在拍卖台上浑身发抖、在底层市场歇斯底里求饶的女人，判若两人。
“看来，你这段时间修养得很不错，都有胆子这样跟我说话了？”
他开口，声音低沉，却没有怒意。
季菀沂笑了笑。
那笑容从唇角蔓延开来，不达眼底，却带着一种奇异的、近乎温柔的坦诚。
“我不过是烂命一条，”她说，“刚从鬼门关走一遭，倒是让我想明白了很多事情。”