周素裳见周启文垂首沉吟，迟迟不语，便放缓语声道，“大哥，我素来不懂田间农事，倘若大哥执意不肯收下酬劳，这批田地我便只能托付本地佃户打理。
王家村的田亩尚好，距住处不远，我平日里尚且能抽空照看，唯独望川县路途遥远，一年两茬收成丰歉难料，我身在异地，半点实情都无从探知。
遇着忠厚本分的佃农，自是按约足额缴租，可万一碰上贪心狡诈之辈，随口托词天灾歉收，我隔的远，也是无处查证说理。”
周启文听罢，眉眼含笑打趣，“你啰啰嗦嗦铺垫这许多，说到底无非就是盼我收下酬劳。行，我应下便是。既然置下田产，本意便是谋求生利，悉数外包佃出委实得不偿失。本村远近邻里，沾着乡情情面，些许盈亏不必锱铢必较，可望川外乡之地，凡事终究要以获利为先。”
见周启文答应下来，周素裳也松了一口气。二人是亲近兄妹不假，周启文也愿意为她操劳。可若是三两年也罢，帮了也就帮了。
可往后岁月漫长，年年岁岁，难道就让娘家兄长就这么白白帮下去？
时候久了，就算大哥不说什么，也难保其他人不说什么。
其实这田地也不是不能交给婆家人打理，只是田地乃是她的私产，不便交给婆家人。
倒也不是信不过他们的人品，毕竟人心隔肚皮，偌大的产业握在手里，难保日久不会生出贪念，她不想拿着自家家底去赌这种万一。
既然敲定由娘家兄长周启文代为打理田产，周素裳索性顺势把兄长打理田地的酬劳份额一并说妥。
她抬眼望向周启文，“大哥，亲兄弟明算账，代管田地的酬劳，咱们今日也一并议定吧。”
一旁的周朝明不便插口，父女至亲，出言难免偏向女儿，便缄口静坐，端起茶盏慢悠悠饮茶，静观二人商议。
周启文略一沉吟，抬眸含笑望着周素裳，“这样吧，往日我替家中打理产业，照例抽一成红利算作酬劳，此事三叔也知情。”
周启发闻言一怔，从前只当兄长和三叔日日操劳奔波，所得尽数归入公账，心底一直过意不去，没料到大哥原有例钱可拿。
他转头望向三叔，见对方缓缓点头印证，悬在心口许久的愧疚顿时消散大半，整个人都松快了不少。
周启文目光落回周素裳身上，从容续道，“打理家中产业与代管你的田地并无两样，我照旧抽取一成红利，你以为可行？”
周素裳当即蹙眉摇头，面露不肯，“这哪里能一样？家中公产你分一成，余下收益仍留在周家本家。若是代管我的田产，你只落得一成酬劳，大头尽数归我所有，这般算来大哥委实吃亏。”
周启文闻言淡淡一笑，“素裳，咱们是骨肉至亲，帮你照看田地原也是应当应份，我取一成酬劳，也是安你的心，若是的多了，我反倒于心不安。何况家中田产我也在打理，照料你的田地不过是顺手兼顾，耗费不了多少心力，你就莫要再三推让了。”
周朝明见两人都不肯依，便轻咳一声出来打圆场，“启文，素裳，我觉得此番倒也可行。只是论情理终究是素裳占了便宜，启文，三叔在这里谢过你。”
周启文连忙拱手回话，“三叔万万不必如此，本是血脉至亲，何来道谢一说，况且我拿了一成酬劳，算不上吃亏。”
既如此，便算是说定，周素裳买地还余的七十两银子，便留在周启文这里，专作来年采买粮种，雇佣长工之用。
一切商议妥当，周启文朝起身告辞。
周启发和黄桐儿则留了下来，黄桐儿与周素裳还有许多话要讲，作为新婚丈夫的周启发自然要伴在一侧。
周朝明与孙氏各自忙活去了，厅堂里只余下三个年轻人围坐吃茶闲话。
屋中没了长辈在侧，黄桐儿浑身顿时松快下来，她起身挨到周素裳身侧落座，语声带着几分新婚妇人的娇软嗔意，“素裳妹妹，你来帮我评评理，凭什么女子就不能出头露面做生意？”
周素裳闻言一愣，“五嫂这话从何说起？”她自己不就开着面馆呢嘛。
抬眼望去，一旁的周启发神色纠结，心中半是认同半是顾虑，有心辩驳，偏又寻不出妥帖说辞。
周素裳心中了然，想来这新婚小两口便是为这事拌了口角，特意寻她来居中说理来了。
黄桐儿小嘴撅得老高，满脸怏怏不乐，回身气鼓鼓地剜了周启发一眼，才转头对着周素裳说话。
“素裳妹妹，你知道的，我娘家本是做酒肆营生的。我爹身体不好，我小弟年纪还小，还撑不起一家铺面。
我原先想着成亲以后，若家中无事，便照旧回酒肆帮着打理生意。一来日日有事忙活，不至于困在内宅闲坐烦闷、胡思乱想。二来……”
话音落处，她语声微微放低，带着几分恳切，“二来我虽是出嫁女，但终究还是我爹娘养大的女儿，二老抚育我一场，我总想略尽孝心，帮衬家里。”
一旁周启发轻轻摇头，面露不赞同之色，“我并非拦着你做营生，只是你现下已是周家媳妇，倘若天天往娘家跑照看酒肆，传出去免不了惹人说些闲话。
便是我这边不计较，娘那头你又该如何回话？若娘问你，哪有出嫁的媳妇成天扎在娘家帮衬家业的，到时候你又要怎么回？”
黄桐儿嘴瘪了瘪，有些难过。出嫁从夫的规矩她懂，若是夫家执意不许她回娘家帮衬，她半点拗不过。可一想到家中年迈爹娘，便是满心焦灼为难。
一席话说罢，周素裳已然摸清了她的难处，却一时无从劝解。
在她心里，女子出嫁断不该就此斩断同娘家的骨肉情分，便拿自身来说，即便已成家立业，娘家依旧毫无保留地处处帮扶。
奈何世道礼法如此，女子一朝出嫁，便随夫冠姓。若是出嫁之女频频接济娘家，非但难获旁人体谅，反倒要落个心向外家，胳膊肘往外拐，养不熟的闲话。