张氏叹了口气，继续说道，“他们家里闹成这样，本也跟咱们不相干。可我一听大山要去叫三河回来，我心里立马就急了。
眼下临到年关，铺子里正是最忙的时候，三河在这铺子里做工，若是一走，人手就缺了。客人来了照应不周，一天得少赚不少钱呢，这哪能行。”
她摇了摇头，又道，“人家家里分家，我也不好拦着。便寻思着要是三河真回去了，我就去铺子里搭把手，好歹能撑住，不至于忙乱。”
说着她转头看向周素裳，“我起先还以为你还在山上村周家，便想着跑过去想跟你知会一声。结果到了那儿，亲家说你已回镇上了，我这才又匆匆赶了过来。”
“是，在家里也是无事，索性来铺子里看能做些什么。”周素裳温声回道。
“老大媳妇儿，若是不太忙，这些活计你还是莫伸手的好，你现在身子弱，还是要多歇歇。”
张氏边说边站起身，抬手捶了捶后腰，“成了，跟你们说一声，你们知道是咋回事儿，我这便去榆林镇。”
“娘且等等。”周素裳连忙出声拦住她。
张氏回头问道，“咋了？”
周素裳上前扶着她重新落座，柔声细说，“娘，咱们铺子向来是晚间生意清淡。今晚就算三河不在，人手也足够应付。您不妨暂且歇上一日，我明日也要去榆林镇，有些事要交代，到时咱们一起去就是。”
张氏听她这般安排，心里顿时踏实下来，点头应道，“成，我都听你的。”
次日天刚透亮，周素裳便带着张氏、绿豆一同赶往榆林镇。
一行人到了福运车马行，张氏早已熟门熟路。她记着儿媳如今身子弱，闻不得半点杂乱异味，断然不能和乡里的汉子婆子们挤在一处，便主动去单独雇了一辆安稳的牛车。
待三人赶到榆林镇，时辰尚早，街上店铺冷清，食肆里更是还未迎来客人。
三人走进铺子，里头正忙着收拾打理的众人听见动静，纷纷转头望来。
罗梅花一看见她们，脸上立刻现出惊喜的笑意，快步迎上来，“娘，大嫂，你们来了！”
喜翠更是欢喜不已，兴冲冲奔到周素裳跟前，眉眼轻快道，“小姐，您来得正好！我方才还在愁，今日三河不在，少了一个人，晌午怕是忙不过来了。
方才我还嘱咐了凌霜，让小丫头过来搭把手招呼客人呢。这下你们来了，可就不用使唤小丫头了！”
凌霜听了便不乐意，蹙着小眉头说道，“喜翠姐姐，咱们都说好了，今日由我在门口招呼客人的，你不能说话不算话。再说，我转过年就七岁了，已是大孩子了，才不是小丫头呢！”
“好好好，都依你，今日就由你在门口招呼客人，这下我可轻省了。”喜翠笑着伸手捏了捏她的小脸，柔声哄道。
周素裳和众人见礼过后，便拉着喜翠走到一旁问话。
“喜翠，这几日铺子里生意怎么样？比上个月更忙些吗？”
喜翠连忙点头回话，“小姐竟一猜就中！自打进了腊月，每日晌午都是最忙的时候。多亏您上次把麦穗和凌霜带到铺子里，两个丫头年纪虽小，手脚却麻利勤快。若不她们帮忙，我们这群人怕是忙不过来。
还有件事，昨日傍晚天色都暗下来了，三河的大哥忽然寻到铺子里来，说家中出了急事，催着三河立刻回去。
铺子这几日本就忙碌，今日三河又不在，不瞒小姐说，我方才正发愁呢，生怕今日晌午客人一多，人手不够，忙不过来。”
周素裳闻言，伸出食指轻点了下喜翠的额头，“铺子里人手不够，怎不雇些短工？眼下农户人家清闲，不少人都想着出来做工贴补家用。
也不必特意去牙行托人，只管寻些乡下手脚麻利的妇人，来铺子里帮工便是。她们得了营生，咱们也解了人手的难处，待到年后生意清淡，她们再回去忙家事，我们也不用多养雇工，两全其美。”
喜翠揉了揉被戳的额头，面露几分委屈，“小姐，奴婢原也打算雇人的。可你三弟妹说外头招来的生人多不踏实，干活懒散不说，还总打碎碗碟。您二弟也觉着自己能干，多雇一个人便多要付一份工钱，实在不划算，奴婢便只好作罢了。”
周素裳无奈扶额。
她心中明白，罗梅花是怕再雇到石六这般成事不足，败事有余的人手，反倒徒增麻烦。
李仁宝则是打小苦日子过惯了，行事处处精打细算，分毫银钱都不愿多花。
不过这也情有可原，乡里人家穷怕了，凡事自然能省则省。可有些开销，实在是省不得。
“喜翠，别听他们的，再雇两个人。一人一日二十文工钱，两人总共才四十文，多卖几碗面就赚回来了。要是因着忙不过来再得罪了客人，那可就亏大了。”
说完雇人的事，周素裳又开口询问，“这阵子榆林镇的那些差役，有没有来铺子里捣乱？”
喜翠听了这话，立马来了劲头，“小姐，可邪门了！上月他们隔三差五就来吃白食，这月竟一次都没来。前两日有个差役都要踏进门了，冷不丁被旁人一把拉走了。”
她歪着脑袋百思不解，“不光是咱们铺子，这条街上如今都瞧不见那些差役打这儿过，您说怪不怪？”
周素裳心中暗自猜想，莫非是前些日县尉惩戒了那名差役，众人都心生忌惮，便不敢再欺压商户了？
可转念一想，又觉得不对。先前羊汤馆的东家戴禾同她提过，县尉教训那差役时，也是暗中行事，并未闹的人尽皆知。且县尉这么做，也是另做了安排，矛头是对准了榆林镇的亭长的。
若此事是暗中行事，又怎会震慑到一众差役，让他们尽数收敛行径？
她百思不得其解，微微侧过身，目光望向对门的羊汤馆。看来，还是得去找知情人问个究竟。