接下来的两日，铺子更加忙碌。这日下晌，客流稍歇，李水生煮好了面，绿豆端了一碗放在柜台边，“小姐饿坏了吧，先吃碗面垫垫肚子，账待会儿再算。”
周素裳收了算盘，“好。”她应道。铺子生意好，钱匣子响个不停，她半点儿不觉得饿。
不过饭还是要吃的，她接过筷子夹了面来吃。
正吃着，铺门外忽然进来一群人，门外天光尽数被人影挡住，屋内顿时一暗。周素裳下意识抬眼望去，为首站着的，赫然便是李善宝。
李善宝脸上带着些许奔波后的倦色，眉眼间却笑意明朗，他直着腰背，看起来心情极为不错。
再瞧他身旁的李村正，还有几位山下村子的乡邻，各个眉开眼笑。
周素裳心头顿时一松，看来那日她提的法子，是派上用场了。
她心中由衷的高兴，搁了碗筷，便迎上前来。
“各位乡亲快坐，路上可是累了，饿不饿，可要吃碗面？”
一个老汉连连摆手，“不了不了，咱们不饿。你开铺子忙碌，我们原不该来打扰的，只是咱们心里感激，想过来给你道一声感谢。
若不是你帮了我们这么大的忙，这些损失单凭咱们自己，哪里找的回来。咱们这些下里巴人，大字都不识得几个，又哪里晓得要去衙门户房查那个啥……”
“契书存档。”李善宝小声提醒。
“哦，对了，契书存档。所以啊，善宝媳妇儿，你是真真帮了咱们大忙啊！”
老汉说罢，朝着周素裳深深躬身作揖。周素裳连忙侧身避让，温声客气回话，“老丈何须多礼。咱们同是山下村人，本就该互帮互助，彼此照拂。再说，我也算不得帮上什么忙，不过想了个主意罢了。对了，不知你们的损失可曾要回来了？”
李善宝摇头，“还没有，不过县尉大人已然查清，李福顺的长子李有金名下，置有一处一进宅院。宅子不算大，却坐落于县城闹市街巷，价值极高，约莫能值二百两银子往上。
我们也暗中打探过，李有金平日里只偶尔去码头打零工，向来三天打渔两天晒网，每月挣不了多少钱，凭他的进项，是不可能买下这座宅院的。
如今那处宅院已经被官府查封，李有金也暂且收押在牢中，只等案情尘埃落定。
倘若查实这宅院确实是李福顺用偷盗所得赃银置办，县尉便会向上官禀报，将宅子变卖折现，用来赔付全村百姓的损失。”
李村正捋着胡须，笑眯眯的开口，“虽说乡亲们的损失暂时没拿到手里，但那宅子就在那儿，跑也跑不脱。大家伙儿眼看讨回损失有望，自然高兴。”
李村长顿了顿，脸上笑意不减，“善宝媳妇儿，咱们都听善宝说了，这都是你的功劳啊！”
他感叹着，周素裳不愧是大宅院里养出来的大家闺秀，眼界见识都比远胜村中一众妇人。便是他这阅历半生、掌管一村事务的老村正，也自觉多有不及。
他又暗暗艳羡李善宝好造化，能娶到这般通透妥帖的娘子，实在是几辈子修来的福分。
日后二人诞下孩儿，有周素裳这般明事理、有格局的母亲悉心教导，子嗣的品行学识、立身气度，必定远超乡里寻常人家的孩子。
万千感念尽数凝于一礼，李村正躬身郑重行礼，“我替山下村所有遭了偷盗的乡亲，多谢你的大恩！”
周素裳慌忙侧身避让，连连抬手虚扶，“村正叔万不可行此大礼，不过举手之劳罢了，实在担不起这般重礼。”
李村正礼毕，神色郑重地对着周素裳开口，“善宝媳妇儿，我知晓你铺面生意繁忙，我们便不在此叨扰了，省得耽误了你的营生。”
说完，他回头向身后一众村民抬手示意，“咱们先回去，待到年关闲了，咱们再登门好好答谢善宝媳妇儿。”
周遭村民纷纷附和，“说得是，善宝媳妇生意要紧，铺面人来人往，是做营生的，可不是给咱们闲话的地方。”
一行人转身便准备离去，周素裳几番出言挽留，众人执意告辞，终究结伴动身，折返山下村中。
李善宝就此留在铺子里忙碌，如此又多了一个人手。接下来的几日，周素裳可谓清闲。
李善宝一度让她在家中歇息，可她是个闲不住的，整日里操心铺子里的生意，见天的往铺子里去照看着。
不过她也不用做别的，只每日站在柜台后收钱数银，日子过得好不快活。
时间一晃就到了腊月二十二。
这日下晌，张氏来了青石镇的铺子。
“娘来了！快坐下歇着。来，喝水。”周素裳倒了杯茶水递到张氏跟前。
张氏接过茶杯，仰头一饮而尽，这才稍解喉间干涩。
她捶着酸胀的腿感叹，“这几日可是忙坏了！”她看向周素裳，“老大媳妇儿，明儿就是小年了，家里头要祭灶啥的事情多，可是离不得人了。
原先我还发愁，我一走铺子里便少了一个人手了，唯恐忙不过来。赶巧昨日郑氏好心，介绍了一个短工，那妇人手脚勤快，也是个能干的。
这下我就是离了铺子，也不必再惦记铺子里人手不够了。”
“明日便是小年了吗？时间过得真快啊！”周素裳每日待在铺子里，终日忙得晕头转向，竟浑然不觉时日流转。
“可不就是小年了。”张氏呵呵笑着，“咱们今年日子过得好，我打算着咱们今岁的猪就不卖了，等二十五那日宰杀之后，留下走亲送礼的，剩余的全部自己吃，一斤也不卖。”
“真的啊娘！那得有多少肉啊！”赵荷花一脸惊喜的凑上前来，“娘，我想啃肉乎乎的大骨头，成不？”
张氏瞥她一眼，“年三十晌午咱家煮骨头汤，只是家里那么多孩子，有好东西已自然要尽着孩子们。至于你能不能啃上，就看凌东凌南嘴边儿会不会剩下。”