巫咸得意地捋了捋胡须：“那是自然，你巫爷爷这酱料，可是南疆不传之秘。”
他又拿起一串鸡翅，放在铁架上烤制。
阿丑站在一旁，看着元阮吃得满嘴油光的模样，喉结微微滚动了一下。
元姝华走到他身边，将一串刚烤好的年糕递到他面前。
年糕烤得表面微焦，鼓起了几个小泡，刷着一层薄薄的酱料，散发着焦甜的香气。
阿丑愣了一下，抬起头看着元姝华。
元姝华没有多说什么，只是将年糕往他手里一塞，便转身去烤另一串香菇了。
阿丑低头看着手里那串热气腾腾的年糕，沉默了片刻，然后咬了一口。
外皮焦脆，内里软糯，酱料的咸香和年糕本身的甜味完美融合在一起。
他嚼着嚼着，嘴角不自觉地微微翘起了一点。
溪边的草地上，炭火烧得正旺，肉串在铁架上滋滋作响，香气四溢。
元阮左手一串牛肉，右手一串鸡翅，吃得满嘴油光。
阿丑坐在她旁边，手里捧着一串烤年糕，小口小口地吃着，脸上带着满足的表情。
巫咸和枯骨坐在烤炉旁，一边烤一边吃，偶尔还为了一块烤得最完美的肉争执几句。
桐儿和红袖坐在溪边的一块大石头上，手里也各拿着一串烤好的香菇，一边吃一边轻声交谈着什么，偶尔发出几声轻笑。
祁安站在不远处，嘴里也叼着一串烤羊肉，目光依旧警惕地扫视着四周，丝毫没有放松警戒。
元姝华坐在溪边的一块平整的石头上，手里端着一杯从宫中带出来的桂花酿，小口小口地喝着，心中涌起一种久违的轻松和宁静。
阳光洒在溪水上，波光粼粼，微风拂过，带来青草和野花的香气。
她放下酒杯，拿起一串刚烤好的鱼，吹了吹，咬了一口。
鱼肉鲜嫩，外皮酥脆，带着炭火特有的焦香和酱料的咸辣，恰到好处。
她吃完那串鱼，又喝了一口桂花酿，靠在身后那棵大树上，闭上眼睛，感受着微风拂过脸颊的触感。
如果能一直这样，该多好。
她站起身，拍了拍衣裙上沾着的草屑，朗声道：“好了，吃得差不多了，收拾收拾，该回去了。”
众人依依不舍地起身，开始收拾残局。
桐儿和红袖将剩余的食材打包，将垃圾清理干净，用水浇灭了炭火，确认没有留下任何火种。
祁安和侍卫们将铁锅和烤架搬上马车，将石灶拆散，恢复原状。
元阮站在溪边，看着清澈的溪水，有些不舍地问：“姐姐，我们下次还能来吗？”
元姝华走到她身边，低头看着她那双期待的眼睛，沉默了片刻，然后轻轻点了点头：“能，下次带你去一个更好玩的地方。”
元阮的眼睛亮了起来，用力地点了点头：“嗯！拉钩！”
她伸出小拇指。
元姝华看着她那认真的模样，唇角微微弯了一下，也伸出小拇指，和她勾了勾。
“拉钩上吊，一百年不许变！”
元阮生辰的前几日，昭华宫里便悄悄地忙碌了起来。
桐儿翻出了库房里最好的几匹绸缎，给元阮裁了一身新衣裳。
桃红色的底子上绣着细碎的海棠花，领口和袖口都滚了一圈雪白的兔毛，又好看又暖和。
桐儿又连夜赶做了一双新鞋，鞋面上各绣了一只胖乎乎的兔子，红宝石做眼睛，活灵活现。
红袖则扎进了小厨房，连着几日都在捣鼓新花样。
她用南瓜泥和糯米粉揉成面团，蒸出了一笼金灿灿的小兔子馒头，又用红豆沙做馅，捏了一盘胖嘟嘟的福袋酥。
她还试着烤了一个蛋糕——这是元姝华口述的法子，用鸡蛋、面粉和牛乳调和，在铁铛上慢火烘烤，出炉后抹上一层厚厚的牛乳酪，再点缀上几颗红艳艳的蜜渍樱桃，竟也像模像样。
巫咸也不甘落后，翻箱倒柜找出了一块上好的暖玉，亲手雕了一只巴掌大的小兔子，玉质温润，雕工精巧，兔子的眼睛是两颗小米珠，在灯光下泛着柔和的光泽。
他雕完后，又用红绳编了一条挂绳，可以戴在脖子上。
枯骨则默默地去御花园里挖了一棵开得正盛的四季海棠，连根带土移栽进一只青瓷花盆里，又培上新土，浇透了水，端端正正地放在了元阮房间的窗台上。
祁安和段云笙也各自备了礼。
祁安送的是一柄用檀木雕刻的小木剑，剑身打磨得光滑无比，还配了一个小小的剑鞘。
段云笙则送了一套文房四宝，笔是特制的小号狼毫，砚是一方小巧的歙砚，墨是上好的松烟墨，纸是细腻的澄心堂纸，都是适合孩童使用的尺寸。
到了生辰这日，天刚蒙蒙亮，元阮便被桐儿从被窝里挖了出来。
换上了那身新衣裳，梳了两个圆溜溜的丸子头，各扎了一对红珊瑚珠子的小簪，衬得小脸红扑扑的，像年画上的娃娃。
她站在铜镜前左照右照，越看越喜欢，咧着嘴笑个不停。
“阮儿，生辰吉乐。”元姝华的声音从门口传来。
元阮回头，看到元姝华倚在门边，手里捧着一只小小的锦盒，晨光从她身后洒进来，给她镀上了一层淡金色的光晕。
“姐姐！”元阮像一只小雀儿一样扑了过去，抱住元姝华的腿，仰起小脸，眼睛亮晶晶的，“阮儿今天好开心！”
元姝华弯腰将她抱了起来，掂了掂，笑道：“重了些，看来这几日没白吃。”
元阮嘻嘻一笑，搂住她的脖子，在她脸颊上亲了一口。
元姝华微微一怔，随即唇角弯了一下，将她放下来，将手中的锦盒递到她面前：“给你的生辰礼，打开看看。”
元阮接过锦盒，小心翼翼地打开搭扣，掀开盒盖。
锦盒里，静静躺着一枚小小的玉佩。
玉佩是上好的羊脂白玉，温润细腻，雕成了一朵含苞待放的莲花，花瓣层层叠叠，栩栩如生。
莲花的中心，有一个小小的“阮”字，笔画纤细，却清晰有力。
玉佩的顶部穿了一个小孔，系着一条用五色丝线编织的挂绳，绳结处还缀着一颗小小的红玛瑙。
元阮看着那枚玉佩，眼睛一下子就亮了。
她伸出手指，轻轻摸了摸那朵小莲花，触感温润光滑，带着玉石特有的凉意。