老夫人显然是不高兴了。
“咱们侯府如今圣眷正浓，难道还需要靠这些小官撑着？我看你就是当家时间短，不知道京里勋贵往来的门道，这次宴席办得风光，以后咱们煜哥儿作为世子，在京里也能立住脚跟，那些有头有脸的人家都来赴宴，谁还敢小看咱们侯府的继承人？”
眼看着婆媳二人的语气渐渐僵住，秦昭抬手轻轻按了按江莞莞的肩，转头看向老夫人，神色从容：“母亲，莞莞说的话，有她的道理。”
他顿了顿，声音不高，却带着不容辩驳的分量：“这次我从北境回来，一路上看见不少官员借着军功的由头大摆宴席，收礼收到手软，御史台的折子都递到陛下案前好几本了。
咱们要是大张旗鼓办三日宴席，山珍海味流水似的摆，不出三日，弹劾我秦昭恃功自傲、铺张奢靡的折子，就能把御书房的桌子堆满。
到时候陛下就算嘴上不说，心里难免有芥蒂，咱们侯府世代忠良，不能在这种小事上落了话柄。”
老夫人愣了愣，显然没料到这一层，半晌才捻着菩提子叹了口气：
“我一个深宅里的老婆子，哪里懂朝堂上这些弯弯绕绕，我就是想着，你打了这么大的胜仗，该风光风光，别委屈了自己。”
“儿子明白母亲的心意。”
秦昭笑了笑，语气放缓，“所以儿子想了个折中的法子：只要是和咱们侯府没有龌龊、平日里也没在背后使过绊子的同僚，不管品级高低，都可以递帖子请过来。
宴席不必用什么龙肝凤髓，就用寻常的家宴规格，四凉四热，两道汤，再加几样点心，酒水用府里自己酿的桂花酿，足够体面，又不奢侈。
宴席就摆在花园的开阔处，不分什么三六九等的席位，前线回来的将士坐首几桌，后勤的官员挨着坐，勋贵们的席位也穿插着安排，大家不分高低，只论这半年里为北境战事出过力的情分。”
江莞莞眼睛亮了亮，立刻接话：“侯爷这个主意好，我这就吩咐下去，让厨房按着寻常家宴的标准备菜，不用特意去采买那些珍稀食材，既省了银子，又不会落人口实。
帖子我亲自过目，凡是以前在朝堂上弹劾过侯爷通敌、断过后勤粮草的人，一律不请，也省得宴席上大家见面尴尬。”
老夫人看着夫妻俩一唱一和，忍不住笑着点了点秦昭的额头。
“你呀，刚回来就被你媳妇拐走了主意，罢了罢了，我老婆子不管了，你们小两口商量着来，只要别委屈了那些跟着你出生入死的兄弟就行。”
三人正说着，门外突然传来一阵孩童的咿呀声。
奶娘牵着裹着红锦小袄的阳阳的小手走了进来，两岁多的小娃娃看见秦昭，眼睛一下子亮了，伸着胖乎乎的小手就往他那边扑，嘴里含糊地喊着：“爹……爹……”
秦昭快步上前把儿子抱进怀里，小娃娃的手抓着他铠甲上的甲片，咯咯地笑，口水蹭了他一袖子。
江莞莞站在一旁看着，嘴角噙着笑，心里却清楚，这场看似简单的凯旋宴，从来都不是吃几顿饭那么简单。
京里的水太深，明枪暗箭都藏在杯盏交错里。
她这个定北侯府的主母，这一次，得替秦昭把所有藏在暗处的刀，都挡在宴席之外。
从庆安堂出来，江莞莞陪着秦昭回了福熙堂，刚踏进院门，就看见廊下站着两个打扮得花枝招展的女子。
左边的是兰姨娘，是秦珂的生母，也是当年老夫人买回来的，穿一身水红撒花的袄子，鬓边簪着一朵新鲜的牡丹，看见秦昭进来，立刻屈膝行礼，声音柔得像水。
“侯爷回来了，妾身给侯爷准备了参汤，温在小厨房里呢，这就给您端来。”
右边的是喜姨娘，是秦昭特意弄进府来的一名暗卫，抬了姨娘，只是为了让江莞莞这里再多一重保障。
喜姨娘穿一身柳绿的褙子，眉眼间带着几分怯意，也跟着行礼：“侯爷一路辛苦，妾身已经把正房的床铺好了，熏了您最喜欢的柏子香。”
这是话里有话，有事要单独禀报，而且最好还是要避开夫人。
秦昭抱着阳阳，神色淡淡的，只微微颔首：“知道了，都下去吧，我和夫人有话要说。”
两个姨娘脸上的笑容都僵了一瞬，兰姨娘眼底飞快地掠过一丝不甘，却还是福了福身，转身退了下去，走的时候特意用帕子擦了擦眼角，一副委屈的模样。
喜姨娘倒是没有那么多的想法，只是单纯地希望侯爷能记得正事。
进了正房，秦昭把阳阳放到炕上，小娃娃立刻爬去抓炕桌上的一些小玩意儿，一脸高兴地玩起来。
江莞莞亲手给他脱下沾着尘土的锦袍，换上一身家常的布衫，才开口说道：“兰姨娘上个月私下把府里给下人的月钱扣了两成，拿去贴补她失散多年的族人，我看在老夫人的面子上，没发作她，只是私下警告了一次，她怕是心里记恨上我了。”
秦昭眉头皱起，指尖在桌沿敲了敲：“我出征前就跟你说过，内宅的事你全权做主，谁要是敢不守规矩，直接发落，不用看任何人的面子。这次凯旋宴，她怕是要借着机会做些小动作，你多留心些。”
江莞莞笑了笑，给他倒了一杯热茶。
“我心里有数，她那点小心思，还翻不起什么大浪，就怕她背后有人撺掇，借着宴席的由头，给咱们侯府惹出麻烦来。”
话音刚落，外面突然传来丫鬟的通报，说兰姨娘身边的大丫鬟跪在院门口，说兰姨娘突然心口疼，疼得直打滚，求夫人过去看看。
秦昭脸色一沉，刚要开口，江莞莞抬手拦住他：“我去看看，你陪着阳阳玩会儿，这点小事，我能处理。”
秦昭脸色极差，他都快忘了府里还有兰姨娘这么个人了。
如果不是因为她生了秦珂，自己可能早就把人打发出去了。
“原以为她是个安分的，没想到，如今竟然也会使这些小手段了。你看着办吧，以后无事就不要再让她过来请安了。”